Страница 12 из 13
– Зачем ты фотографировал меня на пароме?
Самсон сидит, уперевшись локтем в стык между стеклом и дверью, и трогает пальцами нижнюю губу, а в следующий миг ловит мой пытливый взгляд, стискивает руку в кулак и легонько ударяет им по стеклу.
– Заметил, как ты смотрела на океан.
Его слова мягкой лентой обвивают мой позвоночник.
– И как же?
– Будто видела его впервые.
Неловко ерзаю в кресле. Голос Самсона льнет ко мне, как шелк, и мне это не нравится.
– Ты их уже просмотрела?
– Что?
– Фотографии.
Качаю головой.
– Что ж, когда посмотришь, можешь удалить все, что не понравится, только верни, пожалуйста, карту. Там есть снимки, которые я хотел бы оставить на память.
Киваю.
– Что еще ты фотографируешь – помимо девушек на паромах?
Самсон улыбается:
– В основном природу. Океан. Рассветы. Закаты.
Я вспоминаю, что Самсон сфотографировал меня на фоне заходящего солнца. Надо будет в ближайшее время попросить у Сары компьютер и просмотреть содержимое карты. Даже любопытно, что там.
– Закат был чудесный.
– Погоди, ты еще не видела рассвет со своего балкона!
– Вряд ли я так рано встану, – смеюсь я.
Самсон опускает глаза на мобильник. Очередной звонок – и настройка завершена.
– Хочешь, забью в контакты все наши номера?
Он открывает на своем телефоне номер Сары.
– Да, давай.
Самсон добавляет номер Сары, затем Маркуса и, наконец, свой. Нажимает еще пару кнопок и возвращает телефон мне.
– Показать, как им пользоваться?
Мотаю головой.
– У одного моего приятеля дома был такой же. Разберусь сама.
– А «дома» – это где?
Вопрос простой, но щеки у меня так и вспыхивают. Подобные вопросы задают человеку, которого хотят узнать поближе.
Я откашливаюсь.
– В Кентукки. А ты откуда?
Он молча смотрит на меня, задерживает взгляд, а затем поспешно открывает дверцу – как будто уже пожалел, что завел со мной разговор.
– Пойду подышу.
С этими словами Самсон выбирается из машины, захлопывает дверцу и уходит.
Наверное, его странная реакция должна была меня обидеть, но нет, наоборот, я испытываю облегчение. Лучше пусть я и дальше его не интересую. А он – меня.
По крайней мере, я приложу все силы, чтобы не заинтересоваться.
Опускаю глаза на телефон и добавляю в контакты номер Натали. Она – одна из немногих моих подруг в Кентукки, и я давно хотела с ней поболтать. Наверное, ей уже рассказали про смерть моей матери, и теперь Натали места себе не находит, потеряла меня. С тех пор, как она уехала в колледж, мы почти не поддерживали связь – у меня ведь нет телефона. Вот, кстати, еще одна причина, почему у меня не так много друзей. Сложно оставаться на связи, когда для этого нет даже технической возможности.
Выхожу из машины и нахожу безлюдное местечко на пароме, чтобы позвонить. Глядя на океан, набираю номер и слушаю гудки.
– Алло.
У меня вырывается облегченный вздох. Наконец-то родной голос!
– Привет!
– Бейя?! Черт, я так волновалась! Мне рассказали про твою маму. Какой кошмар!
У нее ужасно громкий голос. Я пытаюсь разобраться, как выключить громкую связь, однако на экране одни цифры. Оглядываюсь по сторонам – людей вокруг вроде нет, – и просто немного прикрываю динамик ладонью, чтобы никого случайно не побеспокоить.
– Бейя? Алло?
– Да, я тут, прости.
– Ты где?
– В Техасе.
– Что ты там забыла?!
– Мой отец сюда переехал. Решила провести лето у него. Как Нью-Йорк?
– Тут все по-другому. В хорошем смысле. – Она на секунду умолкает. – Господи, поверить не могу, что Жанин умерла! Ты как, держишься?
– Ага. Один раз только поплакала… Не знаю, может, со мной что-то не так?
– Да брось, все с тобой так. Она была худшей матерью на свете.
Вот за что я люблю Натали – за прямоту. Далеко не все люди говорят, что думают.
– А отец что? Вы же давно не виделись, я правильно помню? Тебе, наверное, неловко?
