Повелительницу Тьмы вызывали?

— Ну, не тяни, — отмахнувшись от реальной помощи и усадив её в кресло, попросила камеристку.

— А Вы, правда, ворга не боитесь? — Застенчиво выдала она, ещё отчаяннее краснее.

— Не знаю, Криса нет, а больше и не видела, — неуверенно ответила девушке: — А с чего такой интерес?

Несси тушевалась, но смогла пересилить стеснительность и рассказала, что утром, напуганная криками, вызвала Ральфа, а он всех остальных, и после долгого обсуждения и тревожной тишины из-за двери, они решились на проникновение. Но, на всякий случай, вламывались они аккуратно и незаметно, ну и застали меня, мирно спящую с воргом. На мой удивлённый взгляд, Несси опять стушевалась и пояснила, что это непринято, даже у самих воргов. Шиары редко готовы принимать демоническую часть мужчин настолько редко, что уместнее будет использовать слово «никогда».

Я девушек понимала, ну реально ведь жуть, особенно с непривычки, но не настолько же, чтобы от части себя заставлять мужчин отказываться. Воргам тоже охота к избранницам прикоснуться. В виду разницы в габаритах прикосновения дальше особо и зайти не могут, но обнять, то могут. Трудно потерпеть немного, даже если страшно? Да и не страшно, на самом то деле.

Помочь тут я ничем не могла, не силой же заставлять, максимум, на своём примере могу показать, что демон — всего лишь одно из проявлений. Интересно, если у них так напутано с принятием демонической сути парами, Крис будет гордиться, если я с ним под ручку выйду?

Отпустив растерянную Несси, я решительно направилась в гостиную.

— Крис, — насильно вытянув его за рукав из мужской компании, в которой шло очередное нервное обсуждение, я буквально повисла на нём: — Перевоплощайся и пошли гулять.

И столько эмоцией разом пронеслось на лице обескураженного мужчины. И удивление, и понимание, и безграничная нежность, ну и без гордости не обошлось, когда отойдя на свободное пространство, он покрылся туманом и превратился в тень.

Подойдя ко мне, демон очень аккуратно взял меня за руку, а я чуть не лопнула от смеха. Он буквально источал гордость, грудь колесом, подбородок вскинут и ещё выше задирался, стоило встретиться с кем-то взглядом. Был бы хвост или усы, распушил бы, наверняка. Укорять его за проявление такого ребячества я, конечно, не стала, сама ведь предложила, пусть будет моей маленькой компенсацией за все переживания.

Так и шли по всей территории замка, самым длинным путём, с раздувшимся от гордости Крисом, за ручку, ловя обалдевшие взгляды местных. А выйдя на улицу и своим появлением нарушив тренировку оборотней с воргами, он ещё и крылья распустил. Как только смогла сдержаться и не заржать в голос, сама не знаю, но сумела ограничиться покашливанием в кулачок. Крис мои ужимки заметил, но стоически проигнорировал, продолжая красоваться перед воинами. Ой, ну и пусть, тем более ворги готовы были тоже лопнуть, только не от смеха, а от зависти. А ко мне вон, чешуйчатые зайки бегут, тоже вызывая у окружающих одновременную оторопь и зависть.

Даконы окружили меня, оттеснив, купающегося в лучах славы Криса, ещё и фыркнув в него пламенем, на что демон послал им в каждую морду по небольшому шарику тумана. Даконы слажено чихнули, а самый небольшой приземлился на массивную попу. И вот тут меня прорвало окончательно, я ведь над рептилиями смеюсь, ни разу не над Крисом. Честно, честно!

Ворг напыжился, приняв настолько уморительный вид, что меня скрутило с новой силой. Ну, серьёзно, огромный, грозный, страшный до жути демон, а дуется, как пятилетка. Ещё и на своём не совсем человеческом лице умудрился губы поджать так, что клыки вылезли наружу.

Вместе со смехом немного отпускали страхи и напряжение минувших дней, не совсем, но дышать стало определённо легче. Шансы есть? Есть! Вот и не время впадать в уныние.

Успокоилась я на спине у дакона, сидящий впереди Криса, уже в человеческой форме, как вот тут очутилась? Рассмеши меня и бери тёпленькой и невменяемой, надо взять на заметку, если какие клоуны с гастролями пожалуют, чтобы бдительность не теряла. А то это, наверное, будет самое нелепое пленение в истории Тёмных Властелинов.

Пока бежали, или скакали? В общем, пока передвигались в сторону города, я активно крутила головой. Интересно же. До Даствирнута было около получаса езды на приличной скорости, которую даконы в отличие от обычных лошадей поддерживали без труда. Приходилось сдерживать пыл рептилий, а то наши сопровождающие совсем бы отстали, итак лошадки уже пену роняли. Жалко ведь животинок. Так что лошадям отдых, а мне экскурсия.

Крис не очень хорошо ориентировался в округе, да и откуда бы, если он всю сознательную жизнь проводил на пограничных заставах. Так что пояснения выглядело примерно так:

— Это море, тоже, что и у Оплота.

— Это поле, вроде с пшеницей.

— Вот там порт, там корабли швартуются.

Увлекательно, короче, и крайне познавательно. Так что я больше внимания уделяла невесомым поцелуям, что получала, крутя головой. Вот такая она властелинская романтика, на бегу и урывками.

Поразило мне в этой быстротечной экскурсии не слова Криса, а общий вид и земель. Я-то ожидала увидеть полное запустение, как на границе, а вот и не угадала. Поля были ухоженные, дорожки, бегущие сквозь них ровненькие, в порту сновали десятки кораблей, корабликов и лодочек. Никакой разрухи. Откуда такой контраст?

Поля закончились хозяйственными постройками и плавно перешли в пастбища, на которых мирно паслись целые стада и отары животных смахивающих на земных коров и овец. Не один в один, но близко, и рога, вымени и густое руно, всё соответствовало аналогам. Морды другие, так и не страшно. Я вон вообще верхом на ящерице-мутанте еду и ничего, не удивляюсь уже даже.

Дорога уходила в город, а пастбища оставались в стороне, так что проскочили скопление скота мы быстро, чем несказанно обрадовали и пастухов и самих животных, при виде даконов, ударившихся в панику и с трудом сдерживаемых от экстренной миграции усилиями пастухов.

Чем ближе к городу мы были, тем чаще встречались нам рабочие, спешащие по своим делам и споренько освобождающих нам путь. После второго такого отскока скорость рептилий пришлось значительно снизить, затопчем ещё кого ненароком, а вдруг ребёнок под лапы прыгнет? Про ПДД тут явно ещё не слышали.

Попадались нам в основном тифлинги, занимающие лидерские позиции по численности населения. Вот тифлинг, не тифлинг, а посмотришь на любого из них, ну человек-человеком, со своими особенностями и различиями, а одно что другая раса.

А у самых ворот нас встретила стража, выстроившаяся в шеренгу перед воротами и полностью перегородившая проезд. Оружия они не доставали, но настроены были решительно, хотя и нервничали они знатно. Когда мы экстренно затормозили у этого кордона, нас догнали всадники на лошадях, пополнив наши ряды, мгновенно перестав уступать по численности страже, а то и превосходить.

Ворги выстроились перед нами, оголив разномастное оружие и выжидательно замерли, стражи в ответ тоже напряглись. Ну как вот так, хороший же день был.

— Не хочу драку, — прошептала хмурому Крису, а он только кивнул и подозвал Курда, не на секунду не выпуская меня из объятий.

Курд, даже с оголённым оружием и в боевой готовности, излучал позитив. Открытая улыбка ворга, подаренная стражам, только усилила волнения среди них. Но, надо отдать должное городским войскам, строй они держали, не смотря на явные панические настроения.

— А что вообще происходит? — Шёпотом спросила у Ральфа, который тоже успел уже занять место рядом с нами.

— Знать бы ещё, — задумчиво оглядывая живой заслон, протянул он. — Никогда проблем с городской стражей не было, кто бы из Властелинов у власти не был.

— Курд, веди главного, — высвобождаясь из крепких объятий, что маскировались под поддержку в седле, велела я. Ну, сколько можно тут в гляделки играть? Время то тикает.

Курд неторопливым, размеренным шагом направился к стражам, улыбка с каждым шагом становилась только шире, заставляя нервно сглатывать первые ряды мужчин. Даже у меня лёгкий озноб пробежался по спине от такого угрожающего дружелюбия. Вперёд вышел один из стражей, с силой сжимающий рукоять меча до побелевших костяшек.