Начало

Мы еще выпили.

– А у тебя-то как? Вернулся? Значит, надо и твой уровень поднимать, – предложил я ему.

– Увы, мой друг! – хмыкнул тот. – Я так заглянул, тебя повидать. Нет у меня времени, к сожалению, играть сейчас.

– Дела рода?

– Именно… так что через неделю появлюсь. Ты качайся и из-за меня не переживай. Я-то, если что, паровозом быстро прокачаюсь.

– Паровозом? – не понял я.

– Ну, найму кого-нибудь, да провезут меня по квестам, – махнул тот рукой. – Так что не переживай. Догоню. Даже твоя «Беседка Артемиды» не поможет оторваться от меня.

– Да я разве против… – Честно говоря, я даже немного расстроился. Нравился мне этот парень. И, видимо, тот почувствовал это.

– Да расслабься, Вергилий! – Он хлопнул меня по плечу. – Я тебя в любом случае найду. Так что, если подвернётся что-нибудь дельное или в крупный город какой-нибудь захочешь свалить, не думай и иди. Все равно долго ты в этой Селассии мариноваться не сможешь.

А еще через пятнадцать минут мы попрощались. Некоторое время я просто сидел за столом, размышляя о своем дальнейшем пребывании в игре. Честно говоря, что-то у меня наступила какая-то апатия. Как-то не везет мне с напарниками… Но насчет игры, конечно, грех жаловаться. Но на кону деньги, так что будем играть. Семь дней честно подожду Геродота. Не появится – отправлюсь дальше. В основном те, кто достигали пятого уровня и выше, отправлялись в Кносс – один из трёх главных городов острова Крит. И тех, кто, как я, оставался, практически не было. Десять дней будем качаться, не обращая ни на кого внимания. Подвернётся квест – значит, подвернётся.

Так что все мои последующие дни в игре начинались одинаково. Я утром заходил в игру на четыре-пять часов, появлялся около таверны и сразу шел качаться. Уходил подальше в холмы и устраивал геноцид мобов, которые выше пятого обычно не встречались. Пусть и немного с них падало опыта и денег, но фарм есть фарм. И в реале взял себе несколько заданий, так что после игровых будней было чем заняться вечером… Тем более что на удивление начали подворачиваться неплохие заказы.

Кстати, после нашей памятной пьянки Сток так и не появлялся. Пару раз позвонил, но звонки были из разряда «Ну как ты? Нормально… и я нормально…».

Да, последний наш разговор явно что-то изменил в его отношении ко мне… или в моем к нему? Пока я еще с этим не определился.

Надо сказать, что в игре несколько раз меня пытались затащить в группу: все-таки деревня начального уровня, и таких, как я, игроков в ней было мало. Поэтому мне приходилось отбиваться от нубов, желающих вместе со мной качаться. Я пытался убедить их, что сам нуб, но часто это было бесполезно. Тех, кто не понимал и продолжал настаивать, просто игнорировал. Но в целом Вергилий личностью в Селассии стал известной. Даже свои постоянные покупатели на рынке появились, лут то у меня всегда был приличный. Несколько раз видел Психею. Девушка пришла в себя, получила четвертый уровень и восстановила свой надменный вид. И правда пару раз пыталась подкатить ко мне. Но приходилось ее разочаровать. И, похоже, девушка была реально задета моими отказами.

Так пролетело четыре дня до субботы, 9 августа, когда вечером я неожиданно вспомнил, что завтра у меня начинаются экзамены… Вот опять, что ж за память такая?! А все оттого, что у меня не было ни малейшего желания учиться. Я, конечно, не неуч, не лентяй, школу окончил твердым «хорошистом», но возвращаться опять к этим учебникам и этой скукоте…Честно говоря, мне сразу стало не по себе. Но, как говорится в известной пословице, «Назвался груздем – полезай в кузов». Придётся идти. Залез на сайт Дворянской академии. Выяснилось, что экзамены начинаются в десять утра. Что ж, в третий раз за десять лет надену костюм. И, кстати, требовался спортивный костюм… Интересно для чего? На мое счастье, он у меня нашелся.

