Страница 12 из 13
— В каком смысле «много»? — не совсем понимаю её.
— Система выдала тебе в качестве награды всего один ошейник, который ты и надел на Моро, — не унимается Алиса, — А в то же время у степняков подобных ошейничков наверняка не одна сотня. Ты победив только один отряд, захватил несколько десятков. Не странно ли? Ты видел сам такой ошейник в магазине?
Я вспоминаю содержимое Системного магазина.
Среди него были ошейники. Рабские. Но, во-первых, они были очень дорогими. Не меньше сотни Е-баллов за штуку, а, во-вторых, не все были доступны даже сейчас на 2-ом уровне полиса.
Я вскакиваю со своего кресла, начав расхаживать по помещению.
— Их не даровала Система, — заключаю я.
— Их сделали игроки! — довольно улыбается Алиса, — Можешь сам посмотреть.
Она указывает на рабский ошейник. Такой же, как у кадавров.
Я снова просматриваю его описание.
Имя: Примитивный рабский ошейник
Описание: Склонись, подчинись и забудь, кто ты есть. И да сказал один мудрец-работорговец «bend over»!
— позволяет подчинить игрока хозяину ошейника
— подчинение сработает в том случае, если Воля хозяина выше Воли раба
— «Примитивный»… — приходит ко мне понимание.
— Именно, — кивает Алиса, — Самый базовый вариант, то же самое, что «мусорное» качество.
Схожее описание Система даёт и прочим предметам, что мы производим сами. Будь то броня, оружие, инструменты или ещё что-то, изготовленное без рецепта. Кто-то определённо создаёт ошейники на местный рынок.
— Более того, ты никогда не задумывался, что происходит с человеком во время ношения подобного артефакта? — продолжает она.
— До этого момента нет, не думал, — качаю головой, — Не возникало особого желания. Да и о чём говорить? Работает и хорошо. К тому же на Хрюшу надевали подобную штуку, но толком рассказать она ничего не смогла.
— Не смогла она, да? — неожиданно фыркает Алиса, — А я вот смогу. Надень его на меня!
— Чего-чего? Ты в своём уме? — распахиваю я глаза.
Вот подобных предложений я от техно-маньяка в ее лице не… Хотя, нет, это было ожидаемо.
— Хрюша не является определяющим показателем для эксперимента! Она… у неё ненаучный склад мышления! — выпаливает скороговоркой Алиса. — К тому же она могла многое упустить из вида, так как перед ней не стояло подобной задачи. А я смогу!
— И ты всё равно готова пойти на эксперимент, даже если понимаешь, что ты ничем не будешь отличаться от безвольной куклы? — задаю я вопрос.
— Так я же не кому-то предлагаю, а тебе, — улыбается она в ответ, — Наденешь эту хрень на меня, а после и снимешь. А я расскажу как было «на той стороне».
Я замолкаю на целую минуту. Всё же не так просто оказывается принять тот факт, что мне готовы доверить по сути себя полностью.
Как-то до этого момента я просто не встречал столь откровенного проявления полного доверия.
Да, были ситуации жизни и смерти. Та же Хрюша не раз и не два билась со мной плечом к плечу в первые недели новой жизни.
Я знал, что мог ей доверить свою спину.
Геля полностью верила в меня. Если кто и мог успокоить, дать ту домашнюю атмосферу, которой порой недостаёт в мире Системы, так это только она.
А вот Алиса, та оказывается, доверяет мне полностью. Её не волнует то, что я могу сделать с ней, пока она совершенно беззащитна. Что могу оказаться каким-нибудь психом и вообще оставить в состоянии полной беспомощности. Не испытывает и толики тревоги на этот счёт.
Подобное отношение воистину… льстит похлеще чего-либо.
— Хорошо, если ты этого хочешь, — произношу я, подходя к столу.
Поднимая с него ошейник, я встаю напротив девушки.
Та спокойно, даже, пожалуй, задорно улыбается и поворачивается ко мне спиной, убирая волосы, чтобы мне было удобнее застегнуть ошейник.
