Ответ

Мне нужно было срочно помочь товарищам. Ведь, похоже, я и Ольга единственные, кто мог видеть двойников. Но я не мог отпустить змею, так как та продолжала дёргаться.

Хотя… стоп. Есть же ещё «Ключ».

— Федя! — прикрикнул я на него, увидев, что тот, вместо того, чтобы помогать в борьбе с невидимками, лупил своим колуном по змее. — Вруби срочно тепловизор!

— Зачем? — удивился он. А затем растерянно посмотрел на Сергея и Анну, которые лежали на земле.

— Некогда объяснять, — ещё громче крикнул я. — Врубай сейчас же.

— Ох, нихрена себе, — протянул в следующую секунду Разводной. Похоже, уже включил необходимые системы.

После этого «Ключ» оставил змею в покое и кинулся к ближайшему двойнику. Тот, увидев приближающегося солдата в экзоскелете, решил остановить его. Для этого он разбежался, прыгнул на Федю, выставил ногу вперёд, целясь тому в грудь, будто Брюс Ли из фильмов 90-х.

Но Фёдор даже не остановился. Напротив, он ускорился. А, когда нога энергодвойника столкнулась со стальной бронёй, случилось то, что мне соавтор запрещает описывать в этой книге…

Фигура отскочила от доспеха, будто резиновый мячик.

Энергодвойник грохнулся на землю. Следом ему на голову упал колун Разводного. Видимо, благодаря тому, что его лезвие было заряжено энергией осколка, двойник умер на месте. Сначала он замерцал, а затем просто исчез.

Одновременно с этим послышался протяжный крик из-за груды железных обломков, что лежали справа от осколка. Похоже, тот мужчина прочувствовал на себе всю боль, которая досталось его энерготелу.

Остальные двойники замерли на месте. Увидев это, Ольга тут же вскочила на ноги и врезала по челюсти первому попавшемуся невидимке. Послышался ещё один вскрик.

— «Ключ», — крикнул я. — Бегом к его телу. Убей гада!

Тем временем змея, скованная моими энергетическими щупальцами обмякла и больше не пыталась вырываться. Только сейчас я понял, что «Мех» с «Соней» выпустили по ней столько пуль, что голова уже лежала отдельно от тела.

Федя размашистым шагом добрался до кучи, из-за которой то и дело слышались стоны, и залихватски размахнувшись, опустил свой топор. В разные стороны брызнуло какой-то жижей, а Федя доложил:

— Готов!

В следующий миг все оставшиеся энергодвойники замерцали, а затем и вовсе погасли. Похоже, дело было сделано. Дохлая змея с развороченной башкой лежала рядом. Мужчина в строгом костюме тоже убит. Он лежал за грудой металлолома, и мне не хотелось смотреть что там с ним произошло Последняя оборона осколка пала.

Юля в прошлый раз не применяла свою «зелёнку» против той большой змеи, а вот здесь оказалась весьма кстати, и от головы твари почти ничего не осталось.

— Зачёт, бойцы, — оглядел нас Порохов. Один из двойников разбил ему баллистические очки и потому командир их сбросил с себя. — Ладно. ОСтался последний рывок до осколка. Идём коробочкой, прикрываем друг друга. Макс, на тебе основная защита нашего отряда.

Мы обменялись взглядами и двинулись вперёд.

— Фёдор, готовь свой топор, — скомандовал Порохов.

— Уже готов, командир, — ответил тот.

— Что-то не то, — пробормотал я, оглядывая тела вокруг. Затем я посмотрел на на осколок. — Что тебе надо? Что ты задумала? — пробормотал я под нос.

— В чём дело, «Инженер»? — подошла ко мне Ольга. — Что ты чувствуешь?

— Не могу объяснить, — ответил я девушке. — Все эти твари не сами по себе сдохли. Кто-то им помог. Но кто? Осколок? Если так, то зачем? Я уверен, что это ещё не конец. Как будто…

Договорить я не успел, потому что в этот момент осколок стал светиться. Причём очень ярко, багрово-красным светом. Мне от этого свечения стало не по себе, сердце в груди ёкнуло. Я хотел было окликнуть своих, предостеречь, но в этот момент от осколка разошлась ударная волна, которая тут же сбила всех нас с ног.

Похоже, осколок сумел нас подловить. А самое интересное, что мы ведь не знаем как с этим бороться.

