Судьба пепла

Она ахнула.

— О, мои судьбы. Метка якоря.

Я позволила рубашке опуститься и снова повернулась к ней лицом.

— Мэриенн напала на меня, и что-то произошло, когда она это сделала…

— Твоя магия защитила тебя, — подсказала Сирша. Ее взгляд был расфокусирован, будто она была совсем в другом месте, расставляя все кусочки головоломки по местам. — Думаю, метка действительно проявилась в твой шестнадцатый день рождения. Но когда мать напала на тебя тогда, твоя магия защитила себя, запершись, спрятавшись. Эта атака прорвала возведенный ею барьер.

Где-то в глубине затеплилась надежда.

— Значит ли это, что я могу их заякорить? Уравновесить их силы так, чтобы они были в безопасности и здоровы?

По лицу Сирши расплылась улыбка.

— Я бы предположила, что ты уже начинаешь это делать, — она оглядела комнату. — Как вы себя чувствуете?

Дэш приподнял бровь.

— Это были напряженные несколько дней. Мы чуть не потеряли нашу пару. Не думаю, что кто-то из нас чувствовал радугу и бабочек.

— Но как ты себя сейчас чувствуешь? — надавила Сирша.

— Я чувствую себя более умиротворенным, — сказал Деклан. — Дело не в том, что я не беспокоюсь о том, что грядет, но есть что-то более глубокое, что, кажется, почти успокаивает меня.

Улыбка Сирши стала шире.

— Это только усилится, когда вы объявите ее своей парой, и даже больше, когда мы проведем церемонию связи.

Глаза Деклана блеснули серебром, и Сирша замерла.

— Вы уже заявили на нее права.

Никто не сказал ни слова, но энергия в комнате потрескивала, когда ребята напряглись.

Сирша сглотнула и повернулась к Дэшу.

— Заклинание, блокирующее восприятие связи?

Он медленно кивнул.

— Хорошо. Никому не говорите. Я поработаю над этим изнутри. Я сообщу о метке, когда решу, что смогу привлечь их на свою сторону.

Еще большее напряжение покинуло мои мышцы, и я снова опустилась на диван. Она была на нашей стороне.

Сирша резко выпрямилась.

— Что это? — резко спросила она.

Я замер, проследив за ее взглядом, направленным на мою грудь. Верх пижамы съехал набок, обнажив кожу над сердцем. Я подумала, что, возможно, там может быть знак связи, но нет. Это было что-то другое.

Это выглядело почти как пятно пепла в форме пары крыльев. Я уставилась на него сверху вниз.

— Я… я не знаю.

Сирша низко присела, ее рука зависла над похожими на пепел крыльями. Она резко втянула воздух.

— Знак Феникса.

Парни вокруг меня напряглись, энергия потрескивала в воздухе.

— Что? — прохрипела я.

Сирша посмотрела мне в глаза.

— Метка тех, кто воскрес из мертвых. Она приходит с неведомой силой. Силой, которая пугает наш вид.

Мое сердце бешено колотилось о ребра.

— Ты должна скрывать это от всех. Если другие увидят, они попытаются захватить тебя… если повезет. Если нет, они прикончат тебя.

5

— Уверена, что готова к этому? — спросил Дэш, когда я натягивала толстовку через голову.

— Я чувствую себя прекрасно, обещаю.

Это было правдой. По крайней мере, физически. Я устала сегодня, но это было все. Никакой боли. Никаких признаков травмы.

То, что я чувствовала эмоционально, было совсем другой игрой в мяч. После предупреждения Сирши о том, чтобы прятать мою метку Феникса, она пробормотала что-то о том, что у нее много работы, и исчезла. Ребята замолчали, сказав, что на сегодня с меня хватит.

Дэш уже включил фильм, затащив меня обратно в постель, в то время как остальные парни исчезли. Каждый раз, когда я пыталась задать вопрос, он увиливал. Наконец, я сдалась. Но мне было достаточно валяться без дела один день.

Дэш схватил меня за низ толстовки и притянул к себе.

— Мы могли бы просто вернуться в постель.

Я пригвоздила его к месту пристальным взглядом.

— Я бы поддержала тебя, если бы думала, что там произойдет что-то веселое.

Он нежно улыбнулся мне, убирая с моего лица рыжие пряди.

