Страница 6 из 17
Он подсел к столу, налил в бокалы белого вина: на ужин Диана со своей «скатертью-самобранкой» – чудо-печкой по имени Вкусняша – приготовила рыбу.
– Что ещё интересного ты узнала?
Диана выключила ТиВи, села напротив.
– Узнала интересную статистику из жизни человечества. Оказывается, наши восемь миллиардов современников поглощают минеральные ресурсы больше, чем сто десять миллиардов людей, живших на Земле до сегодняшнего дня. Представляешь?
– Обжоры, – улыбнулся Дарислав. – Надеюсь, ты не станешь грузить меня рассуждениями, что в Африке голодают, в то время как в Европе жируют?
Диана рассмеялась.
– Не буду. – Она подняла бокал. – За всё хорошее?
– Против всего плохого, – закончил он.
Начали ужин с овощей и салатов.
– Расскажи, что там решили контрразведчики, – попросила жена.
– СОН собирается послать миссию в Ланиакею.
– Это я знаю.
– Насколько я понял намёки Шаргина, наши боссы хотят послать туда свою экспедицию, но без афиширования события. Пока что ни одна живая душа в Солнечной системе не знает о том, что в Тьмире, в Замке Драконов, остались наши соотечественники, Сева Шапиро и Вия Аматуни. Всеволод обещал изучить портал Драконов и подготовить его к эксплуатации.
– Копун его уже эксплуатировал.
– Да, но почему-то не оставил инструкций, и это меня тревожит. Если Коскон пошлет в Ланиакею корабль, я хочу быть на его борту.
– И я! – воскликнула раскрасневшаяся от вина Диана.
– Я буду… – он хотел сказать: против, – но посмотрел на лицо жены и закончил: – за. Но решаем вопросы кадров не мы. Шаргин, да и Мишин тоже могут заартачиться.
– Ты же адмирал, битый космический волк, твоё слово весомо, и если встанет вопрос комплектации группы, ты же не станешь возражать?
– Нет, – ответил он, не моргнув глазом.
Впрочем, Дарислав был искренен, обещая любимой замолвить за неё словечко. Две последние экспедиции в безумные дали Вселенной действительно утвердили в сознании спасателя решение везде быть вместе. Сила обоих увеличивалась в единстве вдвое, позволяя им справляться с бедой в самых экстремальных ситуациях.
Приступили к основному блюду.
Жареный омуль был прекрасен!
– Вкусно! – закатил глаза Дарислав. – Мой братец страшно любит жареную кефаль.
– А омуль?
– Не знаю, он про омуля не говорил.
– Где он сейчас?
– Получил звание капитан-навигатора и занял место в экипаже эскора[11] «Салют».
– Молодец мальчик! У него большой потенциал. Будешь звонить, передай от меня привет.
– Непременно.
Выпили ещё по бокальчику «Крымского».
Взялись за чай, предпочитая зелёное разнотравье.
– От Всеволода ничего не слышно?
Он покачал головой:
– Прошло два месяца, рано делать прогнозы. Но я уверен, что он позвонит.
Словно в подтверждение слов Дарислава мягко промурлыкал «кошачью» мелодию его мирц.
– Слушаю, – проговорил он вслух, хотя мог бы говорить по мыслерации и без слов.
– Товарищ адмирал, дежурный по спруту[12] лейтенант Васильчиков: пришла депеша от Всеволода Шапиро. Скинуть текст?
– Он прислал голосовое сообщение?
– Видео.
– Выведи на мой личный кабинет.
– Слушаюсь.
– Лёгок на помине, – сказал Дарислав. Под заинтересованным взглядом жены включил контур кодированной связи на общий видеоканал дома, и загоревшийся виом воспроизвёл изображение физика, сидевшего на фоне сложной вязи кристаллических изломов «хрусталя».
– Приветствую, земляки, – сказал Всеволод тоном тамады за столом. Вид у него был такой, будто физик нашёл бриллиант величиной с кулак. – Рад сообщить, что мне удалось разобраться с мультиходом и я смогу включить его. Остались мелочи с операционной системой, она всё-таки предназначена для управления другими мозгами, не человеческими. Если начальство РКС заинтересовано в его эксплуатации, предлагаю специалистам присутствовать при пробном запуске. Да и потом надо будет установить охрану и всё прочее, связанное с обеспечением. Жду вашего решения. Лично Дариславу – тебе привет от Вии, дружище. Ещё она передаёт привет твоей жене. Рады будем увидеться. Конец связи.
