Оберег для царевича

Олеся огляделась вокруг и увидела, что в комнате прямо на полу лежат груды золота и серебра. Монеты, украшения, оружие, отделанное золотом и драгоценными камнями, – всё это тускло поблёскивало в свете масляного светильника. При виде этого богатства девушку пробил холодный озноб.

«И ради этой кучи металла Ярополк хочет убить моего любимого? Для чего всё это?» – подумала она.

Но тут же вспомнила, как сама украла у Борислава кошелёк. Тогда в лесу то золото казалось ей действительно желанным, ведь оно могло сделать её жизнь лучше. Монеты могли бы избавить её от необходимости жить в городе и работать кухаркой. Это сейчас они были не нужны ей. Да и то только потому, что у неё уже было нечто более ценное.

– Царь ищет золото, – раздался в полумраке голос домового.

Он подошёл ближе к сыну и его невесте. Остановившись, домовой наклонился к большой куче драгоценностей. Взяв горсть монет, начал пересыпать их из одной руки в другую.

– Царь? Не Ярополк? – спросил Борислав.

– Царевич тоже ищет, но это не главное. Важно, что царю нужны эти деньги.

– Почему? Ведь столько лет он даже не вспоминал о них. Даже ключ отдал мне, как обычную безделушку, – удивился парень.

– Он разорён. Казна почти пуста. Налоги, которые собирают с людей, не могут покрывать его растущие запросы. Пиры с обилием изысканных лакомств, развлечения и поездки, дорогая одежда и бесконечные праздники. Дорого обошлось строительство дворца для Ярополка, ведь он живёт не в деревянной избушке посреди леса. Его усадьба из белого мрамора с дворцами и фонтанами.

Девушка, которая обычно молчала в присутствии домового, неожиданно заговорила:

– Тогда может лучше отдать эти деньги царю? Зачем они лежат здесь мёртвым грузом?

Борислав и домовой повернулись к ней. Они молчали и как будто бы обдумывали её слова. Олеся смутилась и замолкла.

Отдать несметные богатства? На первый взгляд безумие. Но ведь никто из них: ни домовой, ни его сын – не пользуется этими деньгами. Так зачем они им в таком случае?

– Что думаешь, батюшка? – наконец сказал Борислав.

– Сам решай, моё дело маленькое. Не я хозяин этих сокровищ, я просто храню их с тех пор, как они были здесь спрятаны. Но знай – это царь велел испортить крепления на светильнике и прислал в твою комнату убийцу. Он хотел незаметно взять ключ. А потом с помощью него отыскать сокровища.

Услышав это, Олеся вскрикнула. Она побледнела от ужаса и прижалась к любимому.

«Как же так? Ведь если сам царь хочет убить Борислава, то искать защиты больше не у кого!» – подумала она.

Парень же совсем не удивился.

– У меня возникали такие мысли. Тоже думал, что не Ярополк это подстроил. Он меня ненавидит, но против воли отца не пойдёт, не решится убить меня прямо во дворце. А царь… Он себе на уме, сегодня любит, завтра нет. Ему безразлично, кто будет править страной после его смерти. Главное сейчас – пожить в своё удовольствие.

– Так отдай ему эти деньги! – вновь воскликнула Олеся. – Отдай, я прошу тебя!

– Хорошо, – спокойно ответил Борислав и направился к выходу.

Девушка с облегчением последовала за ним. Она задыхалась в этом затхлом пыльном помещении и была рада покинуть его. Груды драгоценностей пугали её, они казались ей окутанными древним проклятьем и вызывали безотчётное желание оказаться подальше от них.

И снова они пошли по бесконечным подземным коридорам, теперь уже в другую сторону. Ходы всё тянулись и тянулись. Олесе начало казаться, что мрачные туннели никогда не закончатся, и она будет вынуждена остаться здесь навсегда.

Домовой отказался покидать комнату. Он остался возле спрятанных богатств, желая в последний раз полюбоваться затерянными сокровищами.

Встреча с отцом Борислава в потайной комнате заставила девушку вспомнить тех странных и пугающих событиях, о которых она узнала накануне отъезда во дворец.

– Скажи милый, – спросила Олеся. – Как получилось, что ревнивый домовой согласился делить свою любимую с другим мужчиной, пусть и царём. А потом вдруг задушил её от ревности? У меня это никак в голове не укладывается!

