Не грифоном единым...

— Восемь.

— Да? Не любишь работать на родине?

Фантом промолчал.

— Плюс покушение на убийство гражданина империи.

— Я по убийствам не работаю. Никогда.

— Помнишь того лекаря, что подправлял тебе внешность? Мы с ним общались. Целитель Сервус сначала не хотел отвечать на наши вопросы, но потом его пришли убивать, и это убедило его сотрудничать со следствием.

— Это инициатива заказчика. Я о ней ничего не знал.

— Возможно. Поэтому все зависит от того, что ты можешь и захочешь рассказать.

— В общих чертах все стандартно. Предложили работу. Заплатили аванс. Заказчика, судя по всему, вы итак знаете.

— Нимштат?

— Да.

— Что было нужно?

— Копии всего, что лежит в вашем сейфе, а потом уйти так, чтобы никто не понял, что сейф вскрывали.

На этих словах все, кроме охраны посмотрели на замечательную нишу в стене, в которой в прошлый раз стоял горшок с цветком. Я, когда приходила разбираться с прослушкой, еще подумала, что цветок в мужском кабинете — это странно. Даже если это кактус. Который надо поливать раз в месяц. Сейчас это кактус спокойно стоял на столе, а ниша казалась значительно глубже, чем была до этого. И на полках лежали стопки документов и пара каких-то коробочек.

— Андреас, забирайте его для, я надеюсь, плодотворной и взаимовыгодной беседы. До утра время есть.

Мужчины переглянулись и похоже Фантому сделают предложение, от которого он не сможет отказаться. Но это уже не мое.

Мое: кофе с пирожными, которые принесли только после того, как народу в кабинете стало намного меньше. В принципе, кроме меня, Фло, принца и Росса никого не было. С сейфа отпечатки ауры, или что здесь используют вместо отпечатков пальцев, сняли до того, как принесли пирожные, поэтому сейчас в кабинете было малолюдно и малогрифонно. Всего один грифон на целое блюдо сладкого. Хорошо еще, что блюд принесли два.

«Нападение! Прорыв защитного периметра!»

8.4

От вопля Флоры я подскочила на диванчике и платье украсилось большим сюрреалистическим пятном от кофе. Благо в кружке его оставалось немного.

— Что случилось, Фло? Что за нападение: четко, не растекаясь мыслью по древу!

«Большое морское чудище вышло на сушу. Недалеко от форта. Там, где поселились рыбаки. Разрушило причал и несколько домов».

Твою ж!!!

— Жертвы есть?!

От моего бешенного крика, наверное, задрожали стекла в кабинете. Мужчины-то уж точно сосредоточили все внимание на мне. Тревогу Вирриана я чувствовала физически. Как волну. Мысль о том, что это может быть проявлением нашей совместимости, мелькнула на краю сознания и пропала под влиянием более важной информации.

«Жертв нет. Было светло. Успели скрыться в скалах. Помогли грифоны.»

Выдохнула. Повернулась к принцу. В его глазах плескалась тревога.

— Огромное чудовище выползло из моря недалеко от форта, к счастью, никто не пострадал. Фло получила сообщение от матери.

«Много разрушений. Герцог Дарийский пришлет доклад, а Веста просит поторопится с поиском артефакта. Не известно, когда и где это чудище вылезет из воды в следующий раз».

— Много разрушений, а так как не известно, когда и где этот монстр осчастливит нас своим присутствием, дворец и все потенциальные места, где может быть артефакт, надо осмотреть как можно скорее.

— Завтра и займемся. Вероника, Нира наверняка поставила вам много тренировок с потенциальными стражами?

— Нуу, учитывая, что у меня совместимость со всеми… Да, поставила.

Мне показалось или принц как-то чересчур напрягся? Чайная ложка у него в руке согнулась. Точнее держа ее в руке, он большим пальцем согнул ее посередине под прямым углом.

— Думаю в нынешней ситуации, это надо отложить. Поиск артефакта сейчас важнее.

— В принципе, я не хотела ребят обнадеживать. Они хорошие, но я пока не вижу себя маяком. Да и отпуск скоро кончится… К тому же, да — артефакт намного важнее.

