Грозовой замок

— Ну всё, твари, вам конец! — выкрикнул я, выпуская с двух рук разряды молнии, сразу же поджаривая аналогичное количество врагов.

А потом ещё и ещё… Они пытались сбежать, защититься каменными щитами, возникающими прямо перед их рогами. Но мне это было не важно. Я палил на полную мощность, совсем не сдерживая себя, до тех пор, пока в округе не осталось ни одного козла. И лишь тогда я смог облегчённо вздохнуть, падая на землю. Ярость предка моментально развеялась.

Никогда не думал, что подобные проблемы мне когда-нибудь смогут доставить подобные твари. Да, их было больше, они были сильны. Да и местность крайне неподходящая. Но это ничуть меня не оправдывало. Я чуть не проиграл. Так что это всё лишь мои проблемы. Надеяться можно только на себя.

— Хм, а теперь настала пора мести, — задумчиво протянул я, осматривая местность.

Большинство тушек козлов упали вниз. Лезть за ними я не собирался. Но парочка осталась валяться на этом уступе. А что я делаю с мясом, попавшим в мои руки? Правильно! Съедаю. Так что уже через полчаса я каким-то чудом разжёг тут костёр и зажаривал на нём разделанное мясо.

Первый же откушенный кусочек доставил мне райское блаженство. Да, мясо оказалось жестковатым, но сейчас казалось мне пищей богов. Было в этом что-то первобытное. Поедая свою добычу, своего врага, я испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие. Да, профессиональный повар в ресторане мог бы очень вкусно приготовить это мясо. Вот только мне подобное было просто не нужно. Ведь таким образом невозможно по достоинству оценить этот сладкий вкус. Вкус победы.

Разумеется, Сая тоже вкушала это сочное мясо. Заслужила. Да и Райто не отказался. Обжора. Он сегодня не заслужил. Но что это меняло? Райто — есть Райто. Часть моей души. Да и не смог бы он тут что-то сделать. Или смог? Я даже не знаю уровень его сил. Их просто невозможно определить. А сам он их демонстрировать не спешит. Но то, что он не обычный слабый кот — даже не обсуждается.

Ну да ладно, подумаю об этом как-нибудь в другой раз. Сейчас мне хотелось лишь поесть и отдохнуть, ничего более. Именно этим я сейчас и занимался.

— Сталкивалась когда-нибудь с такими… Козлами? — решил уточнить я.

— Не доводилось, — покачала головой Сая.

— На самом деле они довольно слабы для своего ранга. Но вот местность ставит их совершенно на иной уровень опасности. Твари. Нет чтобы траву жрать… Так они на человека нацелились.

— Вероятно, им просто не было нужды использовать дальнобойную магию. Они и так властвуют на подобных склонах. Всё ушло в защиту. Их шкуры оказались весьма толстыми.

— Да? Хм, не заметил. Но я и бил на полную силу, не сдерживаясь и не экономя магию. Впрочем, плевать на них. Надеюсь, в округе не появится ещё один табун этих козлов. Эх, а мне ведь ещё наверх лезть.

На эти слова Мелани благоразумно промолчала. Ещё бы. Ей не приходилось этим заниматься. Просто тихо сидела себе в моей тени. Завидую. Жаль всё же, что у магов молнии нет ничего подобного. Честно говоря, я пытался повторить этот трюк. Всё же в моей магии, как она говорила, есть немного магии тьмы, родственной магии теней. Я пытался выделить эту самую тьму. Вот только ничего не получалось. Она настолько крепко слилась с моими молниями, что разделить их просто невозможно. Жаль, но ничего не поделаешь. Я особо и не надеялся.

— Ладно, поели, отдохнули, пора и поработать, — с тяжким вздохом встал со своего места.

Мясо, разумеется, всё убрал в пространственное кольцо. Несмотря на наше с Райто умение хорошо пожрать, две здоровые тушки приговорить мы не смогли. Ну не пропадать же добру. Съедим в следующий раз.

Ядра их, кстати, я тоже собрал. Пригодятся. Жаль всё же, что остальные тушки добыть не получится. Или, вернее, мне просто лень за ними спускаться, чтобы потом вновь поднимать. А на обратном пути, боюсь, от них уже ничего не останется. Я прямо сейчас слышу порыкивающие звуки снизу. Добычу нашли и уже начали делить.