– Царь первый влюбился в матушку. А домовой стал ходить к ней уже после того, как она оказалась заперта в дворцовых палатах. Получается, это он увёл любовницу царя. А потом и вовсе отвадил его своим волшебством.

Девушка помолчала. Взаимоотношения между парнем и его родственниками вызывали у неё множество вопросов. Видя, что Борислав готов отвечать, она задала ещё один:

– А твои отношения с отцом, ну, с домовым, не изменились после смерти матери?

Борислав посмотрел на неё и отвернулся. Они как раз выбрались из самой заброшенной ветви подземелья и шли по коридору, освещённому тусклым светом. Борислав повесил светильник, что держал в руках, на один из крючков, тут и там вбитых в стену, и пошёл дальше.

– Не наше дело судить родителей. Матушка знала, на что шла, – сказал он.

Неожиданно парень обернулся и посмотрел прямо в глаза Олесе, которая следовала за ним.

– Ты, моя красавица, подумай. Подумай хорошенько. Нужен ли тебе такой муж, как я, или нет. Ещё есть время.

Лицо его в тусклом свете казалось высеченным из белоснежного камня. Кудри падали на лоб и резко контрастировали в темноте с цветом его кожи. Зато глаза сверкали ярче, чем драгоценности, спрятанные в подвале.

Олеся не сомневалась ни секунды. Она бросилась к нему на шею и повисла, обвив руками.

– Нужен! Только ты мне и нужен! Ты моя единственная любовь! – закричала она, и слезы сами собой брызнули у неё из глаз.

Борислав обнял её и крепко прижал к себе. Он гладил девушку по волосам, целовал её и шептал признания в любви. Так простояли они довольно долго, обнимаясь, целуясь и прижимаясь друг к другу.

– Я не такой, как все. Некоторые меня и за человека не считают. А ещё я не смогу стерпеть измены. Посмотришь на другого с нежностью, я не смогу стерпеть. Мой терем в глухом лесу. Я тебя запру там и никому не покажу. Ты уверена, что готова к такой жизни? – продолжал говорить парень.

– А мне, кроме тебя, никого и не нужно! Мне в лесу лучше всего. Ты не забывай, что я тоже не совсем человек.

Олеся почувствовала уверенность в том, что говорит. Она точно знала, что только в том одиноком домике, затерянном в лесу, она будет по-настоящему счастлива.

Выбравшись из подземных ходов, Борислав и Олеся направились прямиком к царю. Но тот отказался принимать их, передав, что пришлёт за ними, как освободится.

Оказалось, что уже прошло много времени с тех пор, как они пили чай в маленьком зале. Во дворце успели пообедать, а теперь правитель занимался государственными делами.

Пришлось им вернуться в свои покои. Позже Олеся обрадовалась, что так получилось. Увидев своё отражение в большом зеркале, висящем на стене, она ужаснулась. Длинное платье её запылилось, кое-где к нему прилипла паутина. Лицо её было в грязных потеках от слёз, ведь девушка вытирала их руками. Борислав выглядел не лучше.

Олеся бросилась умываться и переодеваться. Парень отряхнул свою одежду и вымыл лицо.

– Эта пыль копилась не один век, а целое тысячелетие! – смеялся он, чистя пропылившуюся одежду. – Так что это не простая, а особенная пыль.

Олеся улыбнулась в ответ. Думать о плохом ей не хотелось, но на душе у неё скребли кошки. Девушка изо всех сил гнала от себя прочь дурные мысли.

«Может быть, царь и его сынок оставят в покое моего любимого, как только получат свои сокровища? Может быть, тогда ему ничего не будет угрожать?»– думала она.

Прошло довольно много времени, прежде чем в дверь постучал посланник царя. Он передал, что тот желает видеть Борислава.

– Идём? – сказала Олеся.

Парень кивнул, но покидать комнату не торопился. Он как будто бы сомневался, не был уверен в своём решении выдать местонахождение затерянных богатств.

– А чём дело? – снова обратилась к нему девушка.

– Как-то тревожно... – протянул молодой человек.

Всё же он поднялся и пошёл к выходу. Девушка последовала за ним. В последнее время она только и делала, что ходила повсюду за Бориславом и повторяла его действия.