Начало

– Это распоряжение начальства, – пожала плечами девушка. – Людям приятнее общаться с живым человеком, чем с обезличенным роботом.

Я бы, конечно, поспорил с ней, но решил промолчать: в принципе, мне-то какая разница?

Кабинет, в который меня привели, выглядел внушительно: одна приемная, в которой сидела строгая секретарша, была, наверное, по площади больше всей моей квартиры. Лена удалилась, а меня проводили в сам кабинет.

Федор Федорович оказался невысоким улыбчивым колобком лет сорока. Он сразу выкатился из-за стола мне навстречу, долго жал руку и поздравлял. Затем, усадив на стул напротив своего стола, вернулся на свое место.

– Итак, Веромир, поздравляем вас с выигрышем в нашей лотерее! Вы, кстати, один из троих счастливчиков, сорвавших в ней джек-пот! Учитывая, что участвовало в ней больше десяти миллионов человек, вы редкостный везунчик! Когда вы готовы приступить к игре?

– Чего?! – вырвалось у меня. – Причем здесь игра? Там же приз, насколько я помню, десять тысяч рублей. Я, в принципе, за ним пришел. А оборудование… ну, я его все равно продам.

А чего скрывать? Так оно и есть! Времени у меня нет на всякие игры…

– Деньги нужны очень… – виновато произнёс я, заметив укоризненный взгляд Федора Федоровича.

– Вечно вы, молодежь, куда-то торопитесь! Скажите, молодой человек, а вы вообще договор читали?

– Какой еще договор?

– Когда вам вручали лотерейный билет, там стояла фраза: «с условиями и правилами проведения лотереи ознакомлен и согласен»?

– Наверно…

– Под этой фразой мелким шрифтом были написаны правила лотереи. Одним из условий получения приза, ну, на самом деле основным условием, было обязательное участие в игре. Для получения приза вы должны играть в нее месяц не менее четырёх часов в день.

Вот это новость! Хотя четыре часа в день – это, наверное, немного…

– А если я один день восемь часов буду, тогда другой можно пропустить?

– Нельзя, – покачал головой мой собеседник. – Каждый день по четыре часа. Хотите больше – хорошо, но обязательное время считается именно каждый день! И, кстати, если вы наберете требуемый пятый уровень раньше, играть придётся все равно до конца оговоренного в контракте месяца.

– А если я откажусь? – уточнил у толстяка.

– Тогда приз будет поделен между остальными выигравшими. Правда, хочу вам сообщить по секрету: один из них уже отказался от приза, так что вас сейчас двое. И теперь ваш приз пятнадцать тысяч рублей. Или вы тоже хотите отказаться? – Он ехидно прищурился.

– Нет уж, не дождетесь! – проворчал я. – Только я в этих ваших играх, как свинья в апельсинах…

– Не переживайте! – радостно успокоил меня Федор Федорович. – У нас в игре все понятно даже новичкам. А сейчас для завершения нашего разговора вам надо подписать еще один небольшой договор, и на этот раз советую прочитать его, чтобы в будущем вновь не возникли вопросы.

Передо мной появилось виртуальное меню с текстом договора. Последовав совету своего собеседника, я внимательно изучил текст договора. Я, конечно, не юрист, но, на мой взгляд, все было написано четко и понятно, без «подводных камней», ссылок на дополнительные соглашения и тому подобного. В общем, в договоре прямо говорилось: играю месяц – получаю 15 000 рублей. Если я ухожу из игры или нарушаю правила времени пребывания в ней, то, соответственно, лишаюсь приза, который в этом случае переходит к оставшемуся участнику. Кстати, время нахождения в игре отслеживается системно. Хотя один пункт меня немного напряг.

– А что значит «пункт 4.6»? – поинтересовался я. – Я должен достигнуть за месяц пятого уровня.

– Это просто формальность, – поспешил заверить меня Федор Федорович. – Сейчас средний уровень в игре тридцать пятый – сороковой, учитывая, что игра существует десять месяцев. После пятого уровня с каждым новым уровнем сложность получения возрастает. Поверьте, достичь пятого уровня несложно. Это формальность, но данная формальность гарантирует ваше присутствие в игре.

М-да… Ну, как говорится, выбора-то и нет! Я приложил палец, подтверждая договор, и виртуальное меню растаяло.

– Отлично! – Толстяк, радостно улыбнувшись, поднялся из-за стола. – Поздравляю вас! Адрес, который вы указывали в анкете, не изменился?

– Нет…

– Завтра вы будете дома?

– Да, буду.

– Тогда в первой половине дня к вам приедет бригада установщиков, чтобы смонтировать оборудование, и завтра же, с двадцать восьмого июля, вы официально входите в игру.

На этом наш разговор закончился. Меня проводили в приемную, где уже ждала Лена, которая и сопроводила меня к выходу. На этот раз девушка была более разговорчивой и всю дорогу рассказывала об игре… Хотя как рассказывала… скорей, только и делала, что ее хвалила. Я попытался задавать конкретные вопросы, но нормальных ответов, за исключением того, какой прекрасный форум у игры, как на нем люди дружелюбно общаются и как в ней вообще хорошо, так и не получил. Не удержавшись, поинтересовался: неужели все так хорошо? Игра-то для богатых, а там разные люди бывают, и неадекватов хватает. Но на этот вопрос ответа я не получил, девушка просто демонстративно проигнорировала его. Ладно, будем разбираться на месте.

Вернувшись домой, я сразу открыл форум игры «Мифы и легенды».

После небольшого просмотра рекламных видеороликов, которые я уже видел, и ничего нового они для меня не открыли, перешел к самому форуму. После часа изучения бесчисленных тем я отправился в кухню и, заварив кофе, решил переварить полученную мной информацию.

На первый взгляд игра действительно выглядела несложной. Весь мой прошлый игровой опыт заключался в игре в пару древних пошаговых стратегий, а в последние годы мне было совершенно не до игр. Да и сейчас я не собирался заморачиваться с этой игрой.

Мне надо было только получить свой приз. И если для этого необходимо по четыре часа торчать в этих «Мифах и легендах», ну и пусть! Правда, стояло условие: достичь пятого уровня. Но, насколько я понял после изучения форумов, народ спокойно брал этот уровень за десять-пятнадцать дней, так что вроде Федор Федорович, говоря о формальности, не лукавил. Может, я и полный лузер (или, как в игре называли новичков, нуб), но думаю, что справлюсь.

На этой оптимистичной ноте я закрыл форум и вернулся к своей работе.

Сдав через три часа ее заказчику, который сразу перечислил деньги, я отметил этот факт двумя бутылками пива и огромным сэндвичем, после чего вернулся к изучению форума. Кстати, насчет дружелюбия Лена явно погорячилась. Куча веток была весьма угрожающего содержания, типа «ты, козел, меня завалил – найду, с точки возрождения не вылезешь», и все в таком роде. Правда, тут уже подключались модераторы, которые щедро банили народ направо и налево.

Я посмотрел гайды, но, честно говоря, они мне не понравились: много пафосных слов, а полезной информации мало. Единственное, что я понял – в игре разнообразием рас не баловали, была лишь одна раса – человек. Но были две фракции – Рим и Греция. Чем они отличались, я, признаться, так и не понял. Ну, может быть, только внешним видом доспехов, хотя я в этом особо не разбирался. По крайней мере, в гайдах об этом не рассказывалось.

По квестам, особенно на начальном этапе, все-таки информации было много, сами игроки создавали темы, в которых описывали прохождение, но, честно говоря, я уже устал читать и решил, что сделаю это позже.

Утром едва успел привести себя в порядок и позавтракать, как раздался звонок. Вскоре в комнате уже колдовала бригада из пяти человек. Честно говоря, я совершенно не разбирался в том, что они делали, но результатом их двухчасовой работы была установка компактной капсулы, выглядевшей как стеклянный гроб, набитый электроникой.

– Мы все установили, – сообщил мне руководитель бригады по имени Олег, отослав своих рабочих и оставшись со мной наедине. – Я должен прочитать вам вводную лекцию по безопасности при игре. Слушайте внимательно. Если отключится электричество, аккумуляторы смогут выдержать пять часов, но у вас все равно сработают предохранители, принудительно выведя вас из игры. Рекомендую прочитать инструкцию.