Цифровой Вампир

Выжженные равнины просто кишели адскими тварями, многие из которых были довольно-таки разумными и легко вычисляли меня даже под маскировкой. Магическое чутьё у них было развито на каком-то невероятном уровне. И если адские звери мало, что понимали, и почти не доставляли проблем, то их разумные собраться, учуяв меня поблизости, тут же собирались в кучу и нападали. При этом, сволочи действовали, зачастую, очень продуманно, поначалу, как бы, «не замечая», а затем, когда я окажусь в удобном для нападения месте, набрасываясь со всех сторон. Даже сверху. А, порой, и из-под земли.

Впрочем, и с самим сокрытием были у меня были серьёзные проблемы, оно частенько подводило меня в самые неподходящие моменты.

Суть теневого сокрытия заключалась в том, что я прятался в промежутке между Сумеречным Измерением и реальным миром. Будучи не вполне здесь и не вполне там. Довольно удобно, если тебе нужно скрыться, но ты не хочешь "нырять" в другое измерение. Увы, с тех пор, как я утратил связь с миром теней, начали "барахлить" и многие приëмы, казавшиеся раньше безотказными. И хоть маскировка работала, по большей части, исправно, периодически случалась всякая х*рь, вследствие которой я выпадал из "промежутка".

В такие моменты приходилось драться до тех пор, пока демоны в округе не кончатся. Ибо они, кажется, не ведали страха, бросаясь в яростный натиск уже тогда, когда трупы их поверженных собратьев устилали землю. Вернее, сухой, серый песок. А ещë разумные демоны призывали на помощь толпы неразумных, которые сбегались со всей округи к месту стычки, превращая ту в натуральное побоище. Зерг, мать его, раш!

Хорошо ещë я додумался, как быстро и с гарантией убивать адских тварей. Надо просто использовать их кровь. После того, как я влил в себя литров пятьдесят этой омерзительной жидкости, у меня волей-неволей возникла связь с данной бурдой. Почти такая же крепкая, как и с обычной кровью. Вот только, в отличие от той, «влага жизни» демонов обладает несколько иными свойствами. А именно, очень "любит" воспламеняться, генерируя просто чудовищное по силе пламя. Стоит мне подранить какого-нибудь аборигена, как ему наступает хана. Ему и всем его "побратимам", что находятся поблизости. И всë-таки, несмотря на это, мне приходилось очень тяжко. Среди демонов, как оказалось, довольно много особей, имеющих магические способности. И натыкался я на них не то, чтобы очень редко. Хитрые, злобные и непредсказуемые твари. Чтобы их побеждать мне приходилось быть хитрее, жëсче и непредсказуемей.

Ладно, чего уж теперь вспоминать прошлое?

Не рефлексировать надо, а действовать!

Ибо стою я перед сгоревшими воротами в демонический дворец, а вокруг меня такая привычная уже картина. Кучи уродливых трупов, дым и пламя, пожирающее мëртвых демонов. Только на этот раз я видел перед собой не унылую адскую равнину, засеянную человеческими костями и не лес красных камней с отпечатанными на них страдающими лицами и даже не изрытую огромными червями тушу исполинского ящера, что горой возвышалась над местностью. Теперь я видел пусть и довольно необычное, но более или менее нормальное строение с узнаваемой архитектурой. А потому был почти счастлив. Ибо... окружающий п*здец меня уже порядком заколебал.

Это место сводило с ума своим, гротескным уродством и возведëнной в куб фантасмагорией. И видя нечто столь человеческое, как готический замок, я радовался от самого факта лицезрения подобного объекта. Ну и, конечно, надеялся вскоре покинуть столь "гостеприимный" мир, отчего настроение моё было сейчас на высоте.

- Рррииишш! - с громким порыкивающим шипением на меня набросились существа, похожие на бронированную помесь змеи и ящерицы. Длинное, покрытое чешуëй тело, но имеющее тем не менее две пары конечностей, которые выглядят чуть ли не рудиментом, очень уж они короткие и слабые. А ещë чешуя их сделана будто бы из металла. Впрочем, так оно и есть. Сталкивался я уже с такими сволочами. Их шкура и правда стальная.

