Страница 37 из 100
И она с удовольствием пожала его тёплую, слегка шершавую руку. Мужчина расплылся в улыбке.
– Неожиданно! Ни разу не встречал однофамильца в Эксе. Мы случайно с вами не родственники? – он шутливо склонил голову набок.
«Боже, он просто невыносимо милый!»
– К сожалению, нет, – Женя замялась и зачем-то добавила: – Мои родители умерли, когда я была совсем маленькой.
Улыбка сползла с лица Кристиана.
– Мне так жаль… Простите, что поднял эту тему…
– Это случилось очень давно, – Женя замолчала, пытаясь придумать, как сгладить неловкость. – Но с другой стороны, я слышала, существует теория, по которой все однофамильцы – родственники друг другу, хоть родство и теряется во тьме веков.
Кристиан вновь улыбнулся, и его лицо словно озарилось солнечным светом.
– …так что зовите меня Эжени, – закончила она.
– С большим удовольствием! – просиял он. – Ну что… тогда я оставлю тебя ненадолго с книгами, Эжени. Надеюсь, ты не очень спешишь?
– Я жду подругу. Она зашла в магазин одежды, а там распродажа… Сам понимаешь…
– Значит, у нас есть как минимум полчаса, – загадочно произнёс он и направился в глубь магазина.
Женя какое-то время смотрела ему вслед, а потом откинулась на спинку кресла и раскрыла первую книгу. Ей потребовалось минут десять, чтобы наскоро пролистать всё, что принёс Кристиан, и в итоге она остановилась на «Колдовстве и ведьмах в Средние века» под авторством Джеффри Бартона Рассела. Углубившись в чтение, Женя и не заметила, как со столика чудесным образом испарились лишние книги, а вместо них появилась чашка с чаем. Маленькая ложечка звякнула о фарфор, и Женя вздрогнула, возвращаясь в реальность.
– Комплимент от шеф-повара, – подмигнул Кристиан, выставляя на столик ещё и корзинку с песочным печеньем.
– Ого, какой сервис в вашем заведении, мсье Арно! – поддержала она шутку.
– VIP обслуживание исключительно для однофамильцев владельца заведения.
Звякнул дверной колокольчик, и в уютную тишину магазина на несколько мгновений ворвался уличный гам. Кристиан с заметным сожалением повернул голову на звук.
– Эжени, ты здесь? – громкий голос Клэр разрушил волшебство момента.
Стоило только ей вывернуть из-за стеллажа, как её лицо вытянулось в неподдельном удивлении, но подруга быстро совладала с собой и мило прощебетала владельцу магазина:
– Привет, я Клэр, – сходу представилась она и протянула ладонь.
Кристиан галантно ответил на рукопожатие и, тоже представившись, улыбнулся.
«Точно так же, как до того улыбался мне», – неприятно царапнула мысль.
– Я вообще-то заждалась Эжени, а вы тут, оказывается, чай пьёте.
– Зелёный, с жасмином. – Кристиан приглашающим жестом указал на свободное кресло. – Присоединитесь?
– С удовольствием.
А вот Женя вместо удовольствия ощутила заметное раздражение.
«Да что со мной такое? Это же просто Клэр».
Не успела подруга присесть, как дверной колокольчик вновь огласил звоном магазин, и Кристиан поспешил к потенциальным покупателям.
– Оставила тебя всего на пару минут, а ты уже такого симпатягу склеила! – осуждающе заявила Клэр, но в голосе слышались шутливые нотки. – Аж на чай его развела!
– Очень смешно, – проворчала Женя, отвернувшись к окну.
– Не смешно, но прикольно. Он такой душка. Видела его обувь? Я вообще кайфую, когда парни выглядят хоть и просто, но в тоже время чувствуется стиль. А задницу его видела?
– Клэр.
– Как думаешь, девушка у него есть?
– Клэр!
– А… так ты… Сразу надо было сказать, что он твой.
– Да не мой он!
– Супер! Тогда я могла бы…
– Нет!!! – выпалила Женя.
Клэр расхохоталась, откинувшись на подушки.
– Эжени, Эжени, – покачала она головой. – Ладно, не претендую я, ты его первой нашла. Но если у вас не склеится…
Клэр многозначительно подвигала бровями.
– Прекрати, а, – попросила Женя, чувствуя себя полной дурой. – Да, милый парень. Да, понравился. Тоже любит книги. На задницу его я не пялилась, зато фамилии у нас одинаковые. Но заводить отношения – я вообще об этом не думала!
«Тем более после того, как вышло с Максом. Мне надо сперва с работой разобраться, твёрдо встать на ноги…»
– А, омони́м, – вдруг ляпнула подруга что-то странное.
– Что?
Женя явно потеряла нить разговора.
«При чём тут омо́нимы? Вроде же это слова, одинаковые по написанию, но разные по значению. О чём говорила Клэр? Я сегодня жутко рассеянная».
– Омони́м – это когда людей одинаково зовут, – пояснила подруга. – Ну или вот фамилии, как у вас, совпадают.
– А! Тёзки, – сказала Женя по-русски.
Беседа неспешно свернула на тему фамилий и французского прошлого Жени, а окончилась тем, что Клэр твёрдо решила следующим пунктом экскурсии сделать дом, в котором прошло раннее детство мадам Арно.
Адрес Женя знала наизусть с четырнадцати лет, когда на самом дне старой коробки из под обуви, где дядя Костя хранил документы, она нашла пачку бумаг на французском.
Ей как раз пришла пора получать паспорт, и Константин Игнатьевич настаивал, что странное «Эжени» надо поменять на нормальное русское «Евгения». Но Женя упёрлась намертво, пожалуй, впервые за все те годы, что тихая и послушная девочка жила с дядей. Дома разразился жуткий скандал, Константин Игнатьевич вопил и воздевал руки к небу, но Женя стискивала кулаки, отводила глаза и твердила, как заведённая: «Меня зовут Эжени Арно». У неё даже воспоминаний о маме почти не осталось, поэтому казалось неимоверно важным сохранить хотя бы имя. Последнюю тонкую ниточку, связывающую её с прошлым. Женя и сама не знала, откуда у неё взялись силы, но в конце концов дядя Костя смирился и махнул рукой.
Кроме адреса Женя мало, что поняла в тех французских документах – без практики родной язык с годами выветрился из памяти. Именно в тот день она решила, что восстановит французский, чего бы это ей ни стоило, и будет владеть им в совершенстве, как настоящая француженка. На следующий же день вместо школы она отправилась к Надежде Семёновне, женщине, которую нанимал сперва отец, а потом и дядя Костя. Много лет назад она помогала с адаптацией при переезде. Ведь маленькая французская девочка Эжени, приехав в Самару, знала по-русски лишь с десяток дежурных слов. Надежда Семёновна была столь добра или жалостлива, что принялась за обучение бесплатно. Вернее училась Женя самостоятельно и тайком, пряча учебники от дяди Кости, а сердобольная женщина лишь проверяла, подсказывала, направляла и делилась учебными пособиями. Вот тогда-то Женя и обзавелась тайником между седьмым и шестым этажами их дома.
– Ещё чаю для прекрасных дам? – голос подошедшего Кристиана вернул из далёких воспоминаний.
Клэр уже было открыла рот, чтобы согласиться, но Женя бросила на неё суровый взгляд и стала выбираться из мягкого кресла.
– Спасибо, Кристиан, но нам пора, – она протянула ему монографию Рассела, которую читала до прихода Клэр. – Я возьму вот эту.
Если мужчина и расстроился, то виду не подал. Взяв книгу, он направился к кассе, а Клэр в тот же момент округлила глаза и прошептала Жене прямо в ухо:
– Телефончик-то возьми у красавчика! Не упускай момент.
Женя легонько пихнула подругу локтем в бок, но почувствовала при этом, как по щекам расползается предательский жар.
«Да сколько же можно краснеть по каждому поводу!» – разозлилась она на себя и рванула за хозяином магазина, подальше от искусительницы Клэр.
У кассы Кристиан протянул Жене коричневый крафтовый пакет с книгой.
– Был очень рад знакомству, Эжени. Заходи, если понадобится ещё информация по твоей теме, с удовольствием помогу. Ну или просто заходи, – он улыбнулся, – на чай.
У Жени потеплело на душе.
– Договорились! Спасибо, сколько с меня?
– Нисколько, это мой подарок! – внезапно объявил Кристиан. – В качестве компенсации за то, что нагрубил при встрече.
– Но…
– Никаких «но», я настаиваю! – он вложил ручки пакета ей в ладонь и заставил сжать пальцы. – И я оставил внутри визитку, если у тебя появятся какие-то вопросы… насчёт книг… я буду рад ответить на них.