Страница 6 из 12
— А вот и наш дорогой гость, — заулыбался он и поднялся. — Позвольте представиться. Граф Джеймс Монро.
— Черепов Александр Леонидович, высший аристократ, — пожал ему руку и заметил ухмылку, когда произносил «высший аристократ». Ну да, для них мы не аристократы, а лишь жалкая пародия. Всё же своих земель не имеем.
Мы присели, и моё место было напротив Джеймса. Тот позвенел в колокольчик, и в помещение начали заносить различные блюда. Будто пир какой-то.
— Интересно вы завтракаете, — не удержался я, когда на стол поставили двадцатое блюдо.
— Хах, просто мы любим вкусно покушать. А ещё я только приехал и зверски голоден, но надеюсь, вы не откажите мне в трапезе. Мне невероятно интересны ваши приключения в этом осколке. Хотя думаю, каждому это будет интересно, всё же SSS ранг.
— Я не против, однако много времени уделить не смогу. Сами понимаете, дела рода. Меня не было довольно долго, так что я бы хотел, как можно скорее вернуться домой. А ещё меня настораживает отсутствие связи, — вытащил я телефон из кармана.
— Да, есть такое. Собственно, по этой причине я и приехал, — мужчина отпил вина из дорогого бокала и посмотрел на меня серьёзным взглядом. — Сейчас мои земли наводнены различными наёмниками и убийцами. Их цель — вы. Они и блокируют связь. Поэтому хочу попросить вас задержаться ещё на некоторое время. Императрица, мягко выражаясь, меня не погладит по головке, если нашего героя, человека, что закрыл SSS врата, убьют.
— Уважаемый Джеймс, меня артиллерией били, снайперы, от чьих пуль ломаются скалы. Неужели вы думаете, что меня пугают убийцы? — заулыбался я, а тот продолжал на меня смотреть со спокойным лицом. А вот его сын то хмурился, то радовался, то ещё что.
— Уверен, что нет. Но не забывайте, что это мои земли, и мне очень не хотелось бы, чтобы на них устроили побоище.
— Справедливо, — был вынужден согласиться с его доводами и продолжил есть. Ну и рассказал, как там было, на Испытании. Конечно же, много врал. Точнее, несколько недоговаривал. Но неважно.
— И вот, нападают на город орки. А у них ни осадных лестниц, ни верёвок! Они просто долбились топорами в ворота! — смеялся я, рассказывая ту историю. Джейкоб же смотрел на меня с восторгом, да и его отец Джеймс выглядел заинтересованным.
— А как вы так быстро там оказались? — поинтересовался мужчина.
— Ну так я ведь бо… — едва не сказал, я — бог… Та-а-а-а-к. Что-то не то, — га послушал. У нас там и свои божества были.
— Даже так? И что у вас за божество? Уж не Великая Рейна?
— Бог стра… ха. Мои люди первое время всего боялись, даже ветерка, и выдумали бога, который поможет им не бояться, — улыбался я, а сам напитывал тело божественной силой.
Меня отравили… Чем-то вроде сыворотки правды, но при этом в ней не было магии, так что божественная сила лишь укрепила организм и повысила сопротивление. Очищение использовать я не мог, это меня выдаст. А сражаться со Старшим магом в этом месте мне будет неудобно. Слишком много козырей раскрою.
— Как необычно. И что? Помогло?
— Не представляете как. Они стали ещё больше всего бояться, — я рассмеялся, а за мной через пару секунд и Джеймс, когда понял, о чём я. И лишь Джейкоб недоумевал. Но он идиот, это его естественное состояние. — Страх умереть от болезней и дождя заставил их бросить все силы на строительство укрытий от дождя. А страх голода заставил развивать сельское хозяйство.
— Хм. Страх и правда всему был основой. Вот взять, к примеру, рабов, — посмотрел он на одну из служанок, а та дрожала, как осиновый лист. — Они не предают и не пытаются бежать, ведь в этом случае, не если, а когда их поймают, их страдания будут ужасающи. А остаток жизни превратится в Ад.
— Это если их жизнь уже не превращена в Ад, — покачал я головой.
— Хах, всё познаётся в сравнении. Поэтому иногда и приходится показывать рабам, что с ними может случиться, — он вновь кинул взгляд на служанку, а та уже была бледной.
