Сделка с вечностью

К главной улице лагеря она пробралась ровно в тот момент, когда длинная вереница изрядно потрепанного войска вошла на территорию. Рунды и освендийцы высыпали всей толпой, шумя, болтая на разных языках, выкрикивая приветствия и восславляя богов. Вигге, как и полагалось, выехал заранее, чтобы встретить отца, и сейчас ехал на лошади подле помятого, но вполне свежего Огнебородого. Его Хора опознала по роскошной медной бороде. За войском рундов следовали хайлигландцы — Хора откуда-то помнила, как выглядели их знамена. Скрещенные меч и топор на лазурном поле — таких стягов она насчитала немало.

Толпа оттеснила ее к палаткам, но рост позволял смотреть на процессию, не напрягая ноги стоянием на цыпочках. Правда, на все приходилось глядеть одним глазом — второй сейчас бы не помешал. Сосчитать всех было трудно: войско здорово растянулось. Но Хора заметила, что территорию лагеря расширили, и уже размечали места под новые палатки.

Рунды ее мало интересовали. Хора хотела ближе рассмотреть хайлигландцев.

Позади Вигге, Магнуса и их приближенных, следовали военачальники союзников. Хора увидела двух монахов: один в боевом облачении, второй в рясе — оба смертельно уставшие, что было немудрено. Она искала короля, но не могла его найти. Не видела ни сверкавшей короны, ни богато расшитого плаща.

Магнус и Вигге поравнялись с палаткой, подле которой стояла Хора, и она наконец разглядела человека, который ехал по левую руку от вождя. Высокий, крупный, но растерявший крепость. Бритый череп покрыт шрамами, ледяные ярко-синие глаза.

— Грегор...

Голова взорвалась острой болью, единственный глаз едва не вылез из орбиты, а ноги подкосились — тело не выдержало потока воспоминаний, что вмиг на нее нахлынули. Артанна тихо сползла на землю, обхватив голову непослушными руками, и тихо заскулила, не в силах справиться с воспоминаниями.

Боль казалась бесконечной. Она зажмурилась, чувствуя, как тело забилось в судорогах, не зная, как это остановить, не помня, как дышать. Сколько это длилось, она не знала. Лишь лежала, чувствуя, как память по крупицам возвращалась. Наблюдала словно со стороны, как одно воспоминание тащило за собой другое, как они связывались друг с другом в кровавое полотно.

— Нет...

Алые звезды перед глазами погасли. Последнее, о чем Артанна успела подумать перед тем, как провалиться в забытье — Грегор, кажется, ее не узнал.

— Эй! — Щека загорелась огнем. — Хора! Хора, очнись!

Она разлепила глаз и уставилась непонимающим взглядом на полог палатки. Все плыло.

— Что с тобой?

— Голова... Болит.

Она прикоснулась к больной щеке, провела пальцами по губам, обнаружила следы засохшей пены. Попыталась подняться — затылок прострелило болью. Справившись с тошнотой, Артанна заставила себя подняться.

Ей под нос сунули кружку с элем — от запаха ее вновь едва не вывернуло наизнанку.

— Напугала ты меня. Пока не врезал, не очнулась.

Она подняла глаза на обладателя голоса и шарахнулась в сторону, ища, чем защититься.

— Эй, ты чего? — Торв уставился на нее, не понимая происходящего. Рунд был пьян. — Это ж я. Пир начался, мясо жарят. Я тебя обыскался по всему лагерю. Думал, что уж ты про наш уговор позабыла... А ты вон где. Ну да ладно, кружечку я и сам принес.

Артанна не отвечала, судорожно соображая, что делать. Лишь сейчас ей стало ясно, отчего нутро требовало сторониться Торва. Тело помнило о рундах больше, чем разум. И ей стало страшно.

— Симуз, — прошептала она. — Я должна его найти.

— Кого?

Торв неуклюже заерзал на лежаке, когда она попыталась встать.

— Рыжий, с освендийцами трется, — уточнила Артанна. — Мне нужно с ним поговорить.

— С Аласом-то, — обиженно произнес Торв и бухнулся на лежак рядом с ней, придавив вагранийке ногу. — А я тебе, выходит, не мил?

— Отлипни, Торви.

— Жестокая ты баба. Я к тебе так и сяк, а ты... Сука ты вагранийская.

Артанна безумно расхохоталась.

— Ну хоть что-то с годами у вашего брата не меняется. — Она попробовала вывернуться, но рунд крепко схватил ее за запястье. — Отпусти, Торви. А то убью. Я серьезно.

