Таёжный звон

Если бы только я послушала Федаренка… Федаренка! Её записка осталась в кармане моих джинсов. Я набираю номер с мятой бумажки. И рыдаю, уже не сдерживаясь.

— С-спаси меня! Пожалуйста! Помоги!

— Ярошова?! Что происходит? Где ты?

— Дома! На втором этаже! Здесь… ОНО пытается залезть в окно! Пожалуйста, спаси! Рита?

Экран смартфона чёрный… мёртвый. Батарея разрядилась полностью. Она услышала? Успела услышать?

Пальцы совсем окоченели, но я должна включить эту чёртову штуку, чтобы…

Оконное стекло мелко дрожит, его звон срывается в высокий визг. Я зажимаю кнопку включения на смартфоне.

— Давай, хотя бы одну вспышку…

В этот момент я слышу звенящий, глубокий голос, который, казалось, звучал внутри моей головы.

Т Ы М О Я!!! Я П Р О Б У Д И Л С Я!!!

По всей комнате раздаётся оглушительный звон битого стекла. Осколки брызжут в комнату.

— А-А-А-А-А-А-А!!!

Я зажмуриваюсь, выставив вперёд смартфон…

— Даша!

— А?

Я осторожно приоткрываю глаза. Передо мной всё та же комната. И всё то же окно, только на этот раз в нём не показывается монстр.

За моей спиной в дверях застыла красноглазая крольчиха. Я ничего не соображаю и просто бросаюсь к ней. По моим щекам в три ручья бегут слёзы.

— Р-рита-а-а-а-а! Это… это было ужасно!!! Это ужасный дом!

— Что ты видела? Где?

Я честно пытаюсь ответить, но мои рыдания не хотят складываться в слова. Все попытки заканчиваются тем, что я начинаю ещё громче рыдать.

— Ну-ну, тише… Всё хорошо.

Я всхлипываю.

— ОНО там… и я его… я заснула… а окно… я просто… просто хотела покормить птичек!

— Вот так, уже лучше. Сделай несколько глубоких вдохов. Вдох… выдох… Молодец… Теперь наконец отпусти меня…

— А?

Я только сейчас понимаю, что всё это время сжимала Риту в объятиях. А моё заплаканное лицо упирается в её пышную грудь…

— ОЙ! П-прости!

Чёртов хвост… Неудобно-то как…

— Пффф. Мне не нужны твои извинения. Просто не делай так больше!

— Угм… хорошо…

Стыд приводит меня в чувство получше всяких дыхательных упражнений. Я снова начинаю соображать.

Теперь я вижу, что Федаренка раскраснелась и тяжело дышит. В руках у неё какая-то короткая металлическая палка с круглым навершием. Что она собирается с этим делать? Лупить чудовищ до тех пор, пока они не уберутся обратно в подземный мир… или откуда они там лезут? Ну, да, с неё станется.

— Значит, дом пробудился… Дурёха! Я же говорила тебе уезжать отсюда!

— Да, но мало ли кто и что говорит! Что бы ты думала на моём месте, если бы кто-то попытался выставить тебя на улицу?! Откуда мне было знать, что он в самом деле существует!

— «Он»? Кто «он»?

— Одноногий призрак!

— Одноногий… призрак?

— Да! Я видела его след в пыли, но подумала, что кто-то надо мной подшучивает! А потом ещё ты начала за мной подглядывать, вот я и…

— Во-первых, я не подглядывала, а наблюдала! А во-вторых — ты его видела? Этого своего призрака?

— Нет, конечно! Думаешь, я бы разговаривала сейчас с тобой, если бы заглянула прямо в глаза самому ужасу?!

— Тогда почему ты решила, что это именно он?

— Ну, это… интуиция! Кто ещё, если не он?!

— Понятно.

— Что же мне теперь делать?! Призрак найдёт меня… он будет идти по моему следу! Прыгать на своей единственной ноге!

— Ну и цирк.

Рита щёлкает выключателем.

— Хм. Ещё и свет не работает.

— Такое уже случалось раньше! Думаю, я смогу включить его, если проводка не сгорела. Но только одна я никуда не пойду! Иначе призрак…

— Послушай. Одноногого призрака не существует, он не может тебе навредить.

— Откуда ты знаешь?!

— Я вижу.

— Что? Я вот ничего не вижу.

— Ничего удивительного. Это потому, что ты чернокнижница… да ещё и тупиковая ветвь эволюции в придачу.

— Чего?!

— Твой род знался с демонами, принимая их силу. Мой род издревле охотился на порождения зла. Мы видим тёмные сущности, и нам не нужны никакие ритуалы для этого. Как представительница своего рода, я унаследовала глаза охотника… А вот тебе, Даша, по всей видимости, досталось только семейная упёртость. Что поделать, иногда природа шутит, а иногда — просто отдыхает.

— ЭЙ! Я живая и у меня есть чувства, вообще-то!

— Ну, от твоей бесполезности тоже есть польза, в некотором роде. Ты не опаснее мелкой рыбки, так что мне не придётся тебя уничтожить. Приятный бонус, разве нет?

— Слушай, как тебе удаётся быть такой противной?! Я уже жалею, что тебе позвонила!

— Хм? Вот как? Без проблем, могу уйти, если ты тут сама справишься.

— Э… П-подожди! И вообще, разве ты не должна защищать всех жителей этого посёлка?!

— Ну, жителей много, а я всего одна. Вдруг кому-то ещё нужна помощь? Пойду, помогу кому-то, кто умеет быть благодарным. Для разнообразия.

— Насчёт этого…

— Хм?

— На самом деле, до того, как ты начала говорить гадости, я хотела… поблагодарить тебя.

— Хех, у тебя оригинальные представления о благодарности.

— Да не перебивай ты, а то я окончательно передумаю говорить тебе что-то хорошее по любому поводу! В общем… спасибо. Я не была уверена, что ты придёшь на помощь. Честно говоря, в тот момент я вообще ни в чём не была уверена. Ни о чём не думала. Я просто… была… в ужасе.

— Пфф. Ладно. Ради справедливости скажу, что я ничего толком и не успела сделать.

— А? В каком смысле?

— Когда я добралась сюда, то увидела только тебя.

— Только меня? То есть… ты не изгнала это… существо?

— Нет! Боже, Даша, тебе обязательно десять раз повторять одно и то же?!

Чего это она так взъелась? Я всё же решаю прикусить язык. Рита, конечно, невыносима, но мне правда нужна её помощь.

— Как я уже сказала: да, ты была одна в комнате. Я даже не знаю, что здесь произошло.

— Ну, я решила покормить птиц. Открыла окно и…

— Я же говорила тебе держать окна закрытыми!

— Да знаю я, знаю! Но ведь только ночью, так? А это было днём! Я же не знала, что засну…

— Хм. Ладно, продолжай.

— В общем, я заснула, а когда проснулась, в комнате было ужасно холодно и темно. Я слышала всякие страшные звуки…

— Звуки? Какие?

— Ну, вроде как кто-то бродил по дому. Сначала я подумала, что это могут быть грабители, но звук начал перемещаться между этажами. Как бы… прыгать?

— Вот как…

— Свет не включался, но я вспомнила про фонарик в смартфоне и побежала на первый этаж.

— Бросать смартфон где попало в твоей ситуации… Даша, неужели у тебя в голове совсем пусто?

— Нгх! Сделаю вид, что не слышала этого. В общем, когда я вернулась сюда со смартфоном, за окном… что-то было. Я старалась на это не смотреть, так что не знаю, на что оно похоже. ОНО… говорило со мной. А потом ОНО выбило окно, и осколки… ЧТО?! Не может быть! Окно… целое?! Но ведь… я точно помню… Нгх! Я не вру!

— Я тебе верю.

— Я знаю, что видела! Всё так и было! Я… Ч-что? Ты мне правда… веришь?

— Да. Но не думаю, что это было на самом деле.

— Эм… но… ты мне веришь, но не веришь?!

— Можно сказать и так. Я верю, что ты видела определённые вещи… но это ещё не значит, что они в самом деле случились. Так понятнее?

— Ну… да.

Я ничего не понимаю, но не признаваться же в этом Рите?!

— А что было потом?

— Ну, не совсем «потом». До того, как окно… ну, вроде как, разбилось, я позвонила тебе. Смартфон отключился сразу после звонка. Я пыталась включить его заново… а потом ты оказалась здесь. Хм… сейчас, когда я думаю об этом… получается, ты появилась почти сразу после моего звонка?!

— Так и есть.

— Но как?!

— Я была в ночном патруле.

— Что ты имеешь…

Не может быть… то есть, всё это время я не видела Федаренка потому что…

— Рита… только не говори мне… ты всю ночь бродишь у меня под окнами?

— Не всю. Только в промежутке примерно с трёх часов ночи и до рассвета. Это самые опасные часы.