Поступь Смерти

Дабы добраться до повелительницы Назжатара первой, змеехвостая колдунья решила слегка ограничить возможности своей конкурентки, выставив её полоумной.

От такого поворота глаза соперницы змеехвостой колдуньи чуть было не вылезли из орбит и в следующий миг она начала яростно мычать, пытаясь приказать своей свите, чтобы та её освободила. И будь воины-наги хоть чуточку умнее, то они сразу же распознали бы ложь леди Вайш. Но разум этих примитивных созданий был до ужаса прост и управлять им было совсем несложно — удовлетворившись словами морской ведьмы, они аккуратно, но крепко взяли яростно брыкающуюся Каиши под руки и понесли к воде, игнорируя длинный хвост, что молотил по их чешуйчатым спинам.

" — Теперь главное, чтобы нас прямо с порога не повели всей толпой во дворец и я оказалась у госпожи Азшары раньше, чем эта вспыльчивая дура." — Сделав знак своим подчиненным, морская ведьма неспешно направилась к шумевшей полосе прибоя. — "Из палат для душевнобольных быстро выбраться просто невозможно, а значит у меня будет минимум два-три часа, чтобы рассказать королеве свою версию произошедшего… И где-то две недели, чтобы выбрать артефакты для некроманта. Интересно, как отреагирует маг смерти, когда узнает, что большая часть моих артефактов — это сугубо женские украшения?"

***

— Значит именно так выглядит заклинательный покой чернокнижника? — Лязгая своей массивной броней, седой некромант вошел в средних размеров зал, где его уже ждали взаимно косящиеся друг на друга Миоун и Мор'Джин.

С самого начала отношения этих двух сильно не заладились.

Молодой лесной тролль, что по совместительству являлся новоиспеченным правителем империи Огненного Черепа, обладал на удивление хорошей памятью и он не забыл, кто был виновен в жестоких истязаниях, которые его безжалостный хозяин называл тренировками. И не стеснялся об этом напоминать рогатой колдунье, статус которой был при некроманте по-прежнему очень шатким.

С другой стороны Миоун, будучи полноценным демоном Пылающего Легиона, стремилась занять при новом господине максимально высокое положение и наличие у Мадаава правой руки было серьезной помехой в планах коварной эредарки. Вовсю пользуясь своим положением наставницы в демонической магии, она пыталась разузнать об окружении седого бретонца как можно больше, чтобы понять, каким образом можно было… Устранить лесного тролля, не прибегая при этом к прямым методам воздействия.

Предвидя, что с краснокожей колдуньей могут возникнуть подобные проблемы, Грегор запретил ей покидать его лабораторию, а в обители рослого чародея из живых изредка бывали лишь Мор'Джин, начальник гвардии, да изредка заходящий к своему Лоа вождь Амани.

И никто из этой троицы не спешил вступать с рогатой чернокнижницей в задушевные беседы: говорящий с духами и Гар'Джин эредарку просто игнорировали, а Зул'Джин при попытке наладить диалог злобно сплюнул в сторону и показал рогатой колдунье неприличный жест своей металлической рукой.

Демонов лесные тролли, мягко говоря, не жаловали, а из других собеседников в лаборатории был только сам некромант, да его ручная эльфийка-умертвие. И подходить к кому-либо из этой парочки Миоун откровенно боялась: Аура бретонца прозрачно намекала уроженке Аргуса, что на досуге этот… Это создание совсем не прочь закусить душой, в том числе и демонической. А мертвая высшая эльфийка одним своим видом говорила "Только дай мне повод, сучка рогатая — и я вытащу тебе сердце через задницу, а потом заставлю его сожрать", из-за чего эредарка старалась общаться с ней лишь в присутствии седовласого чародея. Когда Грегор был рядом, служанка-нежить вела себя заметно спокойнее и не пыталась прожечь в демонице дыру глазами.

— Все готово к первому уроку демонической магии?

