Страница 50 из 62
— Мишань, не знаешь, чего эта тварь не дохнет? — спросил меня Аркадий. — В бестиарии твоего деда, часом не завалялась строчка-другая об этом?
Тут к нам снова подъехал ротмистр, и с перстня левой руки выдал череду залпов какого-то взрывного заклятия, добавившего урона по раскалённому панцирю паучихи. От этого она даже немного отстала, а со дна вывалился добрый ком червей.
— Ну как успехи? — сказал он. Осмотрел паука, потом продолжил. — В общем, придумайте как это остановить или уничтожить, Аркаш, надеюсь на вас. У нас и впереди образовались дела, занимайтесь. — с этими словами Звягинцев уехал вперёд.
— Я знаю что это, командир — обратился я к Аркадию. — Паучиха давно мертва. Её телом управляют паразиты внутри, как, возможно, и пауками, что бегут... теперь уже бежали позади неё. Нам ни при каких обстоятельствах нельзя к ним приближаться. Если кто из паразитов залезет в тело, достать потом будет очень сложно.
— Да уж, — ответил на это Аркадий, вытирая пот со лба. — В последнее время Зона стала совсем непредсказуемой, везде подвох, ещё чёртовы матрёшки объявились, ударь одну, получи десять.
— Их там куда больше. Имейте ввиду, — добавил я, — мертвая паучиха, как и нежить, будет следовать за нами до тех пор, пока ей есть чем двигаться, или пока мы не зажарим всех червей. Они уже бегут из печки, что там образовалась. Вне тела хозяина черви живут всего день, потому они либо найдут нового носителя, либо попытаются ускоренно размножаться, прежде чем умрут.
— Спасибо, Мишань — прокомментировал мой доклад Эмиль, — Ни одной хорошей новости сегодня от тебя.
Я глянул на паучиху, чей бронированный покров уже начал дымиться от пришкваренной плоти внутри, а глазницы и вовсе пузырились от закипающих внутренностей. Восьминогая махина всё пыталась поддерживать темп погони, но её лапы стали хуже её слушаться.
— У меня есть идея. — ответил на это я. — Надеюсь это и будет хорошей новостью.
Я развернулся в седле, надеясь, что Кошмар попривык скакать в строю и дальше справится сам.
Я сосредоточился на представлении размеров и параметров того, что мне нужно было создать, вытащил килич и направил его в землю позади нас. Я повернул килич клинком паралельно к земле и взмахом руки по стороне клинка собрал сплетённое заклятие рукой, выпустив его вперёд, после чего плоской белой дымкой магия вошла в землю. Магия сработала как часы: перед пауком провалилась земля, образовав прямоугольную яму с плотным острым выступом, смотрящим прямо на паука. Паучиха на полном ходу слетела с края, воткнулась в этот угол и сложилась, выплеснув наружу немалую долю своих внутренностей. Её броня и вес сами сделали всю работу, раздавив всё что в ней было.
— Неплохо сработано, Морозов — похвалил меня Аркадий. — Напомни мне проставиться, когда вернёмся в Барабинск.
Я выругался, когда увидел, что то, что осталось от неё, оторвалось от брюха и выбирается из ямы. На четырёх оставшихся целыми ногах, ломанной походкой, потеряв большую часть своей массы, она стала быстро нас нагонять. Четвёртый взвод тут же принялся метать в существо всем, что подвернётся под руку, но и их силы уже заканчивались, больших камней уже не поднимали, движение предметов стало медленнее и размер меньше.
— И что теперь? — спросил Аркадий, не отрываясь от жуткой картины.
— Охладим и свалим несколько деревьев, может попадём одним из стволов — предложил Эмиль.
— Она красная до сих пор, хоть и остывает, сто лет охлаждать будем — сказал Алексей. — а вот деревья уже сейчас неплохая идея.
От первого дерева мертвое подобие паука уклонилось, перепрыгнуло и сново стало приближаться. Тут к нам снова присоединился ротмистр.
— Ну что, закончили? Сколько можно возиться? — спросил он, оглядел жуткую картину, оценил ситуацию, затем вытащил меч, нахватал булыжников потяжелее из округи, раскрутил и сделал прицельный бросок по ногам, переломав несколько из них.
Мы подхватили инициативу и раздавили деревом остановившуюся на время тварь. Из глазниц и челюстей выдавило чёрных жгутообразных червей, которые тут же принялись расползаться кто куда.
— А с мелочью что? — спросил ротмистр, поглядел вдаль. — Вроде отстали. С этим позже разберёмся, на обратном пути. Хорошо потрудились, молодцы, но могли и быстрее с этим справиться.
После этого ротмистр пришпорил Булата и ускакал вперёд. А мы развернулись в сёдлах в привычное положение.
И это только первая деревня. Что же тогда дальше нас ждет?
***
Около двух часов арьергард ехал молча. Многих малость измотали последние события. Я же обдумывал сценарий нашего обратного пути через деревню, ни один из вариантов меня не радовал.
Тем временем лес снова сменился степными полями.
— Внимание, бойцы! — объявил ротмистр. — Мы приближаемся ко второй деревне, держим максимальную бдительность, не как в прошлый раз. Темп не сбавлять.
Вдали показались очередные разрушенные дома, утонувшие в силуэтах мертвяков, медленно, хаотично передвигавшихся по территории.
— Обнажить мечи! Ряды растянуть! — скомандовал Звягинцев. — Атаковать только тех, что мешают продвижению, остальных не трогать, экономим силы.
Я достал свой килич, усилил его, вслед за остальными, а расстояние между всадниками мы увеличили. Но это не понадобилось, так как с теми, кто мешался на дороге, без проблем расправлялся авангард, по краям дороги только и валялись разрубленные тела. А остальные мертвяки слишком медленно реагировали. Те, кто, всё же принимал решение напасть на нас, терялись за пылью нашего эскадрона. Ну хоть где-то можно передохнуть.
Через час, после того как мы проехали вторую деревню, ротмистр вдруг скомандовал.
— Эскадрон, сбавить шаг. Идём на привал.
Для меня это было неожиданно, думал, раз мы спешим, так и будем гнать аж до самого Малиновского бугра. Может случилось что?
После остановки я спешился с остальными. Место и правда было неплохим для остановки: здесь были поля от горизонта до горизонта, внезапной атаки не будет. Правда и мы тут как на ладони, хотя какое это имеет значение, если мы будем готовы. Меня больше беспокоила причина привала.
— Командир, у нас плановый привал или есть причины остановки? — спросил я у Аркадия.
— Вообще по плану мы должны были где-то остановиться передохнуть. — ответил Аркадий. — Но мы и правда остановились несколько раньше задуманного времени.
Я направился к ротмистру, посмотреть что происходит, может услышу, какие у нас дальше планы.
Не дойдя до него я увидел причину: одного из гибридов авангарда укусил паук, яд распространился по ноге. Пока я прохлаждался, Анна с другими целителями уже вовсю занималась исправлением ситуации. А что если паук был заражён паразитом? Тогда в лошади уже сейчас кипит жизнь. Стоит срочно это проверить, пока не поздно. Я растолкал собравшихся офицеров, чтобы попасть к гибриду.
— Аня, мне нужно кое-что проверить — обратился я к ней. — Можешь пока постоять в стороне? Это займёт всего 5 минут времени.
Она поглядела на меня, потом встала с импровизированного стула.
— Хорошо, Миш. — сказала она, отходя. — Поторопись, яд быстро распространяется.
Я поблагодарил её, приложил руку к гибриду и принялся просматривать его состояние. Я заглядывал в каждый угол его тела, искал признаки этих паразитов, да только яд, всё -таки мешал выявить аномалии в организме, а никакого инородного движения в органах я не нашёл. Вельзевулы — твари умные, они могут попросту замереть до поры до времени. В таких случаях их выдаёт только слизь, что они выделяют, у носителя через некоторое время меняется состав крови. Чтобы это выяснить, придётся избавить гибрида от яда.
— Ань, у меня не выходит найти то, чего я опасаюсь, из-за яда. — обратился я к ней.- Давай применим очищение и исцелим гибрида совместно с другими целителями, так будет быстрее.
— Ты с ума сошёл? — ответила она. — зачем столько ресуров тратить на гибрида? Исцелим более простыми вариантами, и уже через полчаса, пока мы едим, гибрид будет здоров.