Оберег для царевича

– А зачем они ему попрошайки эти самые? – спросила Олеся.

– Да разное болтают. И все плохое. Одни говорят, отправляет на север в рудниках работать. Другие, что продаёт за море иноземцам. А некоторые вообще такое, что и повторять страшно. Вроде он скармливает нищих и неугодных чудовищному зверю, что живёт в подвале его дворца, который стоит в лесу за городом. Сидим вот, ждём своей участи, – ответила вторая девушка.

Олесю пробил холодный озноб. Ей совершенно не хотелось отправиться в рабство или на съедение чудовищу.

«Хотя чем моя жизнь отличается от жизни рабов? Также тружусь с утра до ночи и конца этому не видно. Возможно, смерть станет для меня избавлением», – подумала она.

Весь день до самого вечера девушки просидели в подвале. К ним никто не заходил, никто не охранял их. Да и зачем? Убежать из каменной темницы было невозможно.

Стемнело. Камера погрузилась в непроглядный мрак. В темноте не было видно ничего на расстоянии вытянутой руки. Зато начали раздаваться разные звуки: шорохи, шуршание, топот чьих-то маленьких ножек по каменному полу.

– Крысы, – сказала одна из девчонок.

Остальные промолчали. Грызуны были самым меньшим злом из того, что ожидало их впереди.

Через некоторое время взошла луна. Она направила свой луч в узенькое окошко под потолком, и он проложил себе серебряную дорожку, немного рассеяв темноту.

Олеся и её подруги по несчастью сидели на полу, прижавшись друг к другу, и молчали. Надежды на спасение у них не осталось. Холодно и тоскливо было им в этом каменном мешке. Неясное будущее пугало. Воображение каждой из них рисовало картины, которые были одна страшнее другой.

Вдруг во мраке прямо за решёткой послышался чей-то голос:

– Ты здесь, воровка?

Олеся вздрогнула, сердце её заколотилось, как сумасшедшее. Ведь это был голос её недавнего попутчика.

Девушка пригляделась и увидела в темноте человеческий силуэт. Её сокамерницы тоже подались вперёд, пристально вглядываясь в чёрный провал коридора.

– Иди сюда, только тихо. Сейчас я открою замок, и мы уйдём. Пока мы на территории Ярополка, ты молчишь и слушаешься меня. Понятно?

Девушка подошла к решётке.

– Ты пришёл меня спасать? – изумлённо спросила она.

Борислав в это время тихонько возился с замком, пытаясь открыть его в непроглядной темноте.

– Да уж не пришёл бы, не обворуй ты меня. Ключ мой где? – зло бросил он.

– Какой такой ключ? – удивилась Олеся.

– В кошельке лежал ключ. Медальон на цепочке.

Девушка схватилась за воротник. Она совершенно забыла, что тогда в лесу повесила на шею золотой медальон. Украшение оказалось таким невесомым, что она не ощущала его.

Медальон был на месте. Потянув за цепочку, Олеся достала его из выреза платья. Он засверкал в лунном луче загадочным тёплым блеском.

Борислав что-то пробормотал себе под нос. Что именно, девушка не расслышала, но догадалась, что ничего хорошего для неё.

– Я пришёл сюда, рискуя жизнью. Меня убьют в ту же минуту, как поймают. А всё потому, что ты украла мой ключ!

Неожиданно Олеся разозлилась. Ведь он подставил её, поцеловав на улице. Мало того, зная, что за ним охотятся, подверг опасности, предложив подвезти до деревни. И уж тем более, приехав за ней на следующий день. Он, значит, рискует жизнью, а она нет?

– Я воровка, говоришь? Откуда я могла знать, что ты не умер! Заметь, стреляла в тебя тоже не я! А сам-то хорош! Ты когда лез ко мне с поцелуями, не думал, что мне грозит? Как ты мог так легко распорядиться моей жизнью? – выпалила она.

– Решил тебя проучить! Нечего было лазить по карманам! Откуда я знаю, как бы ты поступила, поняв, что я не мёртв? Может быть, добила бы камнем по голове.

– Что? – Олеся задохнулась от негодования. – Да как ты смеешь говорить обо мне такое?

