Башня Крови

Я пожал плечами:

— Приставлены ко мне Виром?

Закий поджал губы, переглянулся со вторым учителем, который всё это время молчал. Тот коротко уронил:

— Вряд ли.

Я лишь развёл руками:

— Не знаю тогда.

— Как они попали в башню?

— Раз пришли сверху, то предполагаю, взбежали по стене и спустились с третьего этажа.

— Как ушли?

Молак торопливо предупредил:

— Вы не видели. Тьма.

Я послушно повторил:

— Я не видел, ведь тьма накрыла и меня. Предполагаю, что так же. По звукам.

Кровавый процедил:

— Да уж, толку с тебя.

Шагнул к Бораку, но его остановил окрик Закия:

— Нет, Стиид! Мы обыщем его сами.

К телу тут же шагнул второй учитель и почти сразу же выпрямился, сжимая в руке покрытый кровью золотой кувшин:

— Что за хрень?! — болтнул его. — Тут ещё есть, — спустя миг и заглянул внутрь, плеснув на ладонь, потрясённо выдохнул. — Это оно! Клянусь Хранителями, это оно!

Закий шагнул вплотную, ухватил его за ладонь, пригнулся принюхиваясь. Когда же выпрямился, так глянул на Стиида, что тот сделал шаг назад. Негромко уронил:

— Так, — помолчав, спросил. — Стиид, ты знаешь, что в этом сосуде?

Тот осторожно ответил:

— Что-то, чем вы поите учеников.

— Откуда оно у твоего человека?

— Знать не знаю.

— Зачем оно ему?

— Мне откуда знать?

Видно, я плохо себя контролировал, Закий стремительно развернулся ко мне:

— А ты что ухмыляешься, Лиал?

Впрочем, даже учитывая, что мне нельзя рассказывать о Кузне или Ожерелье, почему бы и не подкинуть проблем Кровавым?

— Странно слышать такой вопрос от вас учитель, — выделяя голосом нужные места, спросил сам. — Чем же состав может притягивать Кровавых?

Закий скрипнул зубами, потребовал:

— Ормоса сюда. Живо.

И вновь я не сдержался:

— Понял, сейчас приведу.

— Стоять!

Я замер, сделав всего шаг.

Молак тоже прошипел:

— Господин.

А что господин? Я огляделся, с недоумением переспросил:

— Здесь вы, учитель. Ещё один учитель и Стиид. Значит, Ормоса должен позвать Стиид?

Закий процедил:

— Всё умничаешь, Наглый? С чего ты такой весёлый?

— Что же мне, плакать, учитель? — кивнул на тело Борака. — Когда он пришёл за моей кровью и обнажил меч, я уже прощался с жизнью. Не с моим жалким «Агдже» справиться с ним. Видите обуглившуюся броню? Это всё, что я сумел сделать. Чудом и чужим заступничеством выжил. Не рыдать же мне теперь, оставшись живым?

Стиид переспросил:

— Так за твоей жизнью или кровью он приходил?

— За всем вместе.

— Не может быть. Жизнь ладно, но кровь? Мы все полны сил, Борак не исключение.

— Он дважды прошёл посвящение и четырежды... — Закий покосился на второго учителя, а вернее, на золотой кувшин в его руках и мотнул головой. — Неважно. Его кровь может быть особой для вас?

— С чего бы это? — Стиид на миг покосился наверх, в проём на второй этаж, куда совсем недавно забрался солдат, уже тише продолжил. — Есть разница между простолюдином и идаром, не более.

— Проверь.

Стиид изумился:

— Как проверить? Мне поглотить его? Он сдохнет.

— Нет. Без крайностей. Просто проверь его кровь, он дважды посвящённый Хранителями, может, что-то необычное теперь в его крови.

— Я что, дикий зверь, по запаху различать кровь? И что, я ни разу не пробегал мимо него, раненого? Кровь и кровь, ничего особенного.

— Проверь! Это приказ.

Вот это было совсем лишним и в моих планах не учитывалось. Закий вообще слишком уж дотошный. Я заставил себя остаться на месте и держать чуть кривую улыбку на лице, когда Стиид шагнул ко мне, поднял руку к моей ране, нажал, заставляя снова сочиться кровь, а затем поднёс пальцы к непроглядной темноте капюшона.

— Ничего особого в запахе. Кровь как кровь, — через миг она исчезла с пальцев Стиида, буквально впитавшись в его тело. — И так ничего особого не ощущаю. Кровь сильного идара. Заклинатель, не меньше, но и не больше.

