Комбо-Психо

Глава 22

Несмотря на то, что высшие сущности почти не вмешивались в жизнь простых смертных, ни у кого в этом мире не было сомнений в существовании богов. Потому что ключевым словом было “почти”.

Боги проявляли себя в те моменты, когда цивилизациям, человеческой и не только, реально грозила смерть.

Где-то за тысячу лет до рождения Бафомета боги помогли справиться с невиданным потопом. Тогда все три континента: Иль, Вария и Халла — оказались на девяносто процентов затоплены водами Мирового океана, из которых, к тому же, на сушу лезли орды морских монстров.

Во времена самого Бафомета с севера из-за горизонта на три континента явилась неведомая армия крылатых существ, полулюдей-полуптиц. И только благодаря богам и благословлённому ими избранному — Агуру, их нападение удалось отразить.

Что это была за армия и откуда они явились, никто, кстати, так и не понял. Ни одна из будущих экспедиций, отправлявшихся на север от берегов Варии, не находила ничего, кроме бескрайних вод.

А где-то девятьсот лет назад на три континента обрушилась жуткая засуха, выжегшая поля и леса, убившая почти весь скот и сократившая население более чем на треть. И, опять же, лишь благодаря вмешательству богов, пославших на землю долгожданные дожди, удалось избежать бо́льших жертв.

С высоты своего земного опыта мне, честно говоря, довольно сложно было в такое поверить. Тем более что верующие были склонны приписывать собственные успехи и поражения милости или немилости высших сущностей.

Но слишком уж много было доказательств того, что боги этого мира были не выдуманными. Десятки летописей и хроник, и не каких-то расплывчатых мифов, а довольно подробных и полных, повествующих о деталях нисхождения богов. Внешность, силы, даже характер богов местного пантеона — всё это было описано, и при этом во всех прочитанных мной источниках эти описания были одинаковыми.

К тому же, хотя лично боги являлись в мир, считай, лишь каждый миллениум, в их храмах можно было получить вполне реальное, пусть и небольшое, благословение. Искренняя молитва могла исцелить раны, временно наделить большой силой или даровать удачу в каком-либо начинании. И таких примеров было слишком много, чтобы счесть это просто совпадением или заблуждением масс.

Но только теперь, оказавшись в неведомом пространстве и ощущая на себе взгляд невидимой силы, я окончательно убедился в реальности божественных сущностей.

— Здравствуй, дитя, — раздался будто бы прямо в голове голос, полный могущества и благости. — Мы — Ардиб, говорим с тобой от лица всех богов Хейха.

Ардиб, насколько я помнил, был богом истины и пламени, одним из шести старших богов пантеона. Мне определённо была оказана большая честь. Однако, несмотря на внутренний трепет, что я ощущал от звуков его голоса, какого-то особенного восторга или невероятной благодарности за то, что на меня обратили внимания боги, я не чувствовал.

Возможно, причиной был всё тот же земной опыт с привитым им скепсисом. Возможно то, что мой разум до сих пор не понял до конца, с кем именно я разговаривал. А возможно то, что меня скорее всего вызвали на аудиенцию не потому, что я такой хороший, а потому, что богам от меня было что-то нужно.

Однако, естественно, сходу проявлять неуважение к богу я не собирался. Это было бы максимально тупо — без особых причин портить отношения с высшей сущностью, покровительствующей всему этому миру много тысяч лет.

— Приветствую уважаемого Ардиба.

Своё тело я не ощущал, так что поклониться не смог, но каким-то образом произнести приветствие у меня-таки получилось, и я постарался вложить в него как можно больше почтения. Однако, похоже, было глупо рассчитывать на то, что у меня получится скрыть от бога своё к нему истинное отношение.

— Ты, похоже, не слишком впечатлён нашим разговором, — в голосе Ардиба послышалось недовольство.

Твою мать, и вот как мне на это следовало отвечать? Ох…

Ладно, если они сами меня выдернули, значит в каком-то смысле у меня есть фора. Слишком далеко заходить, естественно, не стоило, но и забывать о том, что это богам что-то от меня надо, а не наоборот, тоже было лишним.

— Дело не в том, что я отношусь к Вам без почтения, уважаемый Ардиб. Просто мне сложно осмыслить эту ситуацию и по-настоящему поверить в то, что я могу вот так разговаривать с Вами.

— Понимаем, — похоже, такое объяснение его более-менее удовлетворило, голос Ардиба стал мягче. — В твоём прошлом мире подобное было бы совершенно невозможно.

Мне показалось, что у меня в голове взорвалась бомба.

— Вы знаете, что я не из этого мира?!

— Разумеется, знаем! — Ардиб зашёлся громким смехом. — Думаешь, титул бога — это просто шутка? Мы знаем про тебя то, что ты сам, возможно про себя не знаешь. И, разумеется, знаем, что ты поглотил дух Бафомета, давнего противника нашего избранного.

— А вы знаете, почему меня перенесло в этот мир после смерти?

— Это — вопрос к богу твоего мира. Он немало заплатил за то, чтобы мы позволили твоей душе переродиться в Хейха без прохождения через забвение. О причинах такого его поступка нам неизвестно, хотя мы знаем, что таким же образом он раскидал ещё несколько тысяч душ по другим мирам.

Я почти что услышал, как рвутся в голове все шаблоны.

— Несколько тысяч таких же попаданцев, как я? Хотя нет, несколько тысяч миров?!

— Миров, таких как Хейха или Терра, куда больше, чем несколько тысяч. Впрочем, это не то знание, что будет для тебя ценно. Пока что ты — лишь малыш, невероятно далёкий от шанса на Осмысление. А ведь в грядущем катаклизме ты можешь лишиться даже этого эфемерного шанса. И мы сейчас говорим с тобой, потому что хотим помочь пережить этот катаклизм.

Красиво говорите, господин бог. И то, что вы общаетесь со мной будто бы на равных, определённо добавляет очков к вашей убедительности. Вот только я ни на секунду не поверю, что боги всерьёз озабочены моим благополучием.

Даже если бог Земли действительно заплатил им за моё перерождение, дальше, насколько я понял, ни о какой поддержке речь не шла. По крайней мере этой поддержки я за все пятнадцать лет ни разу не видел.

— И снова в твоих мыслях мы не видим ни намёка на искреннюю почтительность, — на этот раз в голосе Ардиба уже вполне легко было услышать нотки гнева.

А я, пожалуй, мог бы догадаться, что боги могли читать мысли. Впрочем, это бы всё равно ничего не изменило, контролировать свои истинные чувства было невозможно. А потому и оправдываться смысла я не видел.

— Это так, уважаемый Ардиб. Я действительно благодарен за возможность прожить вторую жизнь. Но это ведь был просто бизнес. А значит, если я и должен кого благодарить за моё перерождение — то это бога моего мира, заплатившего вам за это. И сейчас, уверен, происходит ровно то же самое. Как бы мне ни хотелось верить во всеблагих богов, я уверен, что Вашего уровня невозможно достичь на одних только альтруизме и благородстве. Агур сейчас либо мёртв, либо при смерти, и я понимаю, что Вам нужен если не новый избранный, то хотя бы тот, кто сможет его временно заменить. А мне нужна сила. Так что, при всём моём уважении к Вам, давайте всё же называть вещи своими именами.

Если бы в этом пространстве у меня было тело, меня бы точно начало мутить от собственной наглости. Я не с каким-то торгашом, желавшим выбить из меня денег побольше, говорил, и даже не с архимагом вроде Одуванчика. Я, сука, разговаривал с БОГОМ!