Страница 1 из 87
Глава 1
О блондинках все обычно не очень высокого мнения, мол, мы красивы, не слишком умны, чрезмерно эмоциональны и, в целом, достаточно беззащитны. Я всегда старалась опровергнуть это. Но вот именно сейчас я ощущала себя полностью вышеописанной блондинкой: глупенькой, беззащитной и готовой разрыдаться.
И меня пугало даже не обстановка, хотя и она была донельзя странной: огромный каменный зал, стол без ножки, на который я свалилась и у которого не было и намека на привычные мне ножки: он просто висел в воздухе. А еще эти странные огонь белого цвета на колоннах…
Пугало другое: вокруг меня были мужчины. Господи! Я столько мужчин даже в своих эротических снах не видела, не то, что в реальной жизни. Точнее, были-то они вокруг стола, на котором я сидела. Но когда я слезла, ойкнув от боли в ноге и неловко упав прям на пятую точку, то они все, словно заведенные, двинулись ко мне. Все было бы отлично, не будь они таким странными. Они не были агрессивными, да и злыми особо не казались, наоборот, создавалось ощущение, что они пытались быть дружелюбными. Что, впрочем, не мешало им напоминать оживший кошмар.
Ко мне подошел мужчина с длинными волосами и диадемой на голове и что-то произнес. Полная тарабарщина! А потом у склонившегося надо мной мужчины волосы стали сами с собой завязываться в бантик. Я же даже не пила, чтобы видеть такое! Мужчина улыбнулся — и его волосы сложились в подобие улыбки.
Я не знаю, какое у меня было выражение лица, но незнакомец быстро отошел подальше, поднял руки и… начал меняться на глазах. Он стал ниже, страшнее и с зелеными глазами. Как у собаки баскервилей. Не заорала я только чудом, но слезы полились из глаз. Что тут происходит? Я на том свете, меня отравили или я выпила что-то не то или попросту сошла с ума?
Или…
Или меня действительно проклял Дух Нового Года. И, судя по всему, отправил в ад. Смешная история, если бы не вот эти жуткие последствия. А ведь мы с девчонками просто собрались отметить Новый Год. Кто же знал, что наша Варвара-краса, длинная коса, возьмет и разобьет бутылку у Деда Мороза? Или Духа? А тот разозлится, начнет кричать и…
И я приду в себя, когда буду падать прямо в центр огромного зала прямо посередине стола, вокруг которого мужчин. Пожалуй, я бы сочла все сном, если бы не одно: ощущения для сна были слишком реальными. Нога, на которую я неловко упала, болела вполне себе по-настоящему. И копчик я тоже отбила, а прийти в себя все никак не получалось.
Как объяснить особенности людей, которые меняли внешность на раз-два? Я огляделась в поисках кого-то нормального, но они все менялись: кто-то обрастал шерстью, кто-то отращивал уши, кто-то выращивал клыки.
А потом я заметила его. Единственного мужчину, который стоял в стороне от творящегося вокруг безобразия. И у него, слава богу, ничего не изменялось! Я, не жалея остатков физических и моральных сил, бросилась в его сторону.
Встретив удивленный взгляд, я схватила этого единственного нормального на весь зал мужчину, и взмолилась:
— Помогите!
И позорно свалилась в обморок.
Приходила я в себя тяжело. Жутко хотелось спать, но меня пытались весьма настойчиво чем-то напоить. Сглотнув, я едва не завопила: все нутро словно наждачкой потерло.
— Вот и все, вот и умница, — сказала женщина, которая и заставила меня это все выпить. — Теперь понимаешь меня?
Я кивнула в ответ. Боже, какой ужасный сон. Или не сон? Чего я такого надышалась? Всю жизнь удавалось избегать таких ситуаций, а тут… Может алкоголь плохого качества? Или еда просроченная? Но я была определенно не в больнице. Обстановка напоминала комнаты королевского замка, который я посещала лет эдак пять назад. Разве что помещение было более обжитым и некоторые вещи казались нереальными. Словно фокусы или… магия.
— А…
— Полежи минутку, я сейчас позову сэра Зенона, он тебе все расскажет.
— Сэра Зенона?
— Если я правильно поняла, то из всех только он тебя не напугал, верно? Мужчина с очень страшным взглядом.
Страшным? Она о том человеке, к которому я бросилась за спасением? Так он был вовсе не страшным! Испуганным, удивленным, но достаточно добрым и мне даже показалось, что в его глазах промелькнуло сочувствие.
— Мне он не показался страшным, почему…
Женщина испуганно обернулась, а в следующую секунду зашел тот самый нормальный мужчина из зала. Значит, не сон, значит, реальность.
— Сэр Зенон…
— Вы свободны, приступайте к своим непосредственным обязанностям. Я лично допрошу обо всем эту девушку. — Зенон смотрел на женщину неприязненно, значит, явно слышал то, что она тут наговорила. Стало стыдно, хотя я ничего плохого и не сказала об этом мужчине. Наверняка щеки запылали, как же плохо иметь бледную кожу!
— Доброе утро и… добро пожаловать в Найруфер, дарованная. Не подскажешь, как назывался мир, откуда ты пришла?