Цифровой Вампир

И сейчас его вера обратилась в прах. За просто так мстительные духи не выползают толпой из своих нор с единственным желанием - уничтожить. Только поистине чëрная душа может так их разозлить. А это значит, что Корвин - тварь, каких мало даже среди кровососов. Зачем-то он изображает перед другими добряка, втирается в доверие за каким-то х*ром. Запудрил мозги этой девчонке, Джо, да так, что она от него почти не отлипает.

Будь вервольф уверен, что этот упырь - шпион кланов, ему сейчас было бы гораздо спокойнее. Потому что он мог бы с лëгким сердцем оставить того наедине с ревенантами. Но ведь нет! Кровосос же дал нерушимую клятву! И кем бы ни был, будет честно выполнять взятые на себя обязательства.

А потому Боб просто вынужден спасать задницу этого лживого у*бка! Хотя хотелось ему совсем другого. Очень хотелось!

Однако, кажется, он недооценил кровососа. Тот применил какой-то трюк и исчез. Прямо как *баный колдун! Ну... почти. Вместо характерного воздушного хлопка, вампир просто за секунду растворился. И всë! Поминай, как звали! Хорошо, вместе с ним съ*бались и призраки, от которых Боб уже приготовился огребать.

***

Тени духов подчинялись мне беспрекословно. Более того, с радостью. Если так можно сказать применительно к бездушной энергетической материи. Не сходя с Сумеречной тропы, я практически за минуту передавил всех призраков, которые пришли по мою душу (если верить словам Боба). Достаточно было отдать теням чëтко сформулированную мысленную команду, и они уже убивали своих хозяев, быстро тех развоплощяя.

- Привет, - здороваюсь с оборотнем, вернувшись в наш мир.

Тот в ответ лишь кивнул и, принюхавшись к чему-то, вновь повесил ружьë на плечо.

- Двинули, - бросил он мне угрюмо и уверенно потопал в прежнем направлении. Я молча пошёл следом.

Наш путь к деревне оборотней продолжился. И стал он ещë более мрачным, чем был. Потому что теперь мы с Бобом не разговаривали. Не упускавший возможности отпустить комментарий практически по любому поводу вервольф будто онемел. Впрочем, я догадывался, с чем это связано, он сам проговорился перед нападением призраков.

С этим надо было что-то делать. Боб - хороший парень, и мне бы не хотелось обрывать нашу только-только начавшуюся дружбу. Но явно не здесь и не сейчас. Он на взводе и все мои слова пройдут мимо кассы. А сам я окажусь в позиции "верблюда", который доказывает, что на спине у него не горб, а просто небольшое искривление позвоночника. Лучше поговорим потом, сядем, слегка накатим. А там, глядишь, и разговор на рельсы встанет, да покатит. Пусть Боб и англичанин, но от моих сослуживцев, да и меня самого, в общем-то, практически не отличается. Нормальный мужик. Лет через тридцать тут, наверное, таких не останется. Будет одна соя с овсяным молоком.

По ощущениям, мы будто шли по кругу. Одни и те же деревья, постоянные восхождения на возвышенности и схождения с них же, то и дело встречающиеся, поляны, похожие друг на друга, как братья-близнецы. Если бы я не знал, что Проводник, в данном случай, Боб, просто ищет тропу в закрытый магический заповедник, перепрыгивая с одной "пограничной" территории на другую, уже бы забеспокоился из-за странных аномалий, вроде солнца, что не меняло своего положения вот уже несколько часов.

Хоть оно и было скрыто за плотными тучами, я продолжал ощущать его каждой клеточкой своего тела. Только теперь уже не чувствуя себя бумажным листом в нескольких сантиметрах от жаркого костра. Прежнего страха перед Солнцем во мне уже не было. Лишь неприязнь, лëгкая. Дааа, гроб из белого дуба и впрямь невероятная вещь. Одно только прикосновение к его тëплой, гладкой поверхности очень приятно. А уж когда ты ложишься в него и закрываешь крышку... Я ощущал себя одновременно и умирающим от жажды в жаркой пустыне, которому дали окунуться в горный ручей, и замерзающим во льдах Антарктиды, что получил доступ к отапливаемому помещению с баней. И чувство это никак не проходило. Мне будто чего-то остро не хватало, и только, когда это "что-то" начало восполняться, стал ощущать острую нехватку чего-то важного. Словно нищий, в жизни не видевший богатых и даже не подозревавших об их существовании, вдруг, оказавшийся во дворце.