Заметив, состояние ложки, Вирриан ее разогнул и положил на стол под нашими с Россом внимательными взглядами.

Так, вернемся к нападению.

— Фло говорит, что герцог пришлет полный письменный доклад, а сейчас… Фло, картинку, как выглядит это чудо-юдо кинуть сможешь?

«Бери».

Мамочки! Это что за бронированный осьминог???

Художник из меня аховый, но тем не менее моих способностей вполне хватило, чтобы набросать схематическое изображение морского гада. Люди Вирриана тут же забрали рисунок и ушли искать такого же красавца в книгах, аналитических справках, докладах агентуры… В общем — везде.

После этого мужчины попытались отправить меня спать, под предлогом того, что они героически будут дожидаться доклада от герцога (мгновенной телепортации письменных докладов тут еще не придумали), а мне, такой нежной и хрупкой надо поспать. Ага, сейчас! Я уперлась руками и ногами под предлогом того, что если грифоны передадут сообщение через Фло, то им все равно придется меня будить и приглашать к себе. А так, я тут рядом, в кабинете.

Где прямо на диванчике я все же уснула под утро. И наличие передвигающихся туда-сюда сотрудников службы безопасности мне абсолютно не мешало.

На грани яви и сна, я почувствовала, как меня аккуратно подняли на руки и несут. Тот, кто нес был родным и близким. От него пахло спокойствием и морем. Я прижалась щекой к рубашке, чувствуя биение сердца. Мне давно не было так хорошо.

***

Несмотря на то, что в кабинете принца я засиделась до утра, проснулась я в своей кровати в десятом часу. То есть проспала всего часа четыре, но чувствовала себя прекрасно. Да я дома после выходных так себя не чувствовала!

Стоило только нырнуть в ванну, как в дверь постучали. Фло не высказывала беспокойство, но я все-же спросила:

— Кто там?

— Миледи, его высочество приказал принести вам завтрак и сказал, что ждет вас для экскурсии по дворцу через полчаса. Можно занести завтрак?

О, а это я вовремя проснулась.

— Конечно.

И уже когда я чистила зубы в ванной возник вопрос, а кто меня раздевал? Поскольку платье с меня сняли, а ночнушку — не одели. Спала я в нижнем белье. В принципе — ничего страшного. По меркам моего мира вообще целомудренный вид, а по местным… А Бог с ними, не самый страшный сейчас вопрос…

Завтракала я тем, до чего не успела добраться Фло пока я была в ванной. Но мне хватило. Надо поблагодарить мадам Эрес за то, что сразу учитывают аппетит грифона. Что я и сделала, забежав на кухню. В очередной раз я удостоилась высокомерных морд от местных аристократок, для которых общение со служанками и поварами — это запредельное раняние авторитета. Но мне — все равно, если человек хорошо делает свою работу, я всегда скажу ему спасибо.

Как говорится: сначала сам попробуй что-нибудь приготовить, а потом критикуй стряпню другого.

Обычно у меня был один сопровождающий, но сегодня ребят было двое. Это тех, кого я видела. Но было чувство, что это не вся моя охрана. На уровне интуиции.

Наблюдая, как Фло в экстренном порядке дожевывает связку сосисок, часть из которых свешивается до земли, переключила свое внимание на ребят.

— Доброе утро. Проводите к принцу?

Хорошо, что принц один и не надо уточнять к какому.

Встретились мы перед парадным входом под взглядом целой группы девушек и стражей, которых Нира вела на тренировку в оранжерею. Прямо рояль в кустах. Если бы и специально хотели засветиться и то так ярко бы не получилось. А тут… Случайно… Вроде бы…

Если бы взглядом можно было убить… Но сегодня я была не в настроении, а точнее в настроении прибить, закопать и спрятать трупы всех, кто попробует мне сегодня помешать. Даже если меня прибьют, я пойду искать артефакт в виде зомби.

Хотя автомата Калашникова под препарирующими взглядами сильно не хватало…

8.5

— Добрый день, Вирриан. Уговор общения на «ты» еще действует?

— А почему нет?

— Не будет большой наглостью спросить: донесение с форта прибыло?