Что я и делаю.
Щёлк. Повисает тягучее молчание.
— Алиса? — спрашиваю я.
Ко мне разворачивается она же, вот только с лицом, не выражающем совершенно ничего.
Глаза пусты и словно покрыты тонкой мутной плёнкой.
— Покрутись на месте, — прошу я.
И девушка послушно и беспрекословно приказ исполняет.
— М-да уж, — качаю я головой, — Попрыгай, что ли, от одного угла кабинета в другой. На одной ножке.
Девушка и этой команде следует, точно робот.
И делает это на протяжении нескольких минут.
— Достаточно, подойди ко мне, — произношу я, а уже после, когда Алиса замирает передо мной, снимаю с неё ошейник, — Ну, как?
Глаза девушки проясняются, личико выражает искреннее удивление.
— Что, уже? — спрашивает она. — Любопытно… Сколько на мне была эта штука?
— Пару минут от силы, — сообщаю я.
— А для меня прошёл миг. Вот, я моргнула, и ошейник уже снят. Толком и не поняла, что случилось, — вздыхает девушка, явно ожидавшая чего-то иного.
— Значит, игроки действительно ничего не помнят, пока на них ошейник, — киваю я, — Для них всё проходит в режиме сна. И в памяти ничего не остаётся.
Алиса задумчиво поджимает губы, на что я спешу её подбодрить.
— Впрочем, отсутствие результата — тоже результат, — заключаю я.
— Ну почему же, отсутствие? — удивляется Алиса, — мы теперь знаем, что ошейник полностью блокирует «душу», оставляя тело в качестве своего рода «биоробота». Гораздо хуже было бы, если б пленные в ошейниках всё осознавали. Это приводило бы к моральным мукам. А так их словно «выключают». Хотя возможно это из-за того, что ошейник «примитивный», а вот тот, что одет на Моро, уже способен на большее.
— С твоей точки зрения, кадавры — пустые телесные оболочки? — интересуюсь я.
— А почему бы и нет? Моро вынуждена меняться душами по ходу дела. И в момент смены она представляет из себя бессознательное нечто, — начинает расхаживать Алиса, — Конвульсии могут быть вызваны самим переходом между душами разных порядков, которые отпускают или забирают контроль над телом.
— А ошейник блокирует часть способностей, — договариваю я, — в частности изменение телесной формы.
Но мне куда интереснее другое. Кто же из наших соседей запустил столь чудесные предметы в массовое производство? А, главное, с какой целью?
Тут неожиданно в дверь кабинета стучат. Когда я разрешаю войти, на пороге появляется Пирра.
— Мой Лорд, все уже собрались, — докладывает она. — Только вас ждут.
— Кто собрался? — удивляюсь я. — Зачем?
Пирра с удивлением смотрит на Алису, а та хлопает себя с размаху по лбу.
— Я зачем изначально к тебе шла! — сообщает она, — проект, который ты мне поручил, готов!
— Все только ждут, чтобы Лорд отмашку дал, — подтверждает Пирра.
— Что же, тогда вперёд! Прямиком в новый век технологий! — смеюсь я, покидая кабинет.
Ведь впереди меня ждёт очередное грандиозное открытие.
— Какого чёрта⁈ — прорычал Меджнун, швыряя пустой серебряный кубок через весь зал.
Тот ударился о каменный пол и покатился с грустным позвякиванием.
— Где этот хвалёный сидр, названный твоим именем⁈
— Вчера последние двадцать бутылок были проданы с аукциона, — вздохнула Мэнфи, — говорят, цена последней дошла до ста Е-баллов. Сегодня они уже появились у перекупщиков втрое дороже.
О том, что у неё в заначке стоял целый ящик «Королевского Сидра», принесённый заранее предусмотрительным Богучаровым, властительница Вавилона промолчала. Уж лучше быть обвинённой в измене, чем остаться без привычной порции магического напитка.
— Перекупщиков арестовать, — распорядился Меджнун, — сидр конфисковать.