В голове зазвенело. Я упал на спину. Меня охватила такая слабость, что я едва мог пошевелиться. Глянул в сторону — весь отряд, как и я, лежал на земле. Никто из товарищей не подавал признаков жизни.

Но затем внезапно все болезненные ощущения растаяли, а мир вокруг меня погрузился в кромешную темноту…

Посреди черного пространства загорелся золотистый огонёк. Затем ещё один. Спустя мгновение из этих двух огоньков стали появляться небольшие жгутики. Они росли будто ростки какого-то вьющегося растения. Они росли, росли и росли… До тех пор, пока не стали образовывать какой-то контур.

Уже спустя пару минут они образовали фигуру человека. Сложно было понять его пол или возраст. Это была просто фигурка, от которой расходилось голубоватое свечение. Самое интересное, что это свечение действовало на разум смотрящего на него таким образом, что он видел на месте фигурки того, кто оставил след в его жизни. Имел для этого человека особое значение.

В следующий миг свет, исходящий от фигурки, вдруг стал ярче, и он осветил человеческую фигуру, зависшую в метре от источника света. На золотой фигурке удивительно чётко угадывались глаза. Цепкие, внимательные. Она оглядело сверху донизу зависшего в воздухе человека, а затем произнесла:

— Теперь ты принадлежишь мне…

Я очнулся рывком. Башка раскалывалась. Осколок валялся на полу среди сотен тел. Оранжевые жгуты, что раньше удерживали его, попросту пересохли и обломились, будто погибшие стебельки какого-то растения.

Я огляделся по сторонам. Ребята лежали вокруг, поверх валяющихся тел. Голова гудела так, что сложно было вспомнить, как меня зовут. Однако цель нашей миссии я не забыл.

Неподалёку от меня лежал Фёдор. Похоже, ему тоже досталось, даже несмотря на его костюм. Раньше его защита спасала от этих излучений, но в этот раз и она ему не помогла. Видимо, импульс был очень сильным.

Шатающейся походкой я поднялся на ноги и направился к железному человеку. У него на спине висела увесистая металлическая коробка, которую я отсоединил и поднял без каких-либо усилий. Затем направился к валяющемуся осколку.

Экранировать я его не собирался. Ещё по деревне я помнил, к чему это может привести. К тому, что все твари в округе повылазят из своих нор и начнут охоту на всё живое. Но ещё я помнил рассказ «Ключа» о том, что свинцовые контейнеры теперь оснащены предохранителями на случай, если осколок решит устроить ещё один такой импульс. В этом случае контейнер закроется автоматически. Фёдор с учёными сделали этот предохранитель после того, как случился ночной импульс перед миссией на свиноферме. Поэтому, я и решил решил поместить осколок в контейнер, не закрывая крышки. Для того, чтобы обезопасить нас от повторного импульса. И только после этого помочь своим товарищам.

По пути мне попалась Анна. Она лежала навзничь, а у неё на спине сидела здоровенная жирная муха. Я крепким пинком отбросил от неё тварь. Удар оказался настолько мощным, что муху буквально разорвало на две части. Я перевернул женщину на бок. У неё из ушей, глаз и носа сочилась кровь. Но она была явно жива. По крайней мере, она дышала.

Стиснув зубы, я направился дальше, хоть мне и хотелось броситься к женщине и попытаться привести её в чувство, чтобы убедиться, что она в порядке.

Но сначала надо было разобраться с осколком.

Глава 21

Поражение

Старший лейтенант Неделин вошёл на территорию небольшой деревеньки Петелино в составе отряда морпехов из семи человек. Он был уверен, что справился бы и меньшими силами. Раз уж салаги разобрались, причём с большей по размеру зоной, то он бы и в одиночку справился с задачей, но приказ есть приказ.

Неделен намеревался утереть нос зелёным салагам, что так легко обыграли его в страйкбол в тренировочном бою. Такого он прощать и забывать не привык. И, если сейчас он может показать лишь делом, как работают настоящие военные, пусть будет так. А потом он и на тренировке покажет салагам их место. Причём справиться он намеревался без всяких там способностей. И они со своим отрядом заранее решили не использовать чёрную основу для личного усиления, а принести всё в штаб. Во-первых, денег заработают, во-вторых, добудут стратегически важный материал для своей страны.