Поджигатель

– Нет, та, что напротив меня на втором этаже, пустовала. Она использовалась в основном как клад. Таня Бойко с детьми жила подо мной, – Ирина указала жестом на правую часть здания, где раньше находилось её жилище.

– Что ты помнишь о пожаре?

– Казалось, что он был повсюду. Самый большой пожар, который я видела до этого, – школьные костры у озера.

Ирина остановилась, и воспоминания вернулись, а с ними чувства потери, гнева и шока. Она снова осознала, как быстро у неё могут отнять то, что имеет значение.

– Я пыталась вбежать, чтобы спасти хоть что-нибудь, но это было невозможно.

– Это естественная реакция, желание спасти вещи. В отчёте сказано, что Татьяна вызвала пожарных чуть позже 17:30.

– Да, обычно Таня возвращается домой раньше, но по понедельникам близнецы ходят на занятия по искусству в художественную школу.

– Это единственный день в неделю, когда Татьяна приходит домой позже?

Ирина на секунду задумалась. Она не очень хорошо знала своих соседей. С ними у неё были шапочные знакомства. Достаточно поздороваться и поговорить пару минут, если кто-то из них был свободен, но не более того.

– Может быть, есть и другие дни. Я знаю про понедельник, потому что Таня иногда ходит со мной на занятия, пока дети в школе.

– А другая пара? Они обычно бывают дома, когда ты возвращаешься?

– Иногда, но обычно они оба приходят позже. Он – врач в больнице, а она в торговле.

– Тот факт, что в момент пожара никого не было дома, говорит о том, что поджигатель узнал расписание жильцов. Он не хотел травмировать людей, и уж тем более не хотел рисковать детьми.

Ирина вздрогнула.

– Это страшная мысль: кто-то следил за нами, узнавал, как мы приходим и уходим.

– Верно, но я благодарен за то, что все пожары до сих пор были направлены на здания, а не на людей.

– Пока?

– Я не знаю конечной цели этого человека. Похоже, что он сосредоточился на материальном ущербе, но какие из них значительны и почему? Это один из ответов, которые ищу. Я заметил, что твой отец не был владельцем этого здания.

– Это была одна из причин, по которой я выбрала его, – Ирина знала, что Тимофей поймёт.

– Должно быть, ему это нравилось.

– Почти так же, как ему понравилось, что я ушла от Кирилла. Может быть, это было наплевательское отношение, но когда развелась, мне хотелось побыть одной, вдали от них обоих.

– Понимаю. Ты хотела взять свою жизнь под контроль.

– Это было трудно осознать, когда я была моложе, но теперь это понимаю, – Ирина продолжала учиться тому, как брать на себя ответственность за свою жизнь и решения.

– Я думаю, ты должна знать, что Кирилл больше всех связан с этими пожарами.

– Что ты имеешь в виду?

Тимофей объяснил про цену, которую её бывший муж предложил риэлтору за поместье Северских.

– Вы здесь жили, а третье здание принадлежит его работодателю.

– Он пытается добраться до меня или моего отца?

– Может быть, и то, и другое, а может, и третье. Это может быть совпадением, но мне такие совпадения не нравятся. Можешь назвать ещё какие-нибудь связи?

– В голову не приходит, но, как ты всегда любил говорить, это маленький город. Ты, вероятно, найдёшь другие связи по мере поиска, – улыбнулась Ирина.

Сыщик провёл руками по волосам, и когда закончил, женщина не смогла удержаться от того, чтобы не протянуть руку и не пригладить их там, где они стояли дыбом. Он пристально смотрел на неё, и она затаила дыхание, гадая, что он хочет сказать или сделать.

Затем Джина издала приглушенный лай, и оба вздрогнули.

Тимофей посмотрел на собаку, почесал её за ушами и сказал:

– Нам с ней придётся поговорить о манерах и о том, как перебивать.

Джина ткнулась в ногу Ирины, а потом выронила то, что было у неё в пасти.

Глава 22

– Что ты нашла?

Когда Тимофей наклонился, чтобы поднять, Ирина узнала вещь и схватила первой, взвизгнув от радости.

– Мой браслет? Невероятно!

Браслет, подаренный мамой на тринадцатилетние, был одним из самых дорогих для неё предметов. Его потеря стала одним из самых тяжёлых моментов пожара.

– Я часто оставляю его дома, потому что он отвлекает от работы, и несколько раз оставляла в своём кабинете, когда снимала его там. Пыталась искать среди обломков после того, как пожар был потушен, но безуспешно. Никогда не думала, что увижу его снова, – Ирина наклонилась и обняла собаку за шею, крепко прижав к себе.

Джина приняла это как должное.

– Поскольку ты часто носишь эту вещь, твой запах должен быть сильным на ней, по крайней мере, для неё, – пояснил Тимофей.

– Джина, ты потрясающая собака, – сказала Ирина.

Лабрадор гавкнула пару раз в знак согласия, виляя хвостом, и женщина поцеловала её в мохнатый лоб. В ответ услышала чмоканье.

– Можно я надену его на тебя? – спросил сыщик.

– Да, пожалуйста, – ответила Ирина и протянула ему браслет.

Открыв застёжку, он посмотрел на украшение.

– А где же то, что было от меня?

Серебряная цепочка с подвеской в виде балетных пуантов – то был его подарок на выпускной. Женщина покраснела и поспешно проговорила:

– Я сняла её, когда узнала, что ты ушёл в армию.

– Полагаю, я это заслужил.

В его голосе слышалась обида. В тот день, когда Ирина сняла подвеску, которая с момента дарения стала её амулетом, она проплакала несколько часов, но видеть вещицу каждый день было ещё хуже.

– Я сохранила её, но перестала носить, – Ирина не могла расстаться с этим прекрасным подарком и точно знала, где он находится. В надёжном месте – в банковской ячейке. Цепочка с подвеской лежали в глубине шкатулки, но однажды вечером она вернулась домой и обнаружила, что Кирилл роется в её вещах. Он придумал отговорку, но после этого женщина арендовала ящик и хранила там все свои ценности.

– Я надеюсь, что ты подумаешь о том, чтобы надеть её снова.

– Обязательно, – сказала Ирина.

Сыщик прикрепил застёжку, которая казалась маленькой в его больших руках. Он наклонился вперёд, и Ирина подумала, не поцелует ли он открытую часть её запястья. От этой мысли по телу пробежала дрожь. Почувствовав себя смелой, она наклонилась к нему, гадая, поймёт ли мужчина намёк, но гудок машины заставил её отодвинуться. Хорошее напоминание. Здесь не место для физических отношений. Ирина подняла голову и увидела, что мимо проезжает знакомый внедорожник с водителем.

Тимофей помахал ей рукой и спросил:

– Это Женя?

– Да. Она вернулась из столицы два года назад. Сказала, что город слишком быстро истощает её творческую энергию и банковский счёт. Несколько лет назад открыла секонд-хенд и при нём ателье.

– «Б/Утик»? Я не мог не обратить внимания на название.

– Разве это не здорово? Она управляет им, а также создала очень популярный видеоканал в интернете. Она потрясающая. Самое лучшее в моем отъезде от Кирилла – это то, что я стала чаще видеться с друзьями.

Тимофей снова посмотрел на неё, и Ирина подумала, не собираются ли они снова поднять интимную тему, но тут подал сигнал его телефон.

– Видимо, прерывания – это наша карма сегодня.

– К сожалению, – сыщик достал телефон и посмотрел на сообщение. – Мне нужно вернуться на станцию. Я рад, что Джина нашла твой браслет, – он взял руку женщины и покрутил украшение, рассматривая шармы. – Не видел Эйфелеву башню. Это из вашей с тётей Диной поездки на выпускной?

Ирина кивнула.

– Ещё один новый – соединённые сердца. Она купила его мне после того, как ей поставили диагноз. Чтобы напоминать мне, что всегда будет со мной.

– Она была особенной женщиной.

Ирина едва слышно прошептала:

– Я скучаю по ней каждый день.

– Я в этом не сомневаюсь. Она тебя очень любила.

Пока они стояли, Ирина думала, мучают ли его такие же воспоминания, как и её, – хорошие, о маме, о том времени, когда они с Тимофеем были вместе. Или он сосредоточился на её руке, потому что, пока часть её мозга вспоминала их общее прошлое, другая часть ощущала тепло его кожи, близость тела и то, как ей хочется поцеловать его снова.