Шулер от магии

Тецуя помолчал несколько секунд и добавил:

– А еще в плане чистой силы Дайку здорово меня обходит. Ему не хватает опыта и контроля над шикигами… но это сможем компенсировать мы, если будем работать командой. И если будет хороший план, – он усмехнулся: – А для этого нам нужен Шулер от магии.

Анджей поморщился:

– Последний мой план оказался не так уж и хорош. Это ее раздвоение…

– Весомый козырь, да. Но любой козырь может быть бит, разве нет?

Чародей задумался. Нахмурился. Медленно сказал:

– Не похоже, чтобы она могла использовать его на постоянной основе. Это скорее активное умение, а не пассивное…

– Что?

– Ты играешь в РПГ?

– Нет.

– Тогда забей. Важно то, что, если мы сумеем не дать Матильде создать клона до боя… сумеем как-то спровоцировать ее, развести на эмоции, чтобы она очертя в голову бросилась в ловушку… – он замолчал. – Холера. У меня есть одна идея. Но она мне совершенно не нравится.

– …а есть другие варианты?

5 августа, 2021

Лугару ехала, задумчиво барабаня пальцами по рулю. Солнце почти скрылось, город расцветал вечерними огнями. Зазвонил телефон. Взглянув мельком на экран, она коснулась гарнитуры:

– Привет, дорогой. Что-то срочное? Я сейчас немного занята.

– Не сомневаюсь, – непривычно резко ответил ей муж. – Но дело и вправду срочное. Я собираюсь пойти в Инквизицию.

– Зачем? У нас завелась какая-то нечисть?

– Что-то вроде того. Я на ней женат.

– Оу. Так вот ты о чем. Но, дорогой… ты правда думаешь, что это сработает?

– Не знаю. Скорее всего нет. Но я должен что-то сделать с этим. Сделать с тобой. Я больше не позволю тебе творить что вздумается! Эх, я так надеялся, что Всеубийца сумеет разобраться с тобой… но, по всей видимости, такая тварь, как ты, не по зубам даже ему. Так что мне еще остается?

– …что ты сейчас сказал?

– А? – растерялся Захариас.

– Это ты нанял Анджея? – тихо спросила она.

– Да какая теперь разница? Он ведь все равно не справился.

– Большая, дорогой, очень большая, – ее голос холодел с каждой секундой. – Так это ты сделал?

– Да, я… я слишком долго молчал… целых пятнадцать лет. Собственно говоря, потому я и звоню тебе – Матильда, прошу, мы пробыли вместе столько времени… Если ты хоть что-то чувствуешь ко мне, если я для тебя хоть что-то значу после всего, через что мы прошли… Отступись. Сдайся Инквизиция сама. Ты… Уж могущественной-то Матильде Заремба более чем по силам добиться простой депортации в Навь. Не заставляй меня идти и доносить на тебя. Пожалуйста.

Кривые орлиные когти рассекли гарнитуру. Лугару удивленно посмотрела на руку. Раздраженно фыркнула. Усилием воли вернула аккуратный маникюр, вбила в телефон данные, отслеживая местоположение гаджета… И резко вывернула роль под аккомпанемент возмущенных гудков. Пора приструнить муженька.

***

– Ну, как? – Захариас повернулся к Шулеру.

Тот продемонстрировал оттопыренные большие пальцы и сказал восхищенно:

– Не знал, что пан такой хороший актер!

Клиент пожал плечами:

– Когда ты женат на серийном убийце – это необходимое условие для выживания.

– Логично, – хмыкнул Анджей. – Ну, ладно, пошли.

Они двинулись внутрь подземной парковки, самый нижний этаж которой полностью арендовала Заремба, – чародей не переставал удивляться количеству денег у этой женщины – там их уже ждало семейство онмедзи. А также ученики Всеубийцы. Вот их брать на такое дело не хотелось совершенно. Но если уж Тецуя взял с собой Дайку – какой тут оставался выбор?

«Стоп, я что сейчас сам себя назвал этим идиотским пафосным прозвищем?.. Ну, зашибись. Правду говорят – со временем ко всему привыкаешь».

Анджей кивнул соратникам, и все быстро распределились по помещению. Один Захариас остался на виду, рядом с авто. Оставалось лишь ждать. Что нужно – уже подготовлено. Гравитация хорошо зарекомендовала себя в предыдущем бою и сейчас ставка тоже будет на нее, но в этот раз ловушка вышла куда сложнее и изящнее. Благо и защита теперь не мешала. В общественных местах ее трудно сделать достаточно мощной. Ну, и помощь Стефана оказалась не лишней – парень изрядно поднаторел в Запретных Искусствах за прошедший год. Особенно хорошо ему давалась Каббала… Так вот. В этот раз магию наложили заранее. Все следы построения уже канули в Лету и обнаружить что-то, почувствовать заранее – не выйдет. Ничего, что могло бы насторожить врага. А значит, и пипаных клонов быть не должно. Только сногсшибательный эффект. Теперь всякий зашедший сюда автоматически попадал под увеличенную силу тяжести, кроме присутствовавших тут в момент активации.