– Есть такое. Ничего, я ведь теперь взрослая. Зато у него дом прямо на пляже. А еще новая жена. И падчерица.
– Дом на пляже – супер, а остальное не очень. Сводная сестра? И сколько ей?
– Примерно на год меня старше. Зовут Сара.
– Чую, блондинка и красавица.
– В точку.
– И как она тебе?
Я на секунду задумываюсь.
– Пока не очень поняла. Есть подозрение, что она из королев раздевалки.
– Фу, ужасно! А симпатичные парни на горизонте есть?
Когда Натали задает этот вопрос, я краем глаза замечаю сбоку какое-то движение. Поворачиваю голову и вижу, что ко мне идет Самсон. Взгляд у него такой, будто он подслушал конец нашего с Натали разговора. Я стискиваю зубы.
– Нет. Симпатичных парней нет. Ладно, мне надо идти, сохрани мой номер!
– Хорошо, до связи!
Я нажимаю «отбой» и покрепче стискиваю телефон в ладони. Вечно он появляется в самый неподходящий момент.
Самсон делает еще два шага и встает рядом. Щурит глаза и с любопытством ко мне присматривается.
– Кто такие «королевы раздевалки»?
Черт, услышал! Не понимаю, с какой стати я это ляпнула – Сара ведь мне нравится.
Я со вздохом прислоняюсь спиной к перилам.
– Так я называла злобных и двуличных одноклассниц.
Самсон задумчиво кивает, переваривая услышанное.
– Знаешь… когда Сара узнала, что ты приедешь, она сразу переехала в гостевую спальню. Хотела, чтобы тебе досталась лучшая комната в доме. – С этими словами он отталкивается от перил, обходит меня и направляется к машине.
Закрыв лицо ладонями, я испускаю отчаянный стон.
Еще никогда и ни перед кем я не выставляла себя такой дурой. А ведь мы с Самсоном знакомы всего полдня!
8
Возвращаемся мы поздно, поэтому я просто убираю все покупки в гардеробную. Последние двадцать четыре часа, мягко говоря, меня вымотали. Я выжата как лимон. Да и горе, наверное, наконец дает о себе знать. Вдобавок я все еще голодна, хоть мы с Сарой и умяли на двоих целый пакет шоколадных пончиков.
Иду на кухню и вижу: за столом за ноутбуком сидит отец, вокруг лежат открытые книги. Услышав меня, он поднимает голову и выпрямляется.
– О, привет!
– Привет. – Показываю пальцем на кладовку. – Я за перекусом.
Открываю дверь, хватаю с полки пакет чипсов и хочу быстренько прошмыгнуть обратно в комнату, но у отца явно другие планы.
– Бейя, – говорит он, как только я ставлю ногу на первую ступеньку лестницы. – Есть минутка?
Неохотно киваю, подхожу к столу и сажусь напротив. Одну ногу задираю на стул и вообще стараюсь вести себя непринужденно. Отец откидывается на спинку стула и потирает подбородок, словно беседа нам предстоит не из легких.
Может, узнал про мать? У них вроде не было общих знакомых, так что узнать ему неоткуда.
– Прости, что не приехал на твой выпускной.
А! Так это не про мою мать, про него. Ну ладно. Я вскрываю упаковку чипсов. Пожимаю плечами.
– Ничего страшного. Далековато ехать, особенно со сломанной ногой.
Он поджимает губы и, подавшись вперед, ставит локти на стол.
– Насчет этого…
– Да мне все равно, пап. Серьезно. Так уж мы все устроены – если не хотим чего-то делать, начинаем врать.
– Дело не в том, что мне не хотелось приезжать, – говорит он. – Просто… я чувствовал, что этого не хочешь ты.
– Почему же?
– У меня сложилось впечатление, что последние пару лет ты меня избегаешь. И я могу это понять. Я был не лучшим отцом.
Заглядываю в пакет с чипсами и встряхиваю их.
– Не спорю.
Невзначай отправляю в рот чипсину – будто не выдала только что самую обидную фразу, какую ребенок может сказать родителю.
Отец мрачнеет и открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут в кухню влетает Сара. Боже, у человека не должно быть столько энергии в такое время суток!
– Бейя, надевай купальник – мы идем на пляж.
Отец как будто даже рад, что нас прервали. Он снова переводит взгляд на экран. Я встаю и закидываю в рот еще одну чипсину.