Покидать гроб не хотелось даже по прошествии светового дня. К счастью, даруемое им наслаждение к вечеру сильно притуплялось. Иначе я бы мог стать натуральным наркоманом, зависимым от этого, как от дозы хмурого. Однако удовольствие было лишь приятным побочным эффектом того, что со мной делало нахождение в белом гробу. Полноценность, вот что мне оно давало. Я перестал быть заложником цикла дня и ночи. Не нужно больше прятаться с рассветом, мучительно ожидая, когда же солнце зайдëт, а потом отсчитывать часы до нового восхода. Я уже привык к этому и забыл, как это прекрасно, когда тебе не нужно всë время быть на стрëме, то и дело поглядывая на часы. И пусть днëм мне всë же не так здорово, как ночью, но моя плоть хотя бы не вспыхивает на солнце. Это уже отлично. Можно спокойно ходить по дневным улицам, как нормальный человек. Маттео всë правильно рассчитал. Даже не будь никакого Пакта, я бы в лепёшку ради него расшибился только, чтобы продолжать пользовать гробом из белого дуба.

Минуту назад окружающий нас лес изменился. Стал темнее, деревья в несколько раз крупнее, и вместо прямой, как черенок, тропы, мы пошли по извилистому, охренительно длинному корню, что порядочно так выступал из земли. Впереди были, кажется, какие-то искрящиеся, красные всполохи, которые чем дальше, тем больше становились единственным вменяемым источником света. Впрочем, меня это постепенное затемнение почти не трогало. В тьме я видел гораздо лучше, чем при свете, и никакой "давящей" атмосферы не ощущал. Хотя она, по идее, должна здесь присутствовать.

- Топай след в след, - бросил в мгновение напрягшийся Боб. Я не стал переспрашивать и последовал его совету.

Шаг оборотня сильно замедлился. Он будто бы начал красться на "мягких лапах". И вскоре я понял почему, заметив вокруг размытые силуэты, напоминающие больших хищников. Они были буквально повсюду, исчезали, а затем появлялись на прежних местах, "перетекали", словно ртуть, с одной позиции на другую. И, кажется, общались между собой, ревя и порыкивая. Некоторые из них то и дело останавливались рядом и принимались таращиться на нас своими светящимися огоньками, которые, очевидно, были их глазами. Они пристально смотрели на нас, но и только. Между нами будто существовала невидимая стена, которую эти неведомые звери никак не могли обойти.

Вот теперь-то мне начало становиться не по себе. Я не понимал, как мог не замечать этого, а также, почему ничего не ощущаю. Ни биения живых сердец, ни аромата крови, ни даже слабенького тока энергии. Ничего! А ведь даже тех призраков я с определëного момента чувствовал довольно отчëтливо. Но тут ничего! Будто эти звери и есть самые настоящие привидения!

Напряжëнно оглядываясь, я осторожно ступал вслед за Бобом, пока лес не просветлел, а призрачные хищники не испарились куда-то. Сойдя с корня, мы с оборотнем вновь оказались на уже знакомой тропе, уверенно зашагав по твëрдой, холодной земле.

- Уже почти, - произнëс вскоре вервольф.

Спустя несколько минут я ощутил резкий всплеск магии, и одновременно с этим впереди образовалась полукруглая арка, образованная особым образом скривившимися ветвями двух старых буков. Деревья эти росли аккурат друг напротив друга, с разных сторон тропы.

- Стой! - внезапно охрипшим голосом бросил мне оборотень, когда я двинулся вперëд, к арке.

- Что такое, - недоумëнно оборачиваюсь, - разве нам не туда?

- Нет! Это гр*баный капкан! Отойди от него! - в глазах Боба я впервые прочëл откровенный страх.