Чужеземец 2

Люди в этом мире мало чем отличались от нашего, были добрые и злые, как и везде. Хотя многие пытались со мной познакомиться, особенно девушки, видно их привлекала во мне какая-то загадочность. Тут даже предположить не могли, откуда я прибыл, из каких дальних краёв. Конечно, меня об этом спрашивали, только я отвечал, что издалека, причём говорил, что якобы из-за моря приплыл, а потом просто заплутал. Почему покинул свой дом? Всё просто, проблемы были, вот и пришлось отправиться в странствие. Такой ответ всех устраивал, детально всё расспрашивать никто не собирался, у каждого есть свои секреты.

Доводилось побывать у кузнеца дома, он меня как-то пригласил на обед, так что удалось оценить то, как тут живут мастера. Он являлся одним из двух кузнецов в городе. Что тут скажешь, большой деревянный дом, один из лучших в городке, да и выглядел он гораздо богаче, чем большинство других. Даже узоры какие-то имелись на стенах, видно для красоты.

Естественно, я не переставал общаться с девушками, которые работали в гостинице, так что продолжал понемногу изучать местный язык. Любое моё выученное сложное слово вызывало бурю восторгов у моих знакомых. Хотя, как мне сказали, акцент у меня был такой, что даже самый наивный сразу поймёт, что я не местный.

Конечно, хотелось мне что-то придумать, чтобы заработок хороший был, принести что-то новое в этот мир, только вот как ни думал, так ничего и не смог вспомнить, что помогло бы меня тут обогатить. Что тут поделаешь, какой-то не такой я попаданец, нет серьёзного багажа знаний.

Хотел немного военному делу обучиться, да куда там, за это нужно платить, а мне на еду денег с большим трудом хватало, а ещё нужно и одежду покупать. Как-то хозяин гостиницы по доброте душевной хотел проверить мои навыки владения мечом, он раньше сам воином был. Ну, я и показал, повеселил человека. Он на самом деле был очень удивлён тем, что мне никогда не доводилось сражаться и убивать людей. По его представлению, в одиночку до этих мест, да ещё и не умея сражаться, просто нереально было добраться, не иначе боги помогли.

Удивление мужчины можно было понять, места тут были очень неспокойные, как и во всём мире. Мне немного удалось узнать, куда я попал. В основном об этом мне рассказывал хозяин гостиницы, за свою жизнь он много где побывал, когда был наёмником. Так вот, если верить его словам, то материк, на котором мы находились, просто невероятных размеров. Как мне было сказано, можно взять резвую лошадь, ехать постоянно в одну сторону и даже до края материка не доедешь за всю свою жизнь. Естественно, я в это не особо поверил, видно привирает мужик как рыбаки, которые ничего не поймают, зато говорят, что сорвалась рыба огромная, едва удочку не сломала.

В общем, если верить его словам, то тут были сотни королевств со своими обычаями и законами. Сам же я находился в баронстве Лодий, так и нашего господина звали и его отца и деда, имя они передавали вместе с землёй. Само собой, наследника барона звали так же. Если же он умрёт, то его младший брат возьмёт это имя, как-то так. Причём такая практика была во всём Гелладийском королевстве, так эта страна называлась.

Правил в ней король и королева, хотя, по словам «босса», больше королева. Тут он видно спохватился и прикусил язык, как я ни пытался у него выяснить, почему так, он не сознался. Были у нас и соседи, тоже королевства, с которыми мы периодически воевали с переменным успехом. Хотя вроде бы уже целых три года перемирие длится, по крайней мере, на нас никто не нападает, ну и наши правители не обостряют ситуацию.

Причина для агрессии может быть любая, например, напали разбойники на купеческий караван сопредельного государства и всё, война. Хотя, если королевству не будет выгодно, то они даже не обратят на это внимание, мало ли кого разбойники убивают и грабят. В общем, всё по ситуации, все прекрасно понимали, что это всего лишь предлог. Один раз даже был случай, когда один из баронов ограбил свою же деревню, при этом не особо это скрывали, и обвинил соседнего правителя, точнее одного из его вассалов. Естественно, того бедолагу тут же поддержал король, этого «потерпевшего» – наш король и завертелось. Побьют друг друга, пограбят и снова подписывают перемирие на долгие года.