— Не отпущу. Ты теперь моя. Я ж сегодня тебя выкупил у Вигге. За тот золотой перстень, что взял в Тиро.

— Да твою же мать. Сходи к шлюхам, я не здорова.

— Шлюх не хочу, тебя хочу. — Торв принялся ерзать, пытаясь расшнуровать штаны. — Ты без чесотки. А я тебе еще полюблюсь.

— Видят боги, я хотела не так.

Артанна на миг замерла, перестала сопротивляться, выжидала момент. Торв, расценив это как приглашение, принялся сильнее ерзать, высвобождая плоть из штанов. Вагранийка приподняла голову, увидела на его поясе ножны. Торв засопел ей в ухо, протискиваясь ближе, стащил с ее головы повязку, хотел было ухватить за волосы, но чертыхнулся — хвататься было не за что.

Артанна улучила миг, выбросила вперед руку, выхватила нож и вонзила в шею Торву — сама не поняла, как так вышло. Руки работали быстрее головы.

— Черт...

Рунд только и успел на нее взглянуть — в глазах застыл укор. Шею, руки, рубаху Артанны залило кровью — видимо, перебила жилку жизни. Торв рухнул на нее, придавив к лежаку всей массой. Стараясь не шуметь, Артанна кое-как перекатила тело на бок, выбралась, пошатнулась и едва не свалилась обратно. Тело обмякло, ноги едва держали. Она взглянула вниз и зло зашипела — вся грудь заляпана кровью, а сменной одежды не было. Она подхватила нож, шатаясь, дошла до выхода и аккуратно отодвинула полог.

Ночь уже спустилась. Лагерь бушевал в пиршестве. Воины скучились вокруг костров, предаваясь празднику. Она юркнула обратно в палатку, когда мимо нее покатили очередную бочку.

Нужно было найти Медяка. Выбравшись из палатки, она осторожно кралась, стараясь держаться в тени. Пересекла пару улочек, свернула к освендийцам. Вдалеке виднелся высокий шатер Вигге, оттуда же доносился шум. Рассудив, что Симуз постарается не показываться на глаза Грегору — тот наверняка мог вспомнить Медяка по Эллисдору — Артанна решила поискать его у Брайса.

Она почти прокралась к герцогской палатке, когда за ее спиной мелькнула тень. Мгновением позже кто-то схватил ее и потащил прочь, вглубь лагеря. Артанна попыталась вывернуться.

— Тихо, — шепнул Медяк по-вагранийски. — Это я. Алас.

Она кивнула. Хватка ослабла.

— Ты Симуз. Я все вспомнила.

Медяк собирался что-то сказать, но передумал и умолк.

— Нужно бежать, — наконец сказал он.

— Я убила Торва. Его хватятся.

— Дерьмо. Тогда нужно бежать немедленно. — Он прислонился лбом к ее лбу и заговорил тихо, так, что она едва разбирала его слова. — Я возьму лошадей. Приму порошок, у меня с собой. Отведу глаза охране конюшни. Ты тоже должна кое-что сделать.

— Что?

— Проберись в палатку герцога, там мой мешок. Кожаный, с вышивкой. Лежит в правом углу. Забери его.

— Нет времени на вещи! — Прошипела вагранийка.

— Там мои порошки. Они мне нужны.

— Проклятье. Лаз сзади там есть?

— Есть. Я специально сделал небольшой разрез, чтобы можно было незаметно ходить. Охрану я усыпил. Готовился. Грегор меня видел. Кажется, узнал. Пришлось торопиться.

— Хреново.

— Как заберешь мешок, выходи через тайный лаз, и двигайся к нужнику освендийцев. Я тебя там встречу.

— А охрана ворот?

— Для этого мне и нужны порошки.

— Сделаю, — кивнула Артанна и легонько сдала его руку. — Хорошо, что ты ничего мне не сказал. Я бы не поверила.

Симуз сверкнул белозубой улыбкой.

— Я знаю.

Он исчез так же внезапно, как и появился. Артанна тихо обошла палатку, пошарила руками ткань в поисках разреза, опустилась на четвереньки и проползла внутрь. В палатке горела одна-единственная масляная лампа. Вагранийка выпрямилась, осмотрелась, увидела мешок. Метнулась к нему, ощупала содержимое — рельеф вышивки, острые углы шкатулки с порошками. Оно.

Она уже собиралась выползать обратно, когда полог палатки резко откинули, и внутрь проник свет с улицы. Артанна выхватила нож.