Страница 7 из 54
Я старался сохранять максимально серьёзное выражение лица. А это было сложно, когда в душе я ухахатывался.
В итоге толстяк поверил.
— Хорошо, трогайте, сколько угодно. Только больше никому об этом законе не говорите. Больно невыгодный, — произнёс лавочник.
— Договорились!
Я внимательно осмотрел все алхимические колбы и прочие принадлежности в лавке. Благо знал наизусть не одну схему, чтобы сделать самогонный аппарат. Посчитал самый дешёвый вариант.
Получилось сто пятьдесят золотых. М-да, мне ещё пахать и пахать. Но как говорится, мечта того стоит.
Вернувшись в гостиницу и зайдя в свою комнату, я стал рассуждать, как заработать денег. Даже Пука отправил на поиски вариантов.
И удача, наконец, повернулась ко мне сиськами.
У соседа сдохла лошадь, и сейчас он бегал во дворе, суетился, договариваясь с извозчиком, который оказался бухой в доску. Взмахивал руками, причитал, пытался договориться с другим извозчиком, который пил вместе с первым.
Мёртвая лошадь — отличный транспорт, как по мне. Экономный, выносливый. Этого было достаточно, чтобы я сложил в голове бизнес-пазл и вышел во двор.
— Сдохла давно? — деловито подошёл я к страдальцу и посмотрел через его плечо на труп лошади.
Видно было, что сдохла часа два назад. Выглядит как живая, хоть и слегка попахивает.
— Да вот, с утра, — мужик, наконец, перестал бегать суматошно по двору, и остановился рядом со мной. — Ищу извозчика, чтоб увёз её на х*й отсюда.
— А давайте я её себе заберу?
— А тебе она на кой? — удивился мужик.
— Знамо, на кой. Чумой она болела, уважаемый. Вот смотрите — какая бурда, — показал я на первые трупные пятна. — Прикоснёшься — и тут же чумным станешь! Сначала понос, потом два дня рвота и понос, затем покрываешься такими вот пятнами. А затем…
— Ох ты! — отшатнулся мужик в страхе. — Забирай её! Забирай скорей эту паскуду!
— Ну это дело не быстрое. Сейчас, — достал я блокнот и открыл на хаотичной странице, всматриваясь в неё, — Пропишем, оформим. Какой адрес?
— Быстрей, говорю, забирай! — мужик сунул в мою руку несколько медяков.
— Ну, это другой разговор, — расплылся я в улыбке.
Владик пришёл на помощь. Он схватил лошадь за копыто и потащил к выходу из деревни, свистя какую-то мелодию под нос. Всё-таки вовремя я помощника приобрёл. Вон, какой молодец. Особенно после литра выпитой крови…
На погосте я применил заклинание против разложения. Всего лишь надел на шею лошади стульчак, подвёл её к свежей могиле, и вытащил оттуда всю мёртвую энергию, какую смог.
Стульчак перерабатывал её недолго. Уже через пять минут из него выплеснулось несколько мутно-зелёных капель, которые растеклись по всему туловищу лошадки. Только снял артефакт с животного, как оно в ответ стукнуло задорно копытом, открыло пасть и… кхм… зашипело на всю Ивановскую, как большая шкварка, лежащая на раскалённой сковороде.
Ну вот, конечно, палево. Хотя…
Я почесал подбородок.
И тут в моей голове созрела идея! А ведь это ржание потомственного Акакиевского рысака, очень редкой породы, которая разводится исключительно на кладбищах.
Я поразился скорости модернизированной лошади. Она летела вперёд, точно пуля.
И вот я уже в соседней деревне. Кричу:
— Граждане, крестьяне! В вашем районе объявлен карантин. У кого есть чумные лошади — подходите ко мне. Если, конечно, вы дорожите своей жизнью.
Народ засуетился. Начали подходить любопытные, жизнелюбивые, разглядывать меня, но заговорить не решались. Блин! Наверное, им оскал моей лошади не понравился.
Я протянул руку и закрыл ей челюсть. Вроде больше не открывает — ну и слава Дьяволу.
Первой ко мне подошла бабка с клюкой. Внимательно изучила меня, затем сощурилась:
— Хто такой?
— Волонтёр я, бабуся, — ответил я, как можно миролюбивей.
— Хто? — бабка сморщилась, словно урюк.
— Староста меня послал. Помогаю вам чумных лошадей вывозить. Говорит — будешь волонтёром. Так что, есть у тебя лошадь дохлая?
