Инженер 2.2

Если бы не Эт, то я бы так и перебирал одну за другой системы этой огромной вычислительной сети. Вообще, я почему-то постоянно забываю, что у меня есть астральные способности, что я — маг. С тех пор как у меня появился Орион-128, я натыкаюсь на это свойство своей психики всё чаще.

Не знаю, как это объяснить. Возможно, причина в том, что я вырос и сформировался в технологическом мире. А может быть, большую роль играет мой инженерный стаж. В общем, как бы то ни было, а, увидев, что я повторяю одни и те же действия, Эт вмешалась.

— А почему ты не посмотришь в астрале и не начнёшь сразу с нужного места? — задала она вопрос.

— А почему ты наблюдаешь, как я мучаюсь, и молчишь? — парировал я.

— Я долго не могла понять: что ты делаешь и зачем. Мне пришлось даже заглядывать в твои мысли. Кстати, знаешь, что интересно?

— Что?

— Когда ты вот так, я бы сказала — тупо и перебором, решаешь задачу, твои мозги перегружены. Ты, должно быть, реально устал.

— Хгм! — единственное, что я смог на это выдать.

Астрал, однако, не даёт ответов на все вопросы, особенно на такие “как это сделать?”. И, в общем-то, и на разрешение задачки “где искать?”, я тоже потратил довольно много времени, но результат, пусть пока и неясный, сильно улучшил моё настроение.

— Раздел справки обновлён. — ответила мне система.

— Почему на других узлах функциональность пополнения справки недоступна?

— Производилась перенастройка контроля населения. Используемый инструментарий не был удалён. Удалить?

— Ни в коем случае! Сменить пользователя!

— Отказ. Сессия не закрыта.

— Хгм… — задумался я. — Показать возможности по управлению пользователями в этом инструментарии… Так. Дальше. Таа-аак. Бинго!

Я вскочил и закружил вокруг Эт в каком-то придурашном танце.

— Чего это он? — с деланной строгостью спросила она у Косма.

— Н-ни зн-наю. — Ответил тот.

— Как только попадём в пирамиды — прочитаем почту, ура!

— Только пустых пирамид нет. — усмехнулась Эт. — И довольно давно.

— Азот! — хищно оскалился я. — Мой этический уровень прямо прёт из меня!

— Вчера ты собирался спасать и эльфов тоже, а сегодня будем травить их газом? — прищурилась она.

— Я собирался? — изображая изумление спросил я.

— Ты! Косм, подтверди!

— Н-не буд-ду! — отверг он предложение.

— Значит, твоё мнение учитывать не станем. Всё равно ты — несовершеннолетний! — Эт погрозила ему пальцем.

— А если вот так?! — я достал маленький букетик, который прятал в ставшем ненужным отделении рюкзака скафа.

— Спасибо, конечно. Но подкупать тебе нужно не меня, а себя. Ведь это твоё решение. — улыбнулась Эт.

— Моё, — вздохнул я, — значит, придётся что-нибудь придумывать!

— Драко передаёт, что сегодня демоны уже в третий раз появились на нашей полянке. — перебил меня Косм.

— Ну что же, похоже, пора возвращаться. Демоны, говоришь? Сколько их?

— Трое.

— Хорошо. Пойду посмотрю: с чем они пришли…

Артефакт древних

— Снова никого! — Арзана озвучила то, что было и так очевидно.

— Я же говорил: если они здесь и жили, то теперь покинули это место. — поддержал её Арарг. — Он тебя надул.

— Он говорил, что не будет больше защищаться от демонов в астрале. — начал Инроргн.

— Я бы не советовал проверять, — перебил его Арарг.

— Но я уже это сделал! Можешь сесть в кресло и убедиться!

Недоверчиво взглянув на Инроргна, Арарг присел и закрыл глаза. Арзана не спеша обходила полянку, осматривая всё вокруг. Не зная, что делать, Инроргн выдвинул второе кресло и уселся в него.

— Мда… — спустя какое-то время пробормотал Арарг.

— Что думаешь?

– “Ты хочешь быть демоном, большим чем демоны. Это плохо кончится” — процитировал Арарг.

— Ты о чём? — удивился Инроргн.

— Это сказала Кора… когда ты не вернулся.