— Да, господин. — Глубоко поклонилась некроманту рогатая чернокнижница. — Барьеры, подавляющие энергию Скверны, распределены по всему помещению, а внешний контур защиты погасит любые магические всполохи, если таковые появятся. Слуги Пылающего Легиона не смогут отследить вашу лабораторию, даже если очень сильно захотят…

— В таком случае не будем терять времени — у нас его и так не слишком много.

Остановившись напротив большого заклинательного круга, что состоял из тускло светящихся рун, закованный в металл некромант скрестил руки на груди и стал внимательно смотреть на краснокожую колдунью, которая от его взгляда слегка поежилась и загнав подальше собственный страх, начала говорить.

— Прежде, чем мы перейдем к практической части занятия, я хотела бы преподать вам немного теории и объяснить, что из себя представляют демоны…

— Да знаем мы уже, что такое этот твой Пылающий Легион — бесконечная орда тварей хаоса, которая хочет растоптать все миры, что появляются у неё на пути. И что на этот раз разрушенным должен оказаться Азерот. — После проведенного собрания вождей Зул-Амана новоиспеченный император был вымотанным и весьма злобным, а потому мысль о том, чтобы слушать лекции о противнике в исполнении практически того же самого противника — его не слишком воодушевляла. — Ты можешь сократить словесную лабуду о своих сородичах до минимума и сразу перейти к сут… Бха!

Латный кулак закованного в металл чародея ударил лесного тролля по затылку и тот распластался на каменном полу. Впрочем, знаменитая регенерация клыкастых дикарей делала свое дело и уже через десяток секунд потирающий голову Мор'Джин поднялся на ноги и с недоумением посмотрел на своего хозяина, а тот указал когтистым пальцем на Миоун и произнес ровно одно слово.

— Слушай.

Тяжело вздохнув, клыкастый последователь некроманта скрестил ноги и усевшись рядом с закованным в металл мужчиной, молча уставился на краснокожую чернокнижницу, которая сделала вид, что ничего не случилось и как ни в чем не бывало продолжила вещать.

— В общем… Чтобы объяснить, что из себя представляют демоны, нужно немного углубиться в историю и рассказать про наш главный источник силы. Круговерть Пустоты, также известная как Искривленная Пустота или Водоворот Бездны — это царство первородного Хаоса, которое появилось на заре времен при столкновении двух величайших сил во вселенной: бесконечной Тьмы и всеспасающего Света…

— Где-то я уже это слышал… — Тихо пробормотал себе под нос Мадаав. Приняв это за упрек, краснокожая эредарка на всякий случай сделала паузу, но седой чародей только махнул рукой — Так, мысли вслух. Продолжай.

— Кхм! В общем, Круговерть Пустоты — это астральный план, не имеющий четкой привязки к материальному миру и противоположный Великой Запредельной Тьме, в пространстве которой находятся все существующие миры, в том числе и Азерот. Это измерение полностью олицетворяет собой изначальный Хаос и там вообще нет ничего материального…

— Если там ничего нет, то как демоны там живут? — С недоумением спросил у рогатой чернокнижницы Мор'Джин. — Ну, они вроде как из плоти и крови состоят, а значит должны есть, пить, гадить или хотя бы девок мять…

— О, это в самом деле хороший вопрос! — Довольно покивала Миоун, которая на какой-то миг вернулась в то время, когда она была простым библиотекарем в одном из многочисленных университетов Аргуса и читала лекции поступающим туда абитуриентам. Но воспоминание о том, что чернокнижница ведет урок у непонятного мостра-душееда и клыкастого дикаря-каннибала, быстро отрезвило девушку и вернуло ей рабочий настрой. — Дело в том, что существует две разновидности, на которых можно разделить всех демонов. Четких терминов для этого в Пылающем Легионе нет, но я бы назвала их, скажем… Изначальные и обретенные. Изначальные — это те демоны, которые появились непосредственно в самой Круговерти Пустоты и являются прямым её продолжением. К ним можно отнести Инферналов или Гончих Скверны — что у тех, что у других, нет даже собственных мыслей и они направляются либо волей призвавшего их чернокнижника, либо энергией Скверны, которая при проникновении в материальный мир стремится его разрушить в силу своей хаотичной природы.