— Не, сдохли две куры, и кот, — прошамкала она в ответ. — Ну? Забираешь? Они, знамо, чумные.
— Не знамо, бабуся. Не знамо, — я начинал раздражаться. — Это особая чума, распространяется только на лошадей.
— Да тьфу ты, — бабулька тут же потеряла ко мне интерес. Но меня услышали ещё несколько подошедших мужиков.
— Есть дохлые лошади, — выпалил один из мужиков.
Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!
Плять! И вздумалось же моей верной лошадке сейчас запеть на своём мёртвом языке!
— Её я спас от чумы, — я утёр невидимую слезу. — Бедное животное. Вот горло-то и осипло от лекарств.
— Ага, — кивнул тот же мужик. — Я что говорю — чумные лошади есть, да вот кто их потащит? Боязно прикасаться к ним. А ну как заразные?
— Очень заразные! — кивнул я. — У меня есть работник, он всё сделает. Владик! Ну ты где там?
Ко мне подошёл бледный помощник.
— Где? — только лишь и буркнул Владик.
— Вы не смотрите — он у меня жутко работоспособный. — И кушать не просит… Почти.
Владик перетащил трёх мёртвых лошадей в телегу, с хозяином которой мы благополучно договорились. Взяли с каждого пострадавшего оплату в «казну сельского поселения». И рванули на кладбище.
Проведя такой же ритуал воскрешения с тремя лошадками, мы подались на городской рынок.
— Подходи, люди добрые! Покупай товар! Лошадки в самом соку, почти вечные и экономные аж жуть! — расхваливал я свой товар, как истинный продавец.
Один мужичок с красным носом опасливо приблизился:
— А чой-то… они мёртвые чоль?
— Дык, уважаемый, мёртвая лошадь жрать не просит.
— Ну… это да.
— Гарантию даже даю! — я покосился на хрустнувшее копыто одной из лошадок. — Примерно лет десять!
— А скока скинешь? — хитро прищурился «красноносый».
— Вот подписку оформишь на меня, и будет скидка.
— А чой-то? — побледнел мужик.
— Не сцы, жрать никто тебя не будет. Кровью накапай вот сюда, — показал я на стульчак. — И будет тебе и лошадка вечная, и радость безмерная.
Я решил убить двух зайцев: и лошадь продать, и кровушки для стульчака надыбать. Чем больше крови разных людей впитает мой артефакт усиления, тем мощнее он будет. А значит, буду сильнее и я.
— А, ну ет дело такое, — замялся «красноносый».
— Владик, твой выход, — кинул я за спину и поспешил расслабить мужика. — Спакуха, это мой помощник. В этих делах полагаться на живых…
Вампир вышел, держа в полуистлевших пальцах ржавую цыганскую иглу:
— Да, спа-ку-ха.
— А-А-А-А-А — «красноносый» сорвался с места и след его простыл.
Я повернулся с претензией к вампиру:
— Ну… что ты вот со своей иглой-то сразу!
М-да, идея решить все проблемы разом тут же провалилась.
Да и первый день торгов был неудачный. От моего товара все шарахались, словно лошади и в самом деле были чумные.
— Да они здоровые, просто мёртвые немного, — пытался я применить последний довод, но это ещё больше отпугивало жителей. Странные они.
Поразмыслив, я снова направился на кладбище. Только там и можно найти помощь в этом мире.
Я внимательно вчитывался в надгробия. Мне повезло, что здесь на могильных плитах писали названия профессий.
Нашёл одну плиту, где было написано «художник», раскопал могилу, с помощью Владика, конечно. С таким помощником можно больше руки не марать.
Вампир снял крышку гроба, и я провёл ритуал воскрешения. Временный, который действует до рассвета. Потом мёртвый снова будет мёртвым. А то рано мне ещё умертвия коллекционировать.
Мёртвая плоть человека изогнулась. Кости затрещали. Но вскоре труп мужчины поднял голову и уставился на меня пустыми глазницами.
— В общем, так. Ты ж дизайнер? — сразу спросил его я.
— Кто? — вылупился мертвяк.
— Короче… ну тот, кто украсить может лошадок, — постарался я как можно доходчивей объяснить ему.
— Да без проблем. На свадьбах украшал много чего, — хрипло пробормотал мертвец.
— Задача такая: сделать так, чтобы этих лошадок купили.