Простые аристократы, такие как бароны и графы, тоже иногда нападали друг на друга, но в нашем королевстве без энтузиазма. Всё же власть была сильная, так что можно было обеим сторонам получить по шапке от короля. Пять герцогов, которые имелись в королевстве, друг на друга не нападали, они выясняли отношения во дворце, стараясь как можно активнее влиять на короля и королеву.

Наше баронство тоже частенько со своими соседями ратилось, обид у них друг к другу много накопилось, так что иногда они выплёскивались в небольшие конфликты. Даже сам хозяин гостиницы не мог точно сказать, когда было серьёзное сражение, в основном небольшие сшибки отрядов. Грандиозные сражения никто не устраивал, тогда много воинов потеряешь и ослабнешь, пакостили по мелочи. Грабили крестьян, нападали на обозы и прочее, потом либо сами мирились, либо король вызывал к себе и обоим делал внушение.

Вообще, если один аристократ начинал стягивать в кулак свою армию, как остальные его соседи делали то же самое, опасались. Один раз было такое, что два барона, которые вроде бы как друг с другом хотели повоевать, неожиданно вместе напали на третьего, сильно его пощипали. Не вмешайся в конфликт король, то прошлись бы по землям дворянина огнём и мечом, слишком визит «гостей» был для него неожиданным.

Гелладийское королевство располагалось на бывших землях дикарей. Раньше тут сплошняком рос лес, но сейчас его частично вырубили. Дикари тут были бедствием для всех граничащих с их землями государств, три сотни лет назад наше королевство с ними граничило, но теперь их частые набеги отбивают другие. Вообще, на севере, с северной стороны я пришёл, ещё целых шесть королевств, а дальше идёт густой лес, причём по нему можно годами идти, а до края так и не доберёшься. Хотя были такие путешественники, которые вроде бы как и вернулись обратно, дикари их пропустили. А за лесом снова начинаются цивилизованные государства, если верить этим людям, но многие считают, что они просто врут.

Так вот, дикари имеют скверную привычку грабить цивилизованных людей, к таким относимся мы. Это у них забава такая, так что граничащие с ними королевства всегда держат на границе серьёзный заслон. Набеги случаются часто, почти каждый год, договорятся между собой вожди и пошли воевать. Когда именно они придут, предугадать трудно, слишком легки на подъём. Да и попробуй разведчиков держать в лесу, их там быстро вырежут, всё же дикари знали лес гораздо лучше.

Иногда приходили отрядами в пару тысяч человек, а иногда – большими армиями, точнее сборной солянкой, потому что дисциплина у них была так себе. Просачивались между крепостями, грабили, хватали всё, что можно и уходили обратно в лес. Если же силы позволяли, то брали крепости в осаду, чтобы не мешали, а часть армии уходила дальше и там бесчинствовала, пока их оттуда не выбьют или пока не устанут от грабежа.

Дикари довольно-таки сильные и бесстрашные воины, но против конницы в поле устоять не могли, сминала она их ряды. Да и некоторые королевства в случае серьёзного набега помогали, потому что падёт одно из них, так остальным совсем плохо станет.

Один ушлый король хотел как-то воспользоваться моментом, сосед увёл всю армию отбивать набег, а он решил немного землицей разжиться за счёт соседа. Вроде бы его советники от такой затеи отговаривали, мол, один у нас враг, зачем так пакостить. Но тот посчитал, что лучше знает, что делать, поэтому оторвал часть земли у воюющего соседа. Тот силой отбивать обратно свои земли не стал, как я уже говорил, не было у него таких сил, чтобы воевать на два фронта. Зато через два года отомстил подлому королю. Тогда дикари снова пошли в набег, так он просто заперся со своими людьми и армиями в крепостях и пропустил дикарей на землю соседа.