Враг

Это задевает за живое, и он отталкивает меня назад. Брайс ловит меня, и я мгновенно бросаюсь к Келлану, сжимаю кулак и бью его прямо по лицу. По мере того, как мы приступаем к делу, вокруг нас раздаются вздохи и вопли — каждый из нас получает несколько хороших ударов. К сожалению, это заканчивается слишком рано, когда Брайс и Нокс оттаскивают меня от Келлана, а один из его друзей встает перед ним, чтобы удержать его.

— Ты, блядь, покойник, Найт, — угрожает Келлан, сплевывая кровь на землю.

Я счастливо улыбаюсь, но она быстро исчезает, когда Леннон подбегает, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Бросив свирепый взгляд в мою сторону, она наблюдает, как меня уводят с вечеринки. Как только мы оказываемся перед домом, я отталкиваю от себя Брайса и Нокса.

— Черт возьми, Кейд. Что, черт возьми, привело к этому? — Спрашивает Нокс.

Я качаю головой и смотрю на Брайса, расхаживая взад-вперед. — Запомните мои слова: если этот говнюк будет в Малибу, это будет интересная пара недель.

***

Я просыпаюсь утром от того, что кто-то стучит в мою дверь. У меня раскалывается голова, и челюсть болит каждый раз, когда я ею двигаю. Я скатываюсь с кровати, не заботясь о том, чтобы надеть одежду, и открываю дверь в одних боксерах. Леннон немедленно прокладывает себе путь внутрь. Она закрывает за собой дверь и сердито смотрит на меня.

— В чем, черт возьми, твоя проблема?

Я вздрагиваю от пронзительности ее голоса. — Ты можешь говорить потише?

Кажется, это только еще больше ее бесит. — Нет, ты, ничтожество. Не раньше, чем ты скажешь мне, какого черта тебе понадобилось драться с моим парнем прошлой ночью.

Что, черт возьми, я должен ей сказать? Что я видел его с цыпочкой, с которой он ей изменял? Она никогда в это не поверит. Вместо этого я выбираю другой маршрут.

— Этот парень — кусок дерьма, и он тебе нихуя не подходит.

Из нее вырывается сухой смешок, и ее глаза закатываются к потолку. — Это не тебе решать, и это недостаточно веская причина, чтобы нападать на него, когда он не сделал ничего плохого.

Ничего плохого? Ты считаешь, что в том, что он трахался за ее спиной, ничего плохого? Черт возьми, чего бы я только не отдал за то, чтобы она узнала правду прямо сейчас — даже не потому, что я хочу ее, а потому, что она заслуживает гораздо большего, чем он.

— Ну, кто-то должен был это сделать, — утверждаю я. — Он заслуживает хорошей взбучки.

Леннон делает шаг вперед и тычет пальцем в мою обнаженную грудь. — Клянусь Богом, Кейд. Я не собираюсь играть с тобой в это дерьмо. Держись подальше от моего парня.

Я смотрю вниз, туда, где она прикасается ко мне, чувствуя огонь, исходящий от ее прикосновения. Я поднимаю взгляд и вижу, что она откровенно разглядывает меня, как будто наконец поняла, что на мне нет ничего, кроме пары боксеров. Когда ее глаза встречаются с моими, я ухмыляюсь, и она отдергивает руку, как будто она обожглась. Я не могу не заметить розовый оттенок на ее щеках.

Не в силах вымолвить больше ни слова, она разворачивается и выходит за дверь, оставляя меня гадать, почему жжение от ее прикосновений все еще ощущается еще долго после того, как она ушла.

9

ЛЕННОН

Ашер ведет машину по федеральной трассе и стонет про себя, когда Тесса продолжает хныкать, как ребенок, который пропустил свой сон. Клянусь, если она еще раз спросит, почти ли мы на месте, я собираюсь ударить ее. Мои ноги покоятся на центральной консоли, несмотря на то, что Колби жалуется, что не хочет, чтобы они были рядом с его рукой. Я посмеялась над ним, и он оставил их там. Не так уж много случаев, когда он способен отказать мне, и мне это нравится.

— Леннон, — говорит Тесса, надув губы. — Прекрати читать свою глупую книгу и развлеки меня.

Я бросаю на нее взгляд сквозь ресницы. — Ты серьезно похожа на пятилетнего ребенка.

У нее отвисает челюсть. — Ашер, Леннон назвал меня пятилетней!