Девушка была возмущена не на шутку. Ещё бы! Мало того, что он втянул её в эти неприятности, поцеловал на виду всего города и выставив тем самым легкомысленной особой, так ещё и объявил преступницей, готовой на всё ради денег! Олеся уставилась на него разъярённым взглядом, она открывала и закрывала рот, не зная, что сказать этому отвратительному человеку.

– Ладно. Будем считать что квиты, – протянул он, продолжая возиться с замком.

– Нет, не будем! – прошипела она, подойдя вплотную к решётке.

Олеся не могла успокоиться. В душе она понимала, что сама поступила опрометчиво, взяв чужое. Но злость переполняла её. Она готова была броситься на парня, втянувшего её в такие неприятности. И бросилась бы, если бы не толстая решётка. Девушка откинула назад растрепавшуюся косу и схватилась руками за прутья.

– Если честно, я думал, что ты не дашься им в руки. Как девчонка с твоей силой могла так легко сдаться этим болванам? – сказал молодой человек.

– О чём ты? Как, по-твоему, я могла справиться с мужчинами? – искренне удивилась Олеся.

– Ну, если не знаешь, то не мне тебя учить. Сейчас молчи и делай, что говорю. Тогда уйдём спокойно, никого не потревожив.

– И как мы отсюда выберемся? – недовольным тоном спросила она.

Борислав промолчал. Он открыл замок, распахнул решётчатую дверь и только после того обратился к Олесе:

– Выходи.

Девушка сделала шаг вперёд и остановилась. Она оглянулась на своих подруг по несчастью. Те замерли на полу с обречённым видом.

– А как же они? – спросила она у предполагаемого царевича.

– Они мне не нужны. Идём.

– А мне нужны! Я без них никуда не пойду! – решительно заявила Олеся, уперев руки в бока.

Борислав выругался уже довольно громко. Он протянул руку, чтобы схватить девушку, но та резво отскочила в сторону.

– Ну, давай! Попробуй, отбери свой ключ! Сейчас как заору! Весь дом сбежится! – выпалила она.

Глаза странного человека блеснули в свете луны. Он думал всего несколько секунд.

– Хорошо. Все идите за мной. И чтоб тихо! Если начнёте шуметь, я вас брошу и уйду.

Девчонки, не веря своему счастью, подскочили на ноги и поспешили к выходу. Они двигались почти бесшумно, так как обе были босиком. Из всех сидевших в подвале обувь имелась только у Олеси. Её Борислав взял за руку и повёл рядом с собой. Девушка на всяких случай спрятала медальон обратно в вырез платья. Отдавать его мужчине до того как они покинут место заключения она не собиралась.

Глава 6

В коридоре было немного светлее. На всём его протяжении с одной стороны находились узкие окна, в которые падал лунный свет. Здесь стояла удивительная тишина, даже звука шагов и дыхания беглецов не было слышно.

Олеся едва дышала. От ужаса перед опасностями, поджидавшими их за каждым поворотом, у неё бешено колотилось сердце. Напряжение было так велико, что только неимоверным усилием воли она заставляла себя идти за Бориславом. Больше всего ей хотелось броситься бежать, не разбирая дороги, и кричать не своим голосом. Сжав зубы, чтобы они не стучали, девушка впивалась пальцами в руку своего проводника, даже не замечая этого.

Коридор закончился. Впереди виднелись несколько ступеней и толстая деревянная дверь, обитая железом. Борислав отпустил руку девушки и жестом приказал ждать его на этом месте. Оставив Олесю внизу, он подошёл к двери, тихонько приоткрыл её и выглянул наружу.

– Сейчас ты идёшь со мной, затем я вернусь за остальными, – тихо сказал он Олесе.

– Нет, пусть идёт кто-то из них, – ответила девушка и подтолкнула вперед одну из своих сокамерниц.

Загадочный парень не стал спорить. Он взял девчонку за руку и вывел на улицу. В приоткрытую дверь Олеся увидела, как он подтолкнул её к стене дома, а затем заслонил со стороны двора своим телом. И тут произошло что-то непонятное – оба они исчезли. Девушка протёрла глаза. Ничего не изменилось, во дворе было абсолютно пусто, только луна отбрасывала тусклые лужицы света на каменные плиты.

Через несколько минут Борислав вернулся. Он молча взял за руку вторую девчонку и вывел на улицу. Там история повторилась. Парень и девушка прижались к стене и испарились в воздухе.