Закий потребовал ответа:

— Тогда с чего твой Борак сюда припёрся?

Стиид вздохнул, совсем уже тихо шепнул:

— Ну, Кровавые же могут быть как Жнецами, так и Воинами. Обряд для Воинов, он, бывает, проходит с огрехами. Мы тоже иногда сходим с ума и начинаем убивать без разбора.

Закий покачал головой:

— То, что я здесь вижу, совсем не похоже на «убивать без разбора». Он как-то украл из-под замка тайный состав Академии, пил его сколько-то дней, затем припёрся сюда, точно зная, что Лиал будет здесь и сейчас один. Не бежал напролом, а остался незамеченным всеми постами. Или вырезал их?

Стиид кивнул:

— Проверю. Возможно и правда вырезал их, поглотил очень много крови, набрав запас для схватки и поэтому заставил применить против себя Сферу тьмы.

Закий скривился:

— Два чужих Кровавых, которые скрывались где-то в замке всё это время! И их тоже никто не заметил. Никто, даже я сам.

Закий, стиснув кулак, замолчал. Молчали и все мы, только слышно было, как на самом верху скрипят доски. Стражники там что, на крышу вылезли? Вот уж бесстрашные, там всё прогнило, того и гляди проломится под их весом. Надеюсь, они всё же полезли не вдвоём.

Закий мотнул головой:

— Всё это слишком странно и запутанно, я должен докопаться до правды. Лиал, Стиид, идёте со мной к алтарю, будете отвечать под клятвой, — шагнул к дверям, распахнул их и рявкнул стражнику, который нашёлся за ней. — Ты! Отыскать Ормоса, передать, что я жду его в алтарном зале. Живо!

Я стиснул зубы, не веря в то, что слышал. Чтоб тебя Ребел к себе прибрал, Закий. Что тебе не нравится в моих ответах? Это меня Кровавый пытался убить, это Кровавый сбежал с тренировок. Я же был на своём месте и ни при чём. Расспрашивай стражников, Кровавых, меня зачем?

Закий обернулся, упёр в меня взгляд:

— Ты что, оглох? На выход.

Я развёл руками:

— Да я здесь при чём? Я что, сам его убил или утащил этот кувшин с составом?

Закий удивился:

— Откуда же мне знать, Лиал? Откуда же мне знать? — рявкнул. — Эй, там, наверху! Нашли что-нибудь подозрительное?

— Нет, ваша милость! Ни следа! Даже не пойму, как сюда можно было подняться, даже лишайник на стенах цел, не ободран!

Я стиснул зубы. Борак, чтоб тебя, как ты залез сюда, что не оставил следа? Или это солдат слепой дурак?

Закий вперил в меня взгляд и ощерился:

— К алтарю, Лиал. Живо!

Я покачал головой, показывая, что думаю об этой затее и, холодея, сделал первый шаг.

— А ты что стоишь, Стиид? Захочешь, пожалуешься лично главе Виру. Но потом. Это ясно?

— Ясней некуда.

Я, обойдя лужу крови, шагнул за порог башни, лихорадочно размышляя, что делать. Бежать? Как? Рядом учителя и Кровавый, коридор буквально забит стражей, я столько их ни разу не видел в замке.

Врать? Вернее, отвечать так, чтобы мои ответы несли в себе два смысла. Но один я точно не сумею быстро и верно подобрать такие ответы, тут нужна помощь советников.

Тени словно назло медлили, Молак, который вечно трётся рядом, отстал, о чём-то спорил с Иралом. Не успел я даже собраться с мыслями, лишь дважды обернулся на Молака, пытаясь взглядом донести до него свой приказ, как камень алтаря уже холодил ладони.

Какой он тут огромный, достойный Великого дома, а этот клятый Молак теперь и вовсе замер у стены залы. Кто, спрашивается, будет мне сейчас подсказывать, как отвечать на вопросы, не соврав и не сказав правды? Их что, пугает алтарь Хранителей?

Через миг, совершенно заслонив от меня Молака, напротив меня опустился на колени Стиид, Кровавый. Молак же и не шевельнулся, чтобы сместиться в сторону.

Закий навис над нами, жёстко напомнил:

— Клянитесь Хранителями говорить только правду, отвечая на вопросы, и не говорить ничего кроме правды.

И как тут выкрутиться?

— Стиид.

Тот спокойно повторил:

— Я, Стиид, клянусь говорить только правду и ничего кроме правды.