Цифровой Вампир

Глава 9

Стоило нам вынырнуть из Сумеречного Измерения, Джо резко отдëрнула руку и убежала. На кухню, судя по всему.

- Надеюсь, вы не пожалеете, - вернулся в гостиную Маттео. На этот раз он выглядел куда более презентабельно. Шевелюра была причёсана, а прикрыты штанами. Ещë у него руках блестел изящный кинжальчик с крупным рубином у рукояти.

- Не пожалею. Давайте уже приступим, - торопливо произнëс я. Начавшее восходить солнце изрядно нервировало.

- Мисс Кемпбелл, вы как раз вовремя! - в этот момент в зал вернулась Джо, держа в руке большую, мерную кружку из стекла.

Забрав у девушки необходимую ëмкость, Маттео, полоснул себя по запястью кинжалом, что оказался бритвенно острым. В мерную кружку тонкой струйкой полилась алая жидкость. Лилась она недолго, лишь до тех пор, пока рана не затянулась. Не став пользоваться чужим инструментом, я сформировал из тени тонкое лезвие и надрезал себе ладонь. Моя кровь была заметно темнее, чем у Маттео, и рана затянулась немного быстрее.

- Ну и каковы же твои условия? - спросил он, отставив мерную кружку в сторону.

- Их немного, и они просты... Правда. Я хочу знать о вас всë, что знаешь ты. Мне нужны быть уверенным, что я не вручаю свою верность недостойным. - эка меня высокий слог то пробило! - Гарантия безопасности, я должен быть уверен, что в один "прекрасный" момент меня не отправят "загорать" и не "передадут" в качестве ценного заложника. Плата, если твои слова про гроб из белого дуба - не ложь, я хочу получить его. И мне не нужно место, где меня будут держать как крепостного раба. Если я захочу покинуть твою организацию, я должен иметь такую возможность.

Зараза, уже не первый раз за собой такое замечаю. Старомодные словечки, излишне правильная речь, словно я не говорю, а на сцене Шекспира играю. Вместо привычных, современных выражений с губ срываются вычурные, театрально-картинные фразы. Понятно, откуда это берëтся. Но ведь подобное стало происходить с самого начала. С того момента, как я впервые заговорил с Джо. Память "предков" давала о себе знать ещë тогда. А я и не замечал.

- Последнее... - заговорил Маттео сразу же после того, как я закончил, - условимся на том, что гроб будет твоим до тех пор, пока ты на нас работаешь.

- Согласен, это приемлемо.

- Хорошо, остальное... не вижу проблемы.

- Отлично, начинаем, - я взял мерную кружку и воззвал к своей крови.

- Подожди! - поднял руку Маттео. - Я ещë не озвучил свои условия.

- Я слушаю, - кладу кружку на резной комод.

- У меня оно всего одно: будь верен.

- Хорошо, но не забывай про свободу выбора.

- Да помню я, маразмом, хвала Деве Марии, не страдаю. Давай начинать! - проявил он лëгкое нетерпение.

- Как будто это я тяну... - тихо пробормотал я себе под нос и забрал кружку с комода.

- Оставь, там ей будет лучше, - резво подскочил ко мне парень, - давай, становись туда и начинаем.

Сведя ладони вместе, он сделал из них лодочку и воздел их прямо над кружкой. В ту же секунду я ощутил, как его воля начала что-то делать с кровью. Понятно, какого результата Маттео хотел добиться. Вот только я пока не мог найти ту тропу, по которой он шëл. Это была какая-то совсем неизвестная мне Магия Крови.

Ко дну "лодочки" потянулась вмиг загустевающая кровь. Касаясь его рук, "красная смола" растекалась по ним, забираясь под одежду и формируя беспорядочный узор, похожий то ли на сеть капилляров, то ли на переплетение ветвей очень старого дерева.

- Гх! - когда эта кровяная сеть резко впиталась в него, Маттео издал звук, похожий на приглушëнный стон.

- О... оригинально, - не смог не прокомментировать я увиденное. Честно говоря, даже не думал, что Пакт можно делать вот так. Приëм, конечно, сам по себе не лëгкий. Как в плане сотворения, так и в плане последствий. Отдавать всего себя, соединять его структуру с токами жизненной силы в своëм же теле - некоторый перебор. Это банально опасно. Одна сколь-либо значительная ошибка, и всё. Смерть в мучениях, обширная мутация внутренних органов или нечто похуже.

Не дождавшись никакого ответа, начинаю делать свою половину Пакта. Вновь взываю к крови, что плескалась в мерной кружке, ощущая небольшой "привкус" чужой воли. Невнятный отголосок мыслей и чувств, соединяющийся во что-то совсем уж нечитаемое. Потратив немного времени на то, чтобы "выкинуть" это ненужное, начинаю создавать свою структуру.

На ладони собирается большая, бесформенная капля крови, постепенно застывающая и превращающаяся в кристалл. Когда процесс трансформации завершился, я крепко сжал изменëную кровь в кулаке.

Маттео ничего не сказал, но в его взгляде прочëл едва различимое превосходство. Кажется, он совсем не впечатлëн.

- Готов? - спросил он.

- Да, - киваю.

- Тогда начинаем, на счëт три. Один... - начал он загибать пальцы.

И после того, как прозвучало "три", мы начали. Я "потянул" за нити невидимого клубка жизненной силы, что установился между нами двумя, и стал обматывать ими Маттео. Он, в свою очередь, делал тоже самое со мной. Только быстрее и куда более умело. Уже совершенно очевидно, будучи искушëным в Магии Крови гораздо лучше меня. К счастью, никаких преимуществ на до мной ему это сейчас не даëт. Обязательства Пакта работают на всех одинаково вне зависимости от их силы или навыков.

"Распутав" весь клубок, мы по очереди стали давать друг другу заранее обговоренные обещания. После каждой клятвы нити жизненной силы укреплялись нашей волей, постепенно превращаясь в стальные каркасы.

- Пожалуй, достаточно, - говорю, чувствуя лëгкое головокружение и сильную Жажду. Я, конечно, знал, что Пакт - вещь крайне тяжëлая, но не думал, что настолько.

- Согласен, - произносит здорово побледневший и вспотевший Маттео.

Завершая действо, мы по очереди делаем глоток из большой, стеклянной кружки, принимая в себя жизненную силу и кровь друг друга, окончательно закрепляя силу данных клятв над нами.

- Ошизеть, - напомнила о себе Джо, не будучи вампиром, она не могла осознать весь масштаб произошедшего, но как магическое существо, наверняка, поняла, что разворачивалось перед ней отнюдь не рядовое событие, - это чë щас такое было?

- Потом объясню, - говорю, ëжась от прошедшей по телу волны жара, - где здесь я могу спать?

- Да, конечно, иди за мной, - ответил Маттео и повëл меня в прихожую.

Как оказалось, там находилась дверь в подвал. Прямо в чулане, который был проходным.

Хм, а тут вполне себе ничего. Довольно обустроено, хоть и запущено слегка, как везде. Было похоже, что подвал использовался в качестве спальни, а не место, где хранятся разные, ненужные в повседневной жизни вещи. Вот только вместо кровати тут находился... гроб. Большой такой, обитый красным бархатом. Я уж было обрадовался. Но нет, это был самый обычный гроб.

- Маттео, а кому принадлежит этот дом?

- Крючкотворсивуя, я скажу, что им владеет транспортная компания компания "Фредриксон и Сыновья". Однако если ты хочешь знать, кто здесь живëт, отвечу: никто. С недавних пор это место пустует.

- И почему же оно пустует?

- Я бы не хотел сейчас об этом говорить, я не хочу вспоминать об этом. Если ты будешь настаивать, Корвин, я вынужден буду всë тебе рассказать. Но, прошу тебя, не делай этого.

- Ладно, не буду... пока. А нормальной кровати тут не предусмотрено?

- Увы, мой добрый друг предпочитал спать на подобающем для благородного мертвеца ложе, - горько усмехнулся парень, будто вспомнив что-то, - нежели ты не любишь гробы?

- Люблю, знаешь ли, комфорт, - отвечаю, неотрывно глядя на этот мрачный контейнер, куда я, по идее, должен сейчас залезть.