Между прочим, к этому времени в «Мифах и легендах» у меня уже был девятый уровень. Регулярный фарм сделал свое дело, а в деревне я вообще стал настоящей достопримечательностью. Местные, конечно, попадались и выше уровнем, как, например, стратег Меродин, которого я, кстати, видел несколько раз и который меня весьма церемонно приветствовал, удивляя народ. Должен сказать, что я и денег уже накопил около тысячи драхм. Мог бы больше, но я все-таки старался одеваться по уровню. В результате, достигнув девятого, сменил свое снаряжение. Выкупленное мной у Зотикуса было безжалостно продано на рынке; вместо этого я оделся полностью на девятый уровень. И да, дешевку не покупал. Старался одеться, так сказать, недорого, но со вкусом. Надеюсь, у меня это получилось.

А в воскресенье утром я предъявил свой новенький переливающийся пропуск на КПП Дворянской академии. Мне объяснили, что экзамены будут проходить в третьем корпусе, и показали, как до него добраться. И записали мою фамилию в какую-то древнюю огромную книгу. Интересно, на дворе вообще какой век? Хотя в этой академии вообще много странного. Еще не раз буду удивляться. По одинаковым геометрически правильно расположенным ухоженным дорожкам я добрался до третьего корпуса. Он представлял собой скромное семиэтажное здание из серого кирпича. Честно говоря, мне казалось, что корпуса в Дворянской академии должны быть более шикарными, что ли. Как центральный корпус, например.

Площадка перед корпусом была заполнена народом. На первый взгляд, не меньше ста человек. Среди ожидавших оказалось много девушек. И вся эта толпа была пышно разодета, мужчины – в дорогих костюмах и смокингах, женщины – в дорогих платьях, длина которых начиналась от мини и заканчивалась супермини. Я, конечно, понимаю, что на улице жара, но как-то думал, что местные аристократы предпочитают более классический стиль одежды. Но, судя по всему, его предпочитали только аристократы мужского пола. В любом случае я чувствовал себя на этом фоне настоящей белой вороной. Но вы не думайте, что как-то комплексовал по этому поводу. Пофиг!

Тем не менее я предпочел не подходить к разбившимся на несколько групп будущим студентам, а встать в стороне. Впрочем, присмотревшись, я понял, что было еще несколько будущих студентов, таких, как я, и они также стояли неприметно в стороне. К сожалению, я переоценил свою неприметность. Мое одиночество нарушила уже знакомая мне брюнетка, Вероника Трубецкая.

Девушка появилась передо мной внезапно и радостно объявила:

– Веромир, надо же, я вас нашла!

На ней было довольно короткое платье, подчеркивающее стройные ножки, да и вообще все прелести ее фигуры и грудь отнюдь не маленького размера.

– А вы меня искали? – уточнил я, невольно останавливаясь на этой самой привлекательной части ее тела. – А зачем?

– Как зачем?! – искренне удивилась девушка, и мне показалось, что она заметила мое внимание. – Мы же с вами познакомились перед приёмной комиссией. И, кстати, вы произвели на меня впечатление! Просто разбили бедной девушке сердце! А давай уже на «ты» перейдем. Никогда не любила этих церемоний.

Честно говоря, я немного растерялся. Насколько я знал поведение аристократов, Вероника Трубецкая явно не вписывалась в их рамки. Хотя, положа руку на сердце, что я об этих аристократах знаю?

– Давай, – пожал я плечами.

– Пошли с нами. – Она потянула меня за руку. – У нас там небольшая компания. Тебе понравится.

– Ваш Виктор там? – уточнил я. – А то у нас с ним возникло недопонимание. Не хочется напрягать вас своим присутствием.

– Напрягать?! – Её зеленые глаза посмотрели на меня с искренним удивлением. – Не бери в голову поведение этого идиота! Мы с ним уже поговорили. Он не совсем понимал, кто такие Бельские. – Девушка смотрела на меня взглядом кошки, увидевшей аппетитную и сочную мышь.

– Кхм… – Я даже немного смутился, не привык к подобному вниманию со стороны красивых женщин. Понятно, если моя фамилия была бы не Бельский, она бы, наверно, на меня и не взглянула. Хотя Бельский, и что? Нищий род из одного человека. Смешно!

– Пошли, – пожал я плечами, и Вероника потащила меня за руку через толпу. Шустрая какая девчонка! Я за ней даже не поспевал. Пока мы пробирались через толпу, я поймал на себе несколько заинтересованных женских и гораздо больше любопытных мужских взглядов, видимо, многим стало интересно, что за незнакомца тащит Трубецкая через толпу.