Бывшему посвящается...

— Похвально. Редко девушки выбирают такую специальность.

— Ну почему? У нас на курсе почти четверть девушек, — смеюсь я.

Джон присаживается с нами за стол и Беттани наливает ему чай. Он с аппетитом съедает лимонный маффин и запивает чаем.

— Лоис уснула, — говорит он.

— А Логан?

— Спит без задних ног, — смеётся мужчина. — Давно я не видел его в таком состоянии.