Дальнейший подъём оказался относительно прост. Больше никаких нападений. Ну, не считая пары птичек. Но мелочь в расчёт не берём. Даже интересно, на что они надеялись? Разве что на внезапность удара. Ну да ладно, это не важно.

Вскоре я оказался на вершине. Благо хоть она оказалась относительно плоской, а не простым пиком, уходящим в небеса. Хотя подобные тут тоже были.

И прямо перед моими глазами предстал цветок. Белый стебель, фиолетовые лепестки с зазубринами и маленькая белая горошина в центре цветка. Красиво и опасно. Я буквально кожей ощущал мощь этого растения. Тем страннее было то, что его возраст я не увидел.

Громоцвет

Стихия: Молния

Это было странно. Я ведь всегда видел возраст растения. Но только не у этого. Будто… И не живое оно совсем. Искусственное. Или, может, слишком стар, чтобы это определить? Да нет, бред. Райто спрашивать бесполезно. Так что просто примем как факт.

Вот только бежать вперёд и сразу же хватать цветок я не спешил. Вокруг него было слишком много сконцентрированной магии молний. Боюсь, даже мне будет тяжко. Хотя всё же должен справиться. Вот только что потом? Если вокруг творится подобное, то сколько же магии сосредоточено в этой горошине? Честно, мне стало страшно от представленного. Этой ночью я просто сидел на месте, впитывая окружающую ману, что уже было проблемно. Но этот цветок… Я бы скорее сказал, что он больше подойдёт для развития кому-то вроде Бессмертного. И ведь даже зелье из него не сваришь. Тогда бы можно было попытаться снизить концентрацию, разделив на части. Но нет, это бесполезно. Ждать, пока часть сил исчезнет, и лишь потом поглотить? Нет, моя жадность просто не даст пропасть такому количеству дармовой силы. Как же проблемно…

У меня вновь возникают странные вопросы. Зачем Бессмертный рассказал мне о Громоцвете? Он ведь не мог не знать, какая магия хранится внутри него. И силы мои он сразу оценил. Значит, верит в то, что я смогу это поглотить? Хах. Как-то не верится в подобное. Попытку убийства сразу же отметаем. Уже думал об этом, и кажется, что это тупо. Тем более, использовать для убийства столь ценный ингредиент. Да за такой цветок и войны между кланами могут начаться. Даже не представляю, сколько бы он мог стоить, если бы его можно было продать. Да и не продаются такие вещи никогда. Они ведь бесценны.

Тогда что ещё? Какой-нибудь хитрый план, когда моя уже мёртвая тушка, насыщенная этой энергией, станет, так сказать, посредником, чтобы поглотить всю эту силу? Теоретически это возможно. Вот только по факту, опять же, для Бессмертного это не имеет смысла. Да и стихия у него иная. В мою голову просто не приходит ничего.

И всё же упустить такой шанс я просто не могу. Не прощу себе, если даже не попытаюсь. Это шанс стать ещё сильнее. Ранг, конечно, не подниму, но смогу достаточно продвинуться внутри него. А на том уровне сил, что у меня сейчас, это дорогого стоит. Кто-то сотни лет не может преодолеть эту грань. Что уж тут говорить, даже до моего ранга большинство не добираются, тем более, в столь молодом возрасте. Но весь мой путь состоял из риска. Без риска невозможно стать сильнее. А значит, выбор очевиден.

— Сая, Райто, охраняйте меня!

— Ты… Решил поглотить его, — с каким-то ужасом в глазах спросила Мелани.

— Да.

— Но…

— Других вариантов нет, если хочу стать сильнее. От таких подарков судьбы не отказываются.

И она отступила. Ведь сама понимала, что будь она на моём месте, поступила бы точно так же.

Я же начал подготовку. Поднял руки вверх и стал выпускать из них молнии на всю свою мощь. Всё больше и больше. Пока, наконец, не потратил почти всю свою ману. Так будет проще. Потом начал доставать из пространственного кольца бутыльки с зельями. Чего тут только не было. Укрепление тела, на выносливость, восстанавливающее. Лечилки так сразу достал все, что у меня были, чтобы в случае необходимости пить их без остановки. Засунул их в специальные ремни на тело, которые держали эти флаконы. Да, такое тоже было в моих запасниках. Купил на всякий случай. С пространственным кольцом в них, конечно, нет смысла. Но сейчас пригодились. Боюсь, до кольца я вряд ли доберусь.