Страница 3 из 61
— Я взял на себя смелость ускорить ход событий и пропустить прелюдию. — Каждое слово не случайно, он намеренно вгонял меня в краску. — Зачем без толку раздеваться, если ваша грудь не в моем вкусе. А я и так вижу, что не в моем. Так что застегнитесь, айла, и блесните умом, а не другими частями тела.
Проклятье!
Деймон с легкой улыбкой наблюдал за тем, как я раз за разом не попадаю в петли. Наконец я застегнула блузу наглухо, так, что воротничок упирался в горло. Избегая смотреть на Деймона, протянула билет.
— Девятый? Очень хорошо!
Чуть помолчав, он добавил:
— Мне говорили о вас, как о талантливой актрисе, но этот спектакль, айла… Никуда не годится! Поразите, наконец, меня своим умом.
— Потому что больше поражать нечем? — зло уточнила я.
Плевать, и так понятно, в четвертый раз «зачета» мне тоже не видать, хотя бы душу отведу.
— Ну…
Взгляд Деймона скользнул по фигуре, мысленно ощупал.
— Не в моем вкусе. Итак, — прочистив горло, он напустил на себя непроницаемый вид, — виды взаимодействия нежити и нечисти с людьми и друг другом, а также их нейтрализация. Начинайте, айла!
Палкой по голове — вот и вся нейтрализация. А потом бежать, чтобы пятки сверкали. Напоминаю, я ведьма, не маг, вряд ли травками от зомби отобьюсь.
Собираясь с мыслями, молчала.
— Чудесный билет! Под цвет ваших глаз.
Он издевается? Проверила, билет белый, глаза… Глаза, наверное, тоже по-прежнему зеленые. Или Деймон намеренно сбивал меня с мысли? Тогда он преуспел. Только я нащупала канву ответа, как опять ее потеряла.
— Ита-а-ак?
Деймон подался вперед, перешел на интимный шепот.
— Я не в вашем вкусе, — напомнила некоторым. — Прокляну!
— Очень хорошо!
Нет, он нормальный!
Ладно, не обращай внимания, Джуди. Представь, будто вместо него пустое место. Или осел. Рассказывать ослу оказалось несколько проще. Мысли больше не напоминали решето, складывались в предложения, но, увы, не те, которые хотелось услышать Деймону. Стоило мне выплыть, как он снова отправлял меня на дно каверзным вопросом, добивал дубиной терминологии.
От обиды хотелось плакать. Я ведьма, не боевой маг, у нас некромантию преподавали обзорно, для «галочки».
— Природные методы — это прекрасно, айла, но к некромантии никакого отношения не имеют. Это наука точная, не терпит разгильдяйства.
Ощущала себя маленькой девочкой, которой читают нотацию. Оставалось только поставить в угол и лишить ужина. В моем случае — вожделенного «зачета».
— Боюсь, ваша голова пуста, как череп костяка, айла, — сокрушенно покачал головой Деймон, поставив в ведомости против моего имени жирную точку, не точку, а кляксу. — Как только по другим предметам преуспели!
— Их другие преподают. Не вы.
Кажется, я поняла, в чем секрет моего невезения. Вовсе не в знаниях — нет, в Деймоне Амрозе. Он действительно за что-то невзлюбил меня, до поры скрывал под видом радения за науку, но сегодня показал свое истинное лицо. На «зачет» я наговорила, но мне его не видать, даже если вызубрю все библиотечные книги.
— И чем же я вас не устраиваю?
Деймон иронично прищурился, демонстрируя, кто тут муха, а кто — мухобойка.
— Всем!
Вызов брошен, придется расчехлять котелок, иначе он меня со свету сживет.
— Собственно, я тоже не горю желанием вас обучать, — неожиданно разоткровенничался Деймон, — но таковы условия моего повышения — три года педагогического стажа. И все, мы больше не увидимся, айла. Хотя, — губы его исказила саркастическая усмешка, — для вас сей печальный момент может наступить гораздо раньше.
Вместо ответа послала ему полный презрения взгляд.
Напрасно он, ох, напрасно! Ведьмы — народ мстительный и изобретательный.
Травки для него пустяк? Посмотрим, как некромант запоет, познав всю их силу.
— Пересдача в четверг, в три часа. Не опаздывайте!
У вас еще остались вопросы, почему я мечтала отравить этого человека? Полагаю, что нет.
Глава 2
Лицедейство — лучший способ поднять себе настроение. Кроме выпивки, разумеется. Но пить днем, вдобавок девушке — фи, поэтому я предпочла сцену.
Пусть из меня не вышло примы, даже второй слева в дальнем ряду в настоящем театре, в студенческом я блистала. Кого я только не играла! Большей частью роковых красавиц или их чудаковатых подруг — должен же герой на контрасте понять, кто его судьба. Начинала и вовсе с «говорящей головы», то есть вещала из будки суфлера, на деле — ящика из-под какой-то мебели. Собственно, габариты сего предмета и стали определяющими при выборе меня на столь важную роль — мужчины в ящик не помещались, а девушки отказывались портить прическу. Я по жизни ходила с распущенными волосами и не боялась ревматизма, поэтому зубами уцепилась за возможность стать кем-то еще, кроме ведьмы. Образование образованием, но запасную профессию надо иметь. В итоге за четыре года я доросла до главной героини. Глядишь, к пятому курсу пьесы и вовсе под меня ставить будут.
В Бердыче я тоже устроилась не в общежитии — снимала квартиру с отдельным входом. Опять-таки думала наперед, когда придется начинать практику. Не в трактир же клиентов делать приворот водить! Вместе со мной жила Анжела: так дешевле. И безопаснее. Одинокая девушка — мишень для преступника, зато от парочки ведьм любой ноги сделает.
Вдобавок мы с Анжелой — два сапога пара, девицы с несуразными именами. Приятно, когда не только твои родители оригиналы. Правда, родственниками подружки двигал меркантильный расчет: они надеялись с помощью имени приманить богатого жениха. А еще лучше — знатного. Дочка выросла загляденье, а тут еще Анжела… Пока разберется, что вовсе не наследница древнего рода в бегах, уже до свадьбы дойдет.
Эх, знали бы они, что у Анжелы другие планы! Далекоидущие, а не походы из спальни в детскую и обратно.
Подружка еще не вернулась, вынашивала нашу совместную страшную месть в библиотеке.
Вдоволь поплескавшись над умывальником, смыла грязь и унижение после пересдачи.
Улыбнись, Джуди, он не стоит твоих слез!
Этому нехитрому упражнению научил меня отец. Нужно встать перед зеркалом и растянуть губы в широкой улыбке. Постоишь так немного как идиот, и кошки освободили душу. Помогло и в этот раз.
Мысли мои крутились вокруг репетиции. В частности, того, как сказать постановщику, нашему преподавателю словесности, что мне придется пропустить генеральную, — я собиралась ехать на бал. И точка!
«Вы меня очень огорчили, айла. Так нельзя!»
Культурный человек, что с него возьмешь? Пожурит слегка и отпустит, в этом я не сомневалась.
Убедившись, что на лице не осталось следа от сомнительного свидания с Деймоном Амрозом, достала чехол со старинным платьем — в постановке я изображала королеву.
Накрашусь в академии.
Раз — и конспекты полетели на пол.
Ну вот, такое наполнение сумки мне нравится больше.
— Возьми алую помаду, — посоветовал Алекс.
Я вас еще не познакомила? Простите. Итак, Александр фон дер Ляйд к вашим услугам. Призрак, а в прошлом владелец этого дома. И не только его — при жизни Алекс владел кучей всего. Но смерть нас уравняла.
Понятия не имею, почему Алекс решил обосноваться именно в моем флигеле. Я не возражала — нам с Анжелой как раз не хватало третьего для игры в карты. Я даже подумывала завести кота, но так удачно подвернулся призрак.
Покачала головой:
— Слишком вульгарно! Я все-таки королева.
— Но не монашка. Поверь, детка, я вертелся при дворе, я знаю.
Это его «детка» и противный гнусавый тон безмерно раздражали. Да он младше меня, попал под лошадь в двадцать лет, а строит из себя!
— Юлой вертелся? Или тебя как-то иначе использовали?
Однако Алекса не так просто смутить.
— Эта часть тела у меня тоже не простаивала.
— Да ну тебя!
В сердцах швырнула в Алекса подушкой. Знаю, она не причинит призраку вреда, но выпустить пар нужно.