— Смотрите, здесь сундук! — подала голос Арзана. — Полный золота, а там ещё один! Они… развеивали банковские плетения в монетах и переплавляли их в цилиндрики. Нет, вы посмотрите! — воскликнула она.

— Думаю, я знаю, что это такое, — Инроргн встал и подошёл, — да, это…

— Грабёж! — послышался голос.

Синхронно обернувшись на звук, они увидели Великого, растягивающего направленный на них лук.

— Если мой навык видящего — не пустой звук, — Арзана сделала вид, будто продолжает давно начавшуюся беседу, — это золото из сокровищницы Молора, то есть, грабёж — это то, что состоялось там.

— Не угадали! Молор завещал мне все — Великий выделил это слово — свои богатства за то, что я избавил его от бремени.

Вы пришли ко мне в дом, роетесь в моих вещах и смеете обвинять меня чёрт знает в чём?

— От бремени? — повторил Арарг.

— Жить вечно очень тяжело, а будучи таким э… мудаком — и того хуже. Я помог ему, и он в благодарность оставил это золото. Вам что-то не нравится? Валите тогда из моего дома!

— Хе-хе, Великий, — ухмыльнулась Арзана, — думаете, испугали нас каким-то там луком?

Короткий жужжащий звук обозначил выстрел ещё раньше, чем она успела договорить. Пробив объединённый щит трёх демонов и личный щит Арзаны, выпущенная стрела впилась в её ногу. От неожиданности Инроргн сделал шаг в сторону и присел, удивлённо глядя на Великого.

Движение, которым тот достал новую стрелу, они упустили. Крики боли, издаваемые Арзаной, наполнили поляну. Держась двумя руками за бедро с торчащей из него стрелой, демонесса повалилась на землю.

Пребывая в растерянности, Инроргн сконцентрировался на спелл-панели.

— А вот это и есть вероломство, о котором я рассказывал, — усмехнулся Великий, будто видя то, что чувствует Инроргн, — эх! А ведь я был о вас лучшего мнения!

Пытаясь успокоиться, Инроргн нагнулся над Арзаной.

— Зачем вы это сделали? — спросил он.

— Кажется, другого способа, научить вас обращаться ко мне по моему, а не чужому имени, нет. Зато теперь правильный вариант должен хорошо врезаться в вашу память.

— А вы уверены, что в этом есть какой-либо смысл? — задал вопрос Арарг.

— Теперь у вас нет выхода. — пожал плечами Великий.

— А как же… ваше доверие, о котором вы говорили? Обычаи? — укорил его Инроргн.

— Я вам рассказал о том, как иногда прекращалась вражда, даже сопровождаемая длительной чередой кровных возмездий.

Да, понятие “Гость” временами возводилось у нас в ранг священного, но одновременно с этим рядом ставилось и слово “Хозяин”. Какой бы почитаемой ни была роль гостя, он ни в коем случае не должен оскорблять хозяина.

— Но ведь я не… — начал было Инроргн.

— Вы наплевали на все мои усилия. Встали и ушли. Именно таким способом в моём мире чаще всего и начинают то, что позднее зовут кровной враждой! Моему, поистине ангельскому, долготерпению пришёл конец. Теперь тот путь нашего сотрудничества, что я предлагал… закрыт.

Вообще, вчера, споря с Корой по вашему поводу, я сел и просмотрел историю своих взаимоотношений с демонами. За всё это время я ни словом ни делом ни разу не давал повода усомниться в моих добрых намерениях.

Стационарные телепорты? — Пожалуйста, лишь бы это как-то помогало! Насколько я знаю вы, проложили их уже более сотни во всех направлениях.

Объявить чистильщикам о неприемлемом ущербе? — Милости просим! Все пирамиды светятся, и любой видящий понимает, на что это намекает. Мало того, астральная картинка указывает именно на меня, а не на авторов этой идеи.

Дорога в старый Юрбэ и плацдарм для его расчистки? — Вот, возьмите!

Артефакт древних на севере? — Держите готовый переход туда: изучайте, разбирайтесь.

Другой материк, кем-то и по какой-то причине скрываемый от всего человечества? — Ещё один тоннель прямо из спальни главы государства! Пользуйтесь!

Длинные телепорты? — Орион-128, к которому я дал вам доступ, ведёт подсчёт количества созданных плетений. Если прикинуть рыночную стоимость всех плетений, что вы с его помощью сделали, то выйдет сумма большая чем сто миллионов золотых!