Изображение «кристаллической» каверны вместе с Шапиро исчезло.
Взгляды Дарислава и Дианы встретились.
– Такое впечатление, что он нас подслушивал, – озадаченно сказала она.
Дарислав очнулся.
– Мне иногда тоже кажется, что наш друг больше чем человек. Не зря же он изучает проблему ума, следующего за разумом.
– За-Разум – его конёк, – согласилась Диана. – Знаешь, а ведь это его приглашение подстегнёт наших начальников слать экспедицию в Тьмир как можно быстрее.
– Точно, похоже, наши шансы встретиться с Всеволодом увеличиваются.
– Хорошо бы и Копуна уговорить слетать в Тьмир.
– Да, неплохо бы.
– У тебя же прямой внепространственный канал связи с ним.
– Стараюсь не отвлекать пустяками.
– Запуск мультихода – не пустяк.
– Два месяца мы не общались. Знаю, что он собирался слетать на свою Родину.
– Попробуй связаться.
– Ладно, чуть позже. Не хочешь посмотреть какое-нибудь шоу?
– Только этого мне не хватало, – презрительно отмахнулась Диана.
– Тогда я в душ и спать.
Копун не ответил на вызов.
Потратив час на установление ментального канала и немало нервов, Дарислав в конце концов отказался от затеи, подумав, что сделает это утром.
А утром дежурный ЦЭОК пригласил его на внеочередное совещание руководства. Дарислав предположил, что оно будет посвящено проблемам контакта с Ланиакеей и Тьмиром, из которого Шапиро через цепь ретрансляторов удалось послать весточку на Землю, и угадал.
Завернув в приёмную начальника космодрома, он осведомился о теме сбора, и молоденькая кейсофисерша генерала по имени Ефросинья (красивая брюнетка с индейским профилем и причёской «пантера», ноги от шеи, но в приличной юбке «офисной» длины – сантиметр выше коленей) сообщила кос-адмиралу, что ожидается доклад директора Коскона.
Зал заседаний Центра находился в третьем комплексе, но Дарислав пошёл пешком – просто чтобы заявиться ровно минута в минуту.
Кто-то хлопнул его по плечу, он обернулся. Волкова догонял полковник Илья Шмелёв, второй зам Шаргина. Они обменялись рукопожатиями. Шмелёв, сорокапятилетний шатен, был ниже Дарислава, но шире в плечах, и рука у полковника была сильная и твёрдая. Он улыбался.
– Привет, адмирал. – Они пошли по псевдогранитным ступенькам рядом. – Поздравляю с повышением. Я тебя в адмиральской форме ещё не видел.
– Да я её и не ношу, – смущённо признался Дарислав. – Сегодня надел второй раз.
Он действительно не носил мундир – белый официал-уник со всеми регалиями, знаками отличия и приличествующими рангу нашивками, – но в это утро вдруг решил причепуриться, как говорила мама, и не в последнюю очередь из-за просьбы Дианы замолвить за неё словечко; показалось, что мундир придаст его просьбе большую основательность. Чтобы скрыть смущение, Дарислав перевёл разговор:
– Илья, ты наверняка в курсе, о чём пойдёт речь на брифинге.
– Разумеется, я и готовил материал для генерала. Речь пойдёт о рептилиях.
– О ком? – удивился Волков.
– Половина населения Земли считает своими предками рептилий. Культ драконов, змей и прочих малосимпатичных земноводных существует во всех религиях, особенно проявившись у китайцев и индейцев обеих Америк. Ну а открытие следов драконов смерти далеко за пределами Млечного Пути хоть и не подтверждает родственные связи людей с птерозаврами, но служит доказательством их разумности.
– Понял, Шаргин начнёт с Тьмира.
– Скорее всего, он поручит доклад мне. Но начну я с Земли и Солнечной системы. – Шмелёв тихо рассмеялся.
Дариславу он нравился, а Диана, с которой полковник (тогда ещё майор) участвовал в полёте к Ланиакее, как-то обмолвилась, что с Ильёй она готова работать и дальше.
11
Эскор – класс боевых космических кораблей эсминец-корвет.
12
Спрут – система тревожной связи СПАС-центра.