— Я тоже использовал рабов, но лишь орков в шахтах. Они тупые, сильные и, главное, пытались меня убить. Но вот брать в рабство женщин… — покачал я головой.
— Насколько знаю, у вас в России есть система родовой прислуги. Это практически те же самые рабы.
— Это контрактные работники, защищённые законом. В случае нарушения контракта, к примеру, применения насилия или склонения к сексуальному акту, если этого не прописано в контракте, слуга получает компенсацию, а аристократ серьёзные проблемы с законом, — возразил я, но уже не ел. Знаю же, что тут отравлено. Но, блин, всё такое вкусное, а запах… Прямо пытка! А Паразит, сволочь такая, дрыхнет.
— Хах, хорошая шутка. Кто позволит слуге пожаловаться? — заулыбался тот.
— Как кто⁈ — я же рассмеялся. — Кто больше всего печётся за соблюдением прав слуг, как не наши враги?
Теперь уже Джеймс смеялся, поняв, о чём я. Но не его сын…
Так и сидели больше часа. Джеймс пару раз ненавязчиво спрашивал про артефакт и где он спрятан. И что я могу сказать? Спрашивал он умело. Так что даже и без сыворотки правды можно ляпнуть не подумав, выдав место клада. Вот я якобы и ляпнул.
В корнях десятого гнилого дерева от башни. И нет, это не выдуманное место, ведь сейчас там Изя копал ямку… Причём достаточно большую. Чтобы, к примеру, там можно было спрятать щит.
Но ничего прятать там, конечно же, не стал, просто сделал видимость, что кто-то спешно раскопал яму и убежал, оставляя следы, а потом улетел.
Так что после еды, я мог наблюдать преинтереснейшую картину:
— Да не было здесь этой ямы! Я десять минут назад проходил здесь, — оправдывался боец в среднем бронекостюме. Стоял он перед тем самым деревом, а рядом ещё человек пятнадцать.
— Тогда кто выкопал её и забрал артефакт⁈ — выкрикнул командир группы. Стоял он рядом с ямой и лично убедился, что там точно ничего нет.
— Не знаю я! Но это не я! — нелепо оправдывался боец, но вдруг раздался крик.
— Здесь следы!
Люди кинулись в стороны и увидели следы от кроссовок… А дальше они обрывались.
— Чертовщина… Или маг воздуха? Но как он незаметно пролетел мимо нас?.. Проклятье, нам ***… — подытожил командир, а какой весёлый разговор с графом состоялся… Но ладно, сейчас же я вместе с Джейкобом гулял по городку.
— Джейкоб, вы, вижу, тоже не выспались, — подметил я.
— Кошмар приснился… Наверное, от того, что поздно спать лёг… Ну или из-за всех тех красоток-девственниц, которые так страстно стонали до утра, высасывая из меня все соки, — тот подмигнул мне, а мне пришлось использовать всю силу воли, чтобы не скривиться.
Или, может, всё-таки просто уйти? Попытаются остановить, просто прибью… Но тогда я попаду в их ловушку… Здесь их земли, и я в заведомо проигрышном состоянии. Меня потом просто засудят. И докажи, что эта гора трупов пыталась меня убить. И что призрак на допросе говорит правду, а не то, что я от него хочу.
— Милый у вас город. Тихий и чистый. Чем тут люди живут? — поинтересовался у пузатого. Мы шли по улице, а люди, видя нас старались не попадаться на нашем пути, разбегаясь кто куда. И вряд ли это из-за толпы солдат позади нас. Скорее из-за гордо шагающего лендлорда.
— У нас здесь пшеничные поля, скотобойня и химический комплекс! Наша гордость, — парень довольно задрал нос. — А у вашего рода какие предприятия?
— Добыча древесины, насыщенной маной, производство из неё сверхпрочной мебели для аристократов. Также есть завод по переработке отходов из монстров, — начал я перечислять. Дурацкая сыворотка правды… И Очищение не помогло от неё.
— Хм. У нашего рода почти сорок различных заводов и семь городов, — тот задрал нос и сделал лицо, будто победил в чемпионате. Я же промолчал, как говорится, «письками мериться» я не собираюсь. К тому же он лишь смертный, а я бог. Хех.