— Ты все еще выздоравливаешь. Тебе нужно время.

— Дэш, я полностью исцелилась. Какое бы безумное волшебство ни произошло, оно, очевидно, полностью исцелило меня изнутри. Оно просто оставило после себя следы, о которых ты отказываешься говорить.

Он вздохнул и обнял меня за плечи, выводя из шкафа.

— Отлично, пойдем ужинать.

Я проворчала что-то себе под нос о властных хранителях секретов.

Дэш просто поцеловал меня в макушку, направляя к лестнице.

Когда мы спускались вниз, я услышала приглушенные голоса, доносившиеся из столовой. В тот момент, когда мы вошли, все разговоры прекратились, и четыре пары глаз уставились на меня.

— Ты все еще должна быть в постели, — упрекнул Колт.

Где-то в глубине зажглась искорка гнева.

— Я не инвалид.

Ронан приподнял брови в удивлении.

— Очевидно, у нашего фейерверка было достаточно времени для исследований и разработок.

Я свирепо посмотрела на него.

— С меня хватит отсутствия информации. Я думала, мы прошли через это.

— Она права, — сказал Трейс бесстрастным голосом. — Она заслуживает того, чтобы знать, что происходит. Это ее жизнь.

Была одна вещь, в которой я всегда могла положиться на Трейса, и это было то, что он говорил мне правду, даже если эта правда была ужасающей.

— Садись, — сказал Колт.

Я опустилась на свой обычный стул между ним и Дэшем. На столе была накрыта средиземноморская кухня. Домашний хумус и лаваш. Фалафель. Какое-то блюдо из курицы. Салат из огурцов.

В животе у меня заурчало, но меньше всего мне хотелось есть. Ответы были моим единственным приоритетом.

Дэш взял мою тарелку и начал накладывать еду, но я уставилась на Колта.

Он сглотнул.

— Никто из нас никогда не встречал метку феникса. Мы увидели крылья, когда снимали с тебя мокрую одежду, но не поняли, что они означают.

— Что такое метка феникса? Что это значит?

— Как сказала Сирша, это тот, кто вернулся с грани смерти, — сказал Деклан. — Это может открыть новый уровень силы.

Я прикусила губу.

— Звучит неплохо.

Ребята обменялись взглядами.

— Что? — огрызнулась я, ненавидя то, что они знали намного больше, чем я.

— Часто эта сила может быть нестабильной, ее трудно контролировать, — объяснил Ронан.

Я вгляделась в его лицо.

— Насколько нестабильной?

Он помолчал мгновение, словно тщательно подбирая слова.

— С огромной силой приходят и проблемы. Потребуется немало усилий, чтобы научиться владеть ей.

Тревога кольнула меня в живот.

— Я могу кому-нибудь навредить?

— Это возможно, — признал Ронан.

Дэш сжал мое бедро, ставя передо мной тарелку.

— Это просто займет время. Мы поможем тебе научиться.

Колт мгновение изучал меня.

— Теперь, когда мы стали связаны, ты начнешь получать некоторые из наших способностей. Ты получишь больше, когда мы закрепим связь. Метка феникса только усилит их. Тебе нужно будет поработать с каждым из нас, чтобы использовать все, что проявится.

Я сглотнула, пытаясь избавиться от кома в горле.

— Я могу это сделать. Я буду усердно работать. Обещаю. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы научиться. Чтобы быть уверенной, что я обеспечу всем безопасность.

Колт потянулся и накрыл своей рукой мою.

— Мы знаем. Все будет хорошо. Нам просто нужно быть осторожными прямо сейчас. Избегай повышенных эмоций или угроз, которые могут активировать твою магию.

У меня вырвался смешок. Потом еще один, и еще. Не успела я опомниться, как у меня началась истерика.

— У нее что, нервный срыв? — пробормотал Трейс.

Ронан ударил его.

— Заткнись.

— Простите, — сказала я, вытирая слезы от сильного смеха. — Избегать повышенных эмоций? Мы в буквальном смысле находимся под угрозой смерти. На нас охотится сумасшедший вампир, преследуют злобные дрянные девчонки в школе, а также психованный дракон и король вампиров ненавидят нас. Как именно я должна избегать повышенных эмоций?