На меня прыгнули сразу двое железнозмеев, что выползли из окна надвратной башни. Не долетев до цели, они лишились своих голов. Методом проб и ошибок я выяснил, какую плотность и остроту должна иметь тень, чтобы эффективно кромсать здешних обитателей. Так что у этих пресмыкающихся не было и шанса.

Не тормозя, собираю чëрную кровь демонов в два шара, что на секунду зависли в воздухе, а затем устремились к круглому окну, ведущему во внутренние помещения крепости. Там я ощущал наиболее кучное скопление живых организмов.

- Гх! Бл*дь! - выплюнув изо рта пепел, выругался я.

Демоническая кровь сдетонировала раньше времени, взорвавшись во внутреннем дворе. Ударная волна была такой, что отбросила меня на несколько метров, перевернув в полëте.

Одна из башен, что находилась справа от ворот, просто сложилась, как карточный домик, другая, возвышавшаяся на главном здании, упала прямо на стену, переломившись пополам. Поднялось облако пыли, что сильно теперь мешающее обзору.

А потому, когда я вернулся в крепость, там меня ждало уже задолбавшее: "Грешник!" и кислотная струя прямо в лицо.

- Аааа!!!! - это было больно! Очень больно!!!

Прежде, чем это случилось, я успел заметить только одинокую фигуру, что вылетела из клубов пыли. А затем, толком, ничего не сообразив, понимаю, что меня со всех сторон сдавливает неведомая сила. Телекинез, *бать его вовсе отверстия!

Тень никак не могла мне с этим помочь. Щупальца из чистейшего мрака бессильно дёргались, не в силах "поймать" ту магию, что уничтожает моë тело. Сумеречное Измерение по-прежнему было недоступно, и сбежать я в него не мог.

В общем, пришлось с помощью Магии Крови укреплять ткани, не давая телекинезу очень уж сильно меня плющить.

Тем временем из-под завалов начали вылезать демоны. Трëхметровые баранороги, летуны с трезубцами, железнозмеи, вившиеся у их ног и небольшие относительно других разумных адских порождений, похожие на сказочных гоблинов у*баны. Тонконогие, длиннорукие и с противными харями, напоминающими японские демонические маски. Только там есть своя, особая эстетика, а тут только уродство. Их перекошенные, покрытые гнойными наростами рожи просто омерзительны. Да так, что аж блевать тянет. И эти противные гоблины несли на себе какие-то странные многозарядные арбалеты, выглядящие на удивление прилично... и технологично.

Начав высвобождать их из креплений на сгорбленных спинах, уродливые у*баны нацелили на меня дальнобойное оружие. Не в силах двинуться, я всë же кое-что мог. А именно: закрыться стеной плотной тени от десятков стальных болтом, посыпавшихся на меня, как из Рога Изобилия.

Звон отскакивающих от моей защиты арбалетных снарядов буквально оглушал.

Несколько секунд я радовался этому маленькому триумфу. Но потом болты начали застревать в укреплëнном до предела теневом полотне. И моё настроение вновь рухнуло на океанское дно. Судорожно пытаясь уплотнить защиту ещë сильнее, я добился лишь того, что она в одночасье рассыпалась. Как зеркало, по которому саданули кувалдой. После этого меня начали превращать в подушечку для иголок. Болты не просто втыкались в моë тело, но и отравляли какой-то меня дрянью, из-за которой я с каждой секундой всë больше и больше слабел.

- Уаа... - протяжно зевнул я и непроизвольно прикрыл глаза. Спать хочется просто зверски.

Я отлично чувствую, как по моим жилам течëт вредоносное вещество, которое всë сильнее разбавляет кровь. Мой контроль над жизненной энергией внутри собственного тела начинает давать серьëзный сбой. Удивительно, но даже теперь я не испытал той паники, что обуяла меня во время схватки с убийцей из Бринкстона. Мне настолько плевать на свою жизнь, что я даже не боюсь смерти в Аду. Единственное, что меня тревожит так это Джо, которую моя гибель может сильно травмировать. А ещë у меня есть обязательства перед NEF, которые надо исполнить. В общем, умирать я сильно не хотел, причин жить у меня предостаточно. Однако какой-то всеобъемлющей паники от перспектив весьма скорой кончины, во мне как-то не наблюдалось.