Комбо-Психо

Глава 17

Под эффектом Сна Морфея разум человека становился максимально расслабленным и податливым, лгать в таком состоянии просто не представлялось возможным. А потому истории главы Чёрного Безумия вполне можно было верить, по крайней мере он сам свято верил в сказанное.

А послушать действительно было что. И тот факт, что рассказ из-за побочных эффектов заклинания в виде медленной речи и долгих пауз растянулся раза в три, этого не отменил.

Вообще, мне изначально показалось немного странным, что в нижних районах, погрязших в бедности и разрухе, вдруг появился качественно выстроенный дом со стенами, укреплёнными зачарованием. Современных цен на подобный архитектурный проект я не особо представлял. Но не сложно было догадаться, что это стоило просто кучу денег, которые очень сложно заработать на крышевании простых лавочников.

И из рассказа моего вынужденного информатора выходило, что они, действительно, не сами отгрохали такую домину. У Чёрного Безумия был спонсор. И когда я услышал, кем именно был этот спонсор, мне захотелось пробить себе рукой лицо.

Эльфы. Моих новых знакомых поддерживали остроухие.

Твою-то мать…

Вообще, благодаря тому, как часто мне припоминали отгремевшую шестнадцать лет назад войну с эльфами, я волей-неволей стал большим экспертом по этой теме. И на самом деле мог немало рассказать про события этих лет.

Вот только раньше я всегда старался избегать этого вопроса, даже в мыслях. Медвежья услуга, что мне оказали остроухие, передав половину своей крови, заставляла меня сжимать кулаки от ярости каждый раз, когда я думал об этой войне.

Но теперь, похоже, от этого было не отвертеться. Потому что эльфам, похоже, было мало. И, на самом деле, в этом не было полностью их вины.

Огромный континент, на котором произошло моё второе рождение, внешне походил на карточную трефовую масть или на клевер. Четыре части суши, разделённые четырьмя внутренними морями, с трёх сторон окружал великий Мировой океан. С четвёртой же стороны, вплотную к самому небольшому необитаемому “лепесточку”, называемому Пограничными землями, располагался Край — неизведанная и, по всем историям, жуткая земля, куда не так давно отправился Агур.

Человечество, во главе с Вирсавской империей, занимало противоположный от Края “лепесток”, называвшийся Иль в честь верховного бога этого мира. А потому для людей Край представлял довольно условную угрозу. Подавляющее их большинство ни разу не приближались к границе Края меньше чем на несколько тысяч километров.

А вот эльфам повезло значительно меньше. Их “лепесток”, находящийся южнее Иля, был меньше и, что хуже, ближе к Краю. Фактически, юго-восточную часть эльфийского континента — Халлы, на некоторых картах даже окрашивали в мрачные тёмные цвета, так же как и Край.

При этом Край не был непонятным чем-то, куда боялись соваться просто “потому что”. Из-за Края то и дело накатывали волны довольно жутких существ, в общем и целом называвшихся Серыми. И это были не тупые орды чудовищ, а вполне себе организованные войска, сражения с которыми уже многие века терзали эльфийские страны.

Отбиваться эльфы умудрялись каждый раз лишь благодаря помощи богов. Боги, очевидно не любившие Край и всё что там находится, исправно благословлявших остроухих на победу.

Вот только не важно, имело ли место божественное благословение или нет, каждое нападение Серых забирало десятки и сотни тысяч эльфийских жизней. И не было ничего удивительного в том, что остроухие желали оказаться как можно дальше от этой угрозы.

Много раз на протяжении истории эльфы пытались договориться с обитателями Иля — людьми, либо же с жителями последнего, самого северного и самого большого “лепестка” — Варии, населённого где-то десятком разных рас от гномов до орков. Пустите, мол, нас к себе жить.

Несколько раз это даже срабатывало. Входящие в положение эльфов правители соглашались принять их на своих землях в обмен на разнообразные плюшки. Вот только каждый раз эта хорошая и гуманная инициатива оборачивалась проблемами.

С одной стороны, эльфы в сознании других рас и народов уже давно получили клеймо проклятых за свою близость к Краю. Люди на полном серьёзе считали что, если позволят остроухим остаться на своих землях подольше — то Край сдвинется и Серые начнут атаковать уже Иль. И лишь в последние пятьдесят — сто лет подобные идеи начали пропадать в глобальных масштабах.

А потому эльфы, даже если они сидели тише воды ниже травы, постоянно находились по гнётом общественного недовольства и гнева.

С другой же стороны, виноваты были сами эльфы. Как и в знакомых мне земных книгах, они действительно в среднем превосходили людей по большинству физических параметров, а главное жили куда дольше — в среднем лет по триста.

Однако на этом сходства заканчивались. Халла, несмотря на близость к Краю, была самым плодородным и жарким “лепестком”. Не в последнюю очередь именно благодаря этому эльфы, которым не нужно было особо заботиться вопросами добычи пищи или постройки каких-то защищающих от холода замков, в принципе смогли выжить, сосредоточившись на противостоянии Серым.

Но в итоге за многие века войн эльфы стали невероятно воинственной и довольно жестокой расой. Ни о каких благородстве, изяществе и возвышенном духе не шло даже речи. И проклятыми себя остроухие уж точно не считали. Наоборот, в их видении они были единственными, кто вообще защищает весь остальной мир от угрозы Края.

В итоге, даже когда они сами просились на чужие земли, довольно быстро многие остроухие начинали вести себя максимально высокомерно и нагло, что никак не соответствовало образу беженцев. А если учесть, что на одну мирную попытку договориться обычно приходилось два-три вооружённых конфликта с целью отхапать кусок чужих территорий, за эльфами прочно закрепилась репутация вторых после орков забияк.

Вот только орки с их максимально примитивной магией максимум что могли — это грабить вражеские деревни и, в редких случаях, штурмовать крупные замки. А эльфы, и к магии имевшие немалую предрасположенность, даже небольшим отрядом магов могли устроить в рядах противника настоящий хаос.

Так что ничего удивительного, что в конце концов правителям большинства стран Иля и Варии попросту надоело наступать на одни и те же грабли. В связи с чем последнее добровольное приглашение эльфов на свои территории случилось уже больше ста пятидесяти лет назад.

И война, начавшаяся девятнадцать лет назад, сама масштабная война в истории этого мира, только подтвердила, что такой выбор был правильным. Вот только осознание собственной правоты мало помогает, когда твои граждане сотнями тысяч гибнут в битвах с эльфами.

У остроухих, похоже, просто кончилось терпение и они решили напасть на людей всеми имевшимися у них силами, но заполучить свои вожделенные земли подальше от Края.

И в каком-то смысле их можно понять. Лучше уж положить голову на сражение за светлое будущее, чем сидеть на месте и ждать смерти от рук Серых.

Вот только то, что их действия были объяснимы, не делало их “правильными”. В конце концов, только в детских сказках злодеи творят зло просто ПОТОМУ ЧТО. Я ни на секунду не исключал, что даже у Серых, какими бы безэмоциональными чудовищами их ни пытались выставить, тоже были свои вполне логичные мотивы.

К счастью для человечества, оно всё-таки победило. Агур и на этот раз решил остаться в стороне. Но Башня Магии смогла доказать, что несмотря на долгие годы политических игр, дворцовых интриг и накапливания богатств, она не утратила титула главного наследия царя мудрости. В конце концов эльфам пришлось подписать мирное соглашение, выплатить человеческим странам огромные репарации и убраться восвояси.