Страница 10 из 18
Погода была ужасная, принцесса была прекрасная
- Передайте дракону, если он за мной не прилетит, я здесь все сама подожгу. Пусть на него думают…
- Что?!
- Ничего. Погода была ужасная, принцесса была прекрасная...
- Что?!!
Не отвечаю. Но бормотать перестаю.
Это нервы.
И это, если честно, полный треш, как выглядит моя будущая свадьба. Которую я решаю во что бы то ни стало выдержать, чтобы свалить отсюда подальше. И которую, как мне кажется, неведомые силы - ну почти неведомые - будут пытаться расстроить.
Я просто из кучи зол выбираю самое неизвестное зло, в виде незнакомого мне жениха.
Ну это же нормально для женщины, да? Нормально создавать проблемы, а не решать их?
Оставшись здесь, точно решать придется. С мачехой, ненависть которой ощущается и через несколько слоев ткани. С Менно, которого не видно, кстати, а ведь по традиции именно он должен лодку спускать вместе с моим отцом.
С отцом вообще ничего решить не получится… у него такое лицо, будто если я туда не поплыву, он просто меня утопит. И чтобы точно уж уверилась, что именно значит сурово поджатый рот и глубокая складка между бровями заявил мне сквозь зубы:
- Даже не вздумай снова опозорить.
Да я если бы хотела, не смогла бы. Остановят. Народу - толпа. Но при этом все заливаются слезами. Прям реально воют. Как плакальщики на свадьбе. И няньки мои, и «подружки», и мачеха даже с «сестрами».
Полагаю, традиция. Проводы невесты в новую жизнь, потеря для прошлой семьи и все такое.
Но ощущение так себе. Отвратное.
На том берегу, куда прибыл жених со свитой, о чем и звенел гонг - напротив, торжественное молчание. Даже знамена на длинных жердях не колышутся, боятся нарушить эту торжественность.
А между нами…
В общем река более быстрая и широкая, чем я рассчитывала.
И темная на вид.
И холо-одная…
Определенно, осень на дворе. Я в своих трех платьях мерзну. Потому что они не пальто или куртка, это платье полупрозрачное - в нем полагается впервые с женихом «взлечь на кровать». Второе плотное, тонкое. Третье плотное, вышитое.
Не греют, короче.
Мы все чуть выше по течению стоим. А жених - ниже. Логично, ага. Хоть и не сильно безопасно. Только как я уже сказала, выбор у меня без выбора. Констанс этот уже третий раз приезжает - значит я ему хоть сколько нибудь важна. И брак со мной. И мы сможем договориться в таком случае.
С моими родственниками, полагаю, нет.
Ох вот и лодка моя ажурно-картонная, на которой надо плыть… И ветер поднимается… На реке теперь еще и интенсивная рябь, а серая паутина, которую довольно рукозадая невеста кое-как доплела под удивленными взглядами нянек, так и норовит улететь и явить мое всем чем можно намазанное лицо.
Я буквально наматываю эту самую вуаль на это самое лицо и, подталкиваемая няньками, иду к воде. Не могу удержаться от вопроса:
- А это кто-нибудь делал прежде, верно? Не в первый раз же? И никто не тонет?
Мне кажется за эти несколько дней они уже привыкли к тому, что принцесса у них с некоторыми странностями. И потому, продолжая заливаться плачем - для публики - мне быстро поясняют:
- Так каждый раз такая традиция. Страшно, да… но куда мы без традиций? Неправильно это.
Угу.
А если что-то пойдет не так, у них есть служба спасения прекрасных принцесс? Или я недостаточно прекрасная для этого окажусь?
В этот момент я вижу Менно.
В одной рубахе, каких-то кальсонах, босого.
Замираю… но потом понимаю, что он неспроста такой. То есть не для того, чтобы гадость сделать. Нет, под вой окружающих, он берет веревку, привязанную к лодке - ее я прежде и не заметила - и прыгает в воду.
Вой становится громче.
Мне становится спокойней.
То есть минимальная безопасность здесь все-таки предусмотрена. Чтобы ни одна принцесса при применении традиций не пострадала. Это плюс.
Все остальное пока - сплошной минус.
Менно плывет на тот берег, причем довольно ловко - будто не первый раз.
И доплывает же! Передает веревку трем спешившимся всадникам.
Блин, а я и не подумала, что сват и проблемы с ним окажутся на том берегу, а не останутся на этом…
Меня подталкивают к суденышку.
Пытаюсь в лодке сесть, но «батюшка», подошедший сзади с несколькими стражниками, снова шипит про позор и чтобы стояла гордо весь путь. Ну а потом вместе со мной эту лодку спихивает на воду.
Гордо?! Да тут как бы и со стояла проблема!
Что-то среднее между взбесившейся лошадью и сапом вот вообще не подходит для стояния на нем в платье. Река моментально подхватывает и волочет. Я даже до середины не доплываю, но уже оказываюсь ниже по течению, чем прибывшие. И когда веревка резко натягивается, едва не падаю от толчка. Но удерживаюсь. А потом мужики на том берегу тянуть меня к себе начинают. С усилием. И я только и могу молиться, чтобы веревка не порвалась или еще чего не произошло…
Я почти берега достигаю.
Впиваюсь взглядом в тех, кто там стоит. Мне кажется, один похож на Менно. Высокий, статный, он веревку не тянет, но смотрит на меня, не отрываясь.
Ну это последняя мысль.
Потому что спустя секунду, когда я уже совсем рядом, метрах в пяти, не больше, веревка вдруг лопается.
И у меня еще одна секунда, чтобы принять решение.
Я не мешкаю. И может быть это спасает мне жизнь. Что я не остаюсь в лодке, кторую несет неизвестно куда, а прыгаю в воду - а-ааа, какая холодная! - почти сразу достигаю дна, отталкиваюсь от него, выныриваю, чтобы снова погрузиться и снова оттолкнуться. Плыть, справляясь с течением, это невозможно, а вот такими прыжками, что рекомендуют во всех книгах по выживанию… В общем, суши я достигаю очень быстро. Нервяк при этом такой, что колотит меня не только от холода. Заползаю на глинистый довольно берег, отфыркиваюсь, и так и жду, что меня сейчас подхватят, обернут во что-то теплое, на ручках понесут… Еще аплодисментов жду - ну как же так, такая ловкая принцесса.
Но вместо этого слышу неожиданное:
- Дурной знак. В башню ее, надо разобраться.
И меня действительно подхватывают, но явно с другими целями.
И в шоке я распознаю только одно, за что цепляется взгляд. Мелькнувшая на лице Менно довольная улыбка.