Некромантка

Девушка забежала за один из столов, попутно схватив другой и разворачивая его поперек пути. Она создала тем самым некое подобие ограждения от наступающих мертвецов, очень охочих живой плоти. Трупы поднялись, скинув с себя окончательно сдохшего собрата. Имельда оглянулась, сзади был стеллаж со склянками для проведения лабораторных работ. И, как назло, она не помнила, есть ли там химический огонь. Проверять и искать времени не было.

Имельда сжала кинжал в руке, только сейчас поняла, что трость осталась лежать в аудитории. А с ней было бы куда проще…

— Дерьмо, — прошептала девушка, отмахиваясь энергией от рук, тянущихся к ней.

Из комнаты стали доноситься шум, скрежет и рычание. В ушах ученицы стучала кровь, сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, руки дрожали. На коленях, боясь подниматься на ноги, светловолосая девчонка живо доползла до стены и едва заглянула в лабораторию. Маэстро махала кинжалом, не очень ловко уходя от цепких мертвых рук. Ее перчатки и рубашка уже все были в темных грязно-красных пятнах — то, что заменяло трупам кровь, а рычала она не хуже трупов, наступающих на нее.

Студиоз опустила взгляд и чуть не завизжала: прямо на нее смотрели мутные глаза трупа, лежащего рядом с дверным проемом. Из-под серых вздутых губ торчали клыки.

Зажав рот, ученица юркнула за стену, скрывшись от всех, кто был в лаборатории. Грохот продолжался. Девушка сжала крепко мел в руках и глянула на защитный круг, который почти смазался от того, что на нем уже повалялись несколько мертвецов. Она сжала зубы, собрав все свое мужество, ведь она будущий некромант, а если она сейчас не справится, то не справится и потом…

Она спихнула мертвое тело в комнату. Руки сами стали чертить правильный узор. Студиоз чертила круг, то и дело поглядывая, как Маэстро Пешет пускала все, что под руку попадалось, в ход, лишь бы ее не коснулись зубы упырей. Казалось, что она слишком медлительная, но на самом деле не прошло и десяти секунд, как круг вспыхнул слабым белым светом, который тут же погас, а девушку заметил один из личинок упырей.

Девчонка завизжала, когда он ринулся на нее, страшно ревя и брызжа ядовитой слюной.

— Уходи! — донесся крик некромантки из лаборатории.

Ученица стала отползать назад, упырь кинулся на нее и врезался в непреодолимую преграду, круг вспыхнул белым светом, упырь отлетел назад, в лабораторию. Кое-как поднявшись на ноги и собрав юбки своей формы, студиоз кинулась вон из аудитории. Помощь все не приходила.

Имельда попробовала сосредоточиться, чтобы подчинить не полностью инициированную нежить своей воле, но это было тяжело сделать в небольшом замкнутом пространстве, когда они все кидались и кидались вперед, к своей добыче. Упыри всегда отличались от другой нежити своей тяжело контролируемой сущностью. Они были быстрыми и яростными. Чуть замешкался и, вот, ты один из них.

— Сдохни! — поднырнула Маэстро в очередной раз под одну из рук. Другая крепко схватила за плечо, разворачивая некромантку круто на ногах. С больным коленом держать равновесие становилось все сложнее. Поскользнувшись на упыриной крови, некромантка вырвалась из мертвой хватки руки трупа и пнула кого-то в колено. То хрустнуло, но упыри боли не чувствуют: труп лишь покачнулся, теряя равновесие и не упал. Имельда сплюнула вязкую слюну и дала деру в сторону, перелетела через стол, скользя по его гладкой поверхности. Грохнувшись в осколки склянок со стеллажа, она вперила дикий взгляд на руны, нарисованные на столешнице снизу. На лице отобразилось выражение бешенства.

— Какого… — за ногу схватили и потянули куда-то под стол, сверху накинулась крепкая тварь, бывшая когда-то мужчиной. Имельда уставилась на него и на автомате всадила кинжал в ложбинку между ключицами. Хрустнуло. Упырь задергался, а потом замер. Некромантка увернувшись от другой руки, с криком выдала энергетический импульс, раскидывая от себя все вокруг. Подлетел стол и врезался в другие столы, перевернувшись вверх ногами.

Имельда вскочила и, не дожидаясь пока встанет на обе ноги ближайшая личинка, всадила клинок туда же, куда и двум предыдущим. Труп упал обратно на пол.

Оглянувшись, она прикинула путь отступления, до двери было несколько метров. На пути были трое. Из них один упырь когда-то был женщиной, но сейчас это было не важно. Он был таким же лысым, серым и страшным, как остальные, просто отличался по половым признакам.

— Ааа! — Имельда кинулась на них, разбежавшись. Упырям это было все равно, они хотели вцепиться в ее тело своими зубами. Девушка свалилась на пол, кидаясь к самому мелкому по размерам в ноги, упырь перевернулся, упав прямо на голову. В его шее что-то хрустнуло, но он тут же принялся подниматься обратно.

Некромантку схватили за ногу, подтаскивая к себе ближе, другой вцепился в руку и потащил запястье в рот. Она воткнула кинжал в пасть твари, взвыв от боли в ноге. Пока тот, с кинжалом в челюсти, пытался избавиться от него, мотая башкой и пытаясь схватиться обрубками рук за нее, ужасно визжа от серебра, Имельда со всей силы, какая у нее была, лягнула другого, что пытался прокусить ее ногу через сапог. Труп отлетел, насадившись плечом на ножку стола.

Упырь со свернутой шеей уже почти добрался до Маэстро, но она из последних сил вскочила на ноги и ринулась вон из лаборатории. Она схватилась за ручку двери, увидела, как в аудиторию влетают люди, но ее кто-то схватил за ворот рубахи. Ткань нещадно затрещала и Имельда завалилась обратно, попутно по инерции захлопнув за собой дверь.

На нее навалились двое покалеченных трупов, которым до сих пор было плевать и на обрубки рук, и на свернутую шею. Вонзив когти в бедро, упырь пытался дотянуться зубами до ее ноги, но со свернутой шеей было не очень удобно.

Дверь в лабораторию распахнулась, в нее забежало, по меньшей мере, пятеро. Имельда тут же была освобождена от двух живых мертвецов. Буквально за несколько секунд их умертвили.

— Вы целы?! Укусы есть?! — ее за плечи схватил знакомый на вид некромант, но имени его Имельда не знала. Он помог ей подняться, резко подняв ее с пола. Девушка скинула его руки с плеч, утирая с шеи липкую вязкую кровь упыря.

— Нет!

— Я вижу у вас кровь!

— Это от осколков, — Имельда поскорее хотела выйти из этой комнаты. Она уже не видела, как остальные некроманты добивали оставшихся упырей. Только осознав, что все закончилось, поднялся пульс, и руки затряслись.

— Постойте, остановитесь, Маэстро, вас нужно осмотреть! Что случилось!? Что произошло?

Имельда крутилась в аудитории, не понимая, что сейчас в данную минуту ей нужно сделать. Перед глазами крутились картинки прошедшей только что бойни и той, что была с ней на болотах два месяца назад.

— Да не видишь, шок у нее! — рявкнул другой, выходя из лабораторной комнаты.

— У самого у тебя шок! Какого черта вы так долго!? — Имельда оглядела себя. От рубашки по сути ничего не осталось — жалкие лоскуты, держащиеся за счет корсета. Юбка изодрана осколками снизу и в районе бедер от добравшихся до нее мертвых рук. Девушка постаралась незаметно прикрыть ссадины от когтей тканью, направляясь к трости, валяющейся в углу аудитории.

Если б не корсет, обзавелась бы парой дыр на животе. Упыри не лезли к шее… Кидались куда придется. Им без разницы, какую часть вашего тела жрать, сочное бедрышко или нежную шейку.

— Да мы минуты за две сюда прибыли. Вам нужно срочно помыться и обработаться. Яд может попасть в царапины, — совсем не известный девушке некромант с пшеничными волосами, слегка сутулый и усталый на вид смотрел на некромантку пристально, не отрываясь, оглядывая каждый клочок ее тела.

— Пешет! — в аудиторию влетел Маэстро Вельт, — Что случилось?

— Не знаю, — буркнула девушка в ответ, проходя мимо крайне удивленного мага.

Грязная, избитая, в ссадинах, Маэстро вышла из аудитории и хмуро оглядела толпу любопытных зевак, которые уже успели собраться на шум. Молча осмотрев студиозов и преподавателей, она направилась прямо в толпу, которая тотчас перед ней расступилась, боясь замараться, а, может, боясь ее.