Он фыркает в ответ. — Это было великодушно с ее стороны. Я бы сказал, трехлетний.

Она скрещивает руки на груди и выпячивает губу. Тессе никогда не нравились длительные поездки на машине, и это главная причина, по которой никто из нас не хотел разрешать ей водить. Она ехала бы со скоростью 100 миль в час, просто чтобы быстрее добраться туда. Колби разворачивается на пассажирском сиденье и показывает ей язык. Теперь я знаю, что Ашер имеет в виду, когда называет их незрелыми. Соедините их вместе, и вы словно вернетесь в начальную школу.

— Я собираюсь умереть от скуки, — настаивает Тесса. — Колби, поменяйся со мной местами.

— Как это могло бы что-то решить?

Она пожимает плечами. — Потому что, по крайней мере, тогда я смогу отсосать Ашеру, пока он за рулем.

Вода, которую Колби наливал себе в рот, разбрызгивается по всей приборной панели. Ашер тяжело вздыхает и бьет своего лучшего друга по руке, хотя я вижу веселье на его лице через зеркало заднего вида.

— Да ладно тебе, — жалуется Колби. — Ты не можешь винить меня за это.

Ашер усмехается. — Да, я могу. Этого следовало ожидать.

Он на секунду задумывается, а затем кивает. — Touché.

Тесс выглядит совершенно довольной собой. Я улыбаюсь и качаю головой. Ашер прав; она всегда была смелой. Ходить вокруг да около никогда не было в ее стиле. Она просто идет на убийство и надеется на лучшее. Я выключаю свой электронную книгу и кладу ее в сумочку на полу.

— Хорошо, ты победила, — говорю я ей.

Она торжествующе кричит и поворачивается так, что ее голова оказывается у меня на коленях. — По крайней мере, ты любишь меня.

— Эй! — С переднего сиденья раздается протест, но Тесса только смеется.

— Я рада, что ты решила поехать с нами, — бормочет она. — Я была уверена, что ты пойдешь с Келланом.

Это был вариант, и я решила, что выберу его, особенно после той ссоры с Кейдом. Я ненавидела видеть, как его вот так избивают. Я даже пыталась уговорить своего отца отменить его предложение Кейду присоединиться к нам в Малибу, но он не согласился. Будем просто надеяться, что они будут держать свои руки при себе, пока мы там.

— Я думала об этом, но он пообещал Скай, что подвезет ее. Я люблю эту девушку, но я бы лучше съела стекло, чем застряла с ней в машине на шесть часов.

Тесса приподнимает бровь. — Почему она не поехала с Чарли?

— Потому что Чарли приедет только завтра, — отвечаю я. — Она, Таннер и Оукли уезжают примерно в два часа ночи, так что они доберутся туда утром.

Звучит неубедительно, но она все равно меняет тему. Я даже не упоминаю о споре, который это вызвало, когда я сказал Келлану, что вместо этого поеду с Тессой. Он настаивал на том, что я выбрала эту машину только потому, что предпочла бы провести шесть часов с Колби, а не с ним. Раньше его ревность была милой, но я не могу так часто объяснять, что мы с Колби просто друзья.

***

На полпути мы останавливаемся заправиться, чтобы принцесса Тесса могла размять ноги. Она и Ашер отправляются в магазин в поисках закусок, пока Колби наполняет бак. Я вылезаю из внедорожника и вытягиваю руки до упора. Ощущение напряжения в моей спине уже слишком сильное, а мы еще далеко не приехали.

— Ты в порядке? — Спрашивает Колби, когда я морщусь.

Я нерешительно киваю. — Это просто моя спина. Это напрягает во время долгих поездок на машине.

Он отходит от бензоколонки и подходит ко мне. — Повернись.

Делая, как он говорит, я скрещиваю руки на груди, и он поднимает меня — сгибает меня так, что моя спина хрустит во многих местах. Я вздыхаю с облегчением, когда он опускает меня на землю. Я поворачиваю шею из стороны в сторону и чувствую себя еще лучше, когда она тоже хрустит.

— Мне это было нужно. Спасибо тебе.

Он прислоняется к машине рядом со мной. — Без проблем.

Оглядываясь вокруг, я понимаю, что понятия не имею, где мы находимся. Ашер, должно быть, притормозил на какой-то случайной остановке для отдыха. Я просто надеюсь, что мы доберемся туда до наступления темноты. Закат в пляжном домике — одна из моих любимых вещей. Из моей комнаты открывается лучший вид на это.