– ЗАХАРИАС!!!

Чародей невольно дернулся. Крик, донесшийся с лестницы, звучал так, будто там целая стая вендиго бесновалась. Матильда вылетела под свет электрических ламп. Запнулась. И не успела она восстановить равновесие, как Алиса выпустила «морского дракона». Ревущее водяное торнадо смело хрупкую фигуру, подбросило в воздух и швырнуло в другой конец помещения... где ее встретил кулак бумажного супермена. По парковке прокатился гром. Бизнес-леди отбросило назад. Но шикигами Дайку не позволил противнику упасть. Еще один удар подбросил ее снова вверх. А затем опять и опять. Журавль отца вился вокруг, подставляя крыло помощи, прикрывая дыры в натиске, атакуя, когда не успевал сын. Это напоминало сцену из какого-то файтинга.

Со знакомым визгом бензопилы высшая лугару выстрелила щупальцами вниз и притянула себя к твердой земле. Из тьмы вылетели серебряные болты. В ослепшую на миг Матильду врезался Лех в броне и откинул прямо на клинок самурая. Та стекла с оружия, метнулась в сторону. Вспенилась бледная плоть, заполняя дыры, заращивая раны. Костяная булава сбила с ног воителя. «Вихревое копье» Рыжей пролетело мимо цели.

Шулер вышел из тени и выстрелил из «посоха резонанса» – грудь врага вздулась пузырем и лопнула. Полетели ошметки. Но этот монстр даже не заметил – бросился вперед. Анджей отпрыгнул, одновременно коснувшись земли «холодным» концом артефакта, вытягивая тепло. Асфальт покрылся льдом. Лугару поскользнулась. И на нее обрушились волк с оленем. Она крутанулась на месте, разбрасывая шикигами. Нога тираннозавра вылезла из живота и отшвырнула нефилима… Лишня конечность сразу взорвалась. Фетиш работал на все сто, хех. Шаг ближе, взмах шестом – левое бедро противника замерзло. Удар нагинаты отсек голову. Лугару взвыла непонятно чем. Вал шипов выстрелил в самурая, едва не разорвав на куски, а хвост с бревно толщиной, выросший между ног, смел чародея. Ребра вспыхнули болью, как сухая солома на солнце. Ох, холера!

Матильда понеслась к выходу, на ходу сбив спикировавшего журавля огромной рукой меж лопаток. Из ниоткуда возник супермен. Страшный удар – и чудище полетело назад. Вскочило. И получило арбалетный болт с привязанным к нему ребром Магдалины в правый бок. Очередной крик боли и ярости разлетелся по парковке. Наплевав на пожар в груди, Шулер бросился в атаку. Всадил вторую святую кость в правое же колено. А третья вошла ниже – пришпилила лодыжку к полу. Стихия Веры ядом растеклась по телу лугару.

Та попыталась полоснуть Анджея, но послушница успела его прикрыть. «Слезы Ния» застопорили конечности – длинные когти не дотянулись до спины учителя. А в следующим миг рядом возник Лех и одним движением оторвал врагу обе руки. Четвертое ребро вонзилось в одно плечо, а другого чародей коснулся «холодным» концом посоха. Теперь Матильду до самой шеи сковывали мощи и лед.

Красавице это не понравилось… хотя красавицей ее теперь сложно было назвать. Отросшая заново башка бешено вращалась. На ней проглядывали быстро сменяющиеся лики: аллигатор, червь, медведь, орлиный клюв, кальмар… Шулеру надоела эта юла страхолюдства. Очередной залп «резонанса» разнес ее в клочья.

Остальные подошли ближе и окружили высшую лугару плотным кольцом. Захариас встал за их спинами. Выглядели соратники потрепано. Взмыленный Дайку отозвал шикигами, Алиса побледнела от количества потраченной энергии, тяжело дышащий Лех развеял доспехи, а Стефан вскинул арбалет на плечо. Тецуя и тот оставил только волка, которому за последние несколько дней досталось меньше всех. Анджей сам еле держался. Поморщившись, он перекинул посох в другую руку, сплел пальцы в нужном знаке и сотворил «внушение Гипноса». Опасное при злоупотреблении и не особо эффективное, но порой очень полезное заклятие приглушило боль. Чародей облегчено перевел дух. Посмотрел на бизнес-леди. Голова той уже восстановилась. С привычным лицом на этот раз. Кажется, успокоилась. Он вздохнул и покачал головой: