Страница 36 из 107
— Но я твоя нанимательница!
— Нет, — не отпускал он её руку и продолжал следить за улицей. — Я сам себя нанял для твоего сопровождения.
Стоило им отдалиться от переулка, как крики стихли.
— Они её убили! — ахнула Мари, и одарила спутника гневным взором с толикой презрения.
— Какая же ты наивная, Мари, — вздохнул он с облегчением и слегка сбавил шаг. — Это типичная уловка разбойников. Их подельница громко вопит. Телохранитель, если он неопытный и глупый, бежит по приказу столь же глупой госпожи спасать несчастную. Тут ему прилетает дубинкой по голове или мечом в сердце, и всё. Затаскивают госпожу в переулок, грабят, насилуют и убивают. Последовательность может меняться, если парни не принципиальные.
— Ты это придумал для оправдания собственной трусости. Отпусти меня, наконец!
— Если пообещаешь не делать глупостей.
— А смысл? Бедняжку уже убили.
— Кто же будет убивать подельницу? Наивная Мэри. Ох, ты и наивная… Когда девушку затаскивают в переулок в центре города, она максимум успеет один раз воскликнуть. Потом ей либо кляпом заткнут рот, либо нож к горлу приложат, а с острой сталью у глотки особо не поорешь. Либо по голове дубинкой бьют, а дальше делают своё дело. Когда же так громко и долго кричат — это стопроцентная подстава.
— Ты… — Мэри нахмурилась и задумалась. — Вот же мужлан! Звучит логично. Из-за тебя я теперь себя чувствую дурой и пребываю в сомнении. То ли ты нас спас, то ли струсил.
— Детка, я на арене четыре года в тени смерти ходил. Как ты думаешь, после такого я бы испугался горстки бандитов?
Мари с задумчивым видом потирала плечо, которое больше не удерживала стальная хватка.
— Синяки останутся.
— Зелье примешь или к целителю обратишься. Входная арка уже рядом.
— Вижу.
У академии стояли лоточники, возле которых толпились эльфы в тёмно-синих коротких туниках в сочетании с брюками.
Мари скользнула по ним мимолётным взглядом.
— Студенты и торговцы. Вряд ли тут меня ограбят и изнасилуют. Всё, Жан, — замерла она перед аркой, — пора прощаться.
— Ага. До встречи.
— Мужлан! Хоть бы комплимент на прощание сказал.
— У тебя отличная жопа.
— Ох! — закатила она глаза. — Какого ещё комплимента я ожидала от северного варвара?
Мари резко развернулась и поспешила пройти через арку. Она задержала дыхание и на мгновение зажмурилась. Глаза она распахнула лишь тогда, когда оказалась за стенами академии.
— Я прошла! — с радостной улыбкой на лице обернулась она.
Жан-Поль шагнул следом, но на входе он будто упёрся в невидимую стену.
— А я нет… — сделал он шаг назад. На его лице появилась натянутая улыбка. — Удачной учёбы.
— Я же говорила, — не сумела она удержать победоносной улыбки, в которой проскальзывали нотки сочувствия. — Магов среди людей очень мало. Но ты хороший воин, так что не унывай.
— Да-да, — помахал он ручкой. — А жопа у тебя действительно отличная!