Песнь о Кейлех

Когда у Кей было свободное время, она гуляла по зимнему саду или очищенному от снега парку. Это были замечательные места. Кейлех специально выбирала безлюдные тропинки и часами бродила меж величественных деревьев. Особенно она любила одну поляну в парке. Это место было скрыто от людских глаз высоким заснеженным кустарником. Наверняка, в теплое время года здесь скрывались ля ласк парочки, но сейчас зима заставляла их искать иные места для утех. Поляна была идеально круглой, и, хотя поляну никто кроме Кейлех не посещал, садовые работники добились того, чтобы снег и здесь был хорошо утрамбован. Так что получалось очень удобное место для тренировок тела.

Так прошли еще две недели.

Кейлех давно послала вестника, который рассказал дома, где она, и что долг службы государям не позволяет ей вернуться домой. Вестник вернулся и голосом Арвены Лисички сообщил добрые вести и пригласил ее на свадьбу. Кейлех искренне радовалась за сестру и Альса, в конце концов, решив, что они неплохая пара. Дурных вестей не было, следовательно, все было не так уж плохо.

Прошло еще две недели, и Кейлех получила от королевы предложение на постоянное место при дворе. Сказать «нет» не позволяли два равных чувства к Госпоже: страха и доброго расположения. Странное сочетание, не правда ли. Сказать «да» не позволяла память шаманов. Прошло еще слишком мало времени, чтобы вот так просто шаман стал служить при дворе. А так, сейчас служба Кейлех больше напоминала консультирование, чем постоянную работу. Каждый раз Кейлех подчеркивала это тем, что на рейд одевала одежду отличных от королевского цветов.

Кошмары ей снились очень редко. Ей вообще редко снились сны во дворце. Иногда к ней являлись стражи, но что они кричали во сне, женщина не могла расслышать. Каждый раз после этих снов она просыпалась с жуткой головной болью. Но четко вспомнить сны не получалось. Только отрывки.

С Эрием Кейлех виделась не часто. И то больше потому, что их покои находились рядом друг с другом. В основном эмпат находился при королеве. Вот и сейчас, возвращаясь после очередного рейда с магами, Кейлех натолкнулась на него в коридоре, и удивилась его внешнему виду. Сперва ей показалось, что мужчина пьян. Что ж, бывает. Иногда надо расслабляться, но не такого же состояния! Эрий шел, ведя рукой по стене, а иногда и просто прислоняясь к ней. Его шатало, волосы были растрепаны, лицо одновременно было белым, но красные пятна на щеках наводили мысли о лихорадке, камзол расстегнут, а ворот белой сорочки испачкан и порван.

- Эрий!

Как бы Келех не относилась к нему, но все же оставлять его в коридоре на глазах у везде сующих свой праздный нос придворных, не хотелось. Она подошла к мужчине и положила его руку к себе на плечо.

- Пойдем, Эрий, все в порядке, я доведу тебя до твоей комнаты.

Мужчина поднял голову, и, если бы он не перенес уже на нее часть своего веса, Кейлех бы отскочила. То, что было в его глазах, не походило ни на что виденное ей ранее. Нет, не пустота, не бездна, не отчаяние, не страх… Шаман не удержалась и проверила, не вселился ли в него злой дух. Нет, ничего подобного… Но время от времени полыхающие огни в глазах, заставляли волосы шевелиться от страха.

Чей-то вскрик вывел Кейлех из ступора, и женщина с радостью увидела спешащую к ней служанку, которая обычно караулила ее покоев.

- Успокойся, Сэна, это благородный Эрий. Похоже, он здорово погулял. Давай уложим его в кровать, а то может караул пошалить. Не случилось бы чего… Ну и здоровый же он, а свиду не подумаешь.

Сэна, молчаливая немолодая крупная женщина, понимающе хмыкнула. Вместе они доволокли мужчину в комнату и опрокинули на кровать.

- Раздеть его? – Сэна не знала, что ей больше хочется: позаботься о господине, или же наоборот, послать все к демонам, и его в том числе, и уйти.

Странно, винными (и не винными) парами от него не пахло. Он беспокойно вздрагивал, кожа мужчины горела будто в лихорадке. Кейлех положила руку на лоб больного и прикрыла глаза, но привычного транса не было, потому что Эрий мотнул головой. Кейлех отдернула руку и с тревогой посмотрела в пустые, ничего не выражающие глаза.

- Я ненавижу все, что делаю… Я больше не могу делать это с ними… не хочу… Это грязно, - он совсем по-детски всхлипнул, и (к шоку Кей) по мужской щеке покатилась слеза: - Мы только инструменты к назначенной цели. Мы делаем лишь то, что может принести благо трону. Не будет нас – придут другие. Наша жизнь – разменная монета, но смерть наша должна принести благо трону. Всё наше существование направлено на благо…

Постепенно бормотание стихло. Эрий закрыл глаза и тяжело вздохнул. Кейлех проверила его лоб – жара не было. Да и выглядел мужчина не в пример лучше, чем за несколько минут до этого. Похоже, припадок… или что это еще было… прошел, и теперь Эрий заснул.

- Может, лекарей кликнуть? – забеспокоилась Сэна.

- Обойдется, - хмыкнула Кей. – Пойдем отсюда. Я ужасно хочу спать.

- И то правда. Сегодня все как с глузду съехали, - служанка уже давно поняла, что может спокойно разговаривать с новой временной госпожой. – На кухне главный вообще голос сорвал на всех оря… Полнолуние, что ли на них так действует, - Сэна задумчиво почесала подбородок. – Госпожа, может, в купальни или распорядитесь в комнате ванну приготовить?

Они уже вышли из комнаты Эрия, и служанка тихо затворила за собой дверь. Кейлех покачала готовой.

- Что-то я сегодня устала.

Сэна, обрадованная, что может быть свободна, поклонилась и удалилась со скоростью стрелы. Кейлех убедилась, что женщина ушла, и только потом вернулась в комнату Эрия. Что бы там не было, а Эрий ее «вытаскивал» после случая с танцэром, а значит, за Кей должок.

Сегодня Эрий явно перетрудился. На лицо было перенапряжение, близкое к срыву. Кей не знала, можно ли звать лекаря, поэтому просто держала эмпата за руку и следила, чтобы его душа не порывалась покинуть тело. Мужчина метался на кровати, что-то бессвязно бормоча. Впрочем, бессвязно ли? Когда слова Эрия перестали быть раздражающим тоном, и женщина вслушалась в них, волосы на ее голове зашевелились.

Когда к середине ночи жар стал спадать, а страждущий престал метаться по кровати, Кейлех покинула покои Эрия.

Кейлех долго ворочалась на кровати. Тело устало за день, но сон не шел. Впрочем, услышанное, а точнее подслушанное, не покачнуло мироздания Кей. Она даже о чем-то таком думала, но мысли витали где-то рядом, не давая возможности уцепиться за что-то конкретное, сложить разрозненные кусочки в единую картину.

Что делает эмпат? Читает мысли? Нет. Он … нет, не читает, чувствует эмоции, желания... чувства других. А еще он может манипулировать ими: усилить, уменьшить, немного видоизменить, впрочем, все это он делает, не убирая полностью главного чувства – стержня. Но все, что чувствует его… объект, чувствует и он сам. Наверное, очень сложно отделить свои эмоции от чужих, поэтому и случаются срывы. Поэтому, в комнате Эрия всегда присутствует (хоть и еле слышный) запах успокоительного. Кроме того, эмпат явно не любил то, чем занимался, ибо «прогулки» с Кей по залам балов и нахождение за спиной королевы не были единственными его обязанностями.

Эрий работал в паре с палачом, облегчая работу второму, который вовсю «обслуживал» объект. Тело – предмет сугубо материальный, доступный во всех ощущениях: его можно увидеть, пощупать, лизнуть, куснуть и даже понюхать. С чувствами сложнее. Что используют палачи в своем деле? Боль и ее отражение в сознании жертвы. Но изначально порождается боль телесная, приходящая извне, и только долгим и скучным путем она достигает чувств, души, заставляя человека переживать страдания полнее и ярче, чем это происходит в действительности. Проще говоря, задействуется воображение. Поэтому, кстати, пытки далеко не всегда приводят к желаемому результату: если человек в достаточной мере владеет своими мыслями, он способен отделить боль телесную от душевной, и тогда даже самый искусный палач окажется бессилен. Но в союзе с эмпатами, это все действует иначе, заставляя испытывать боль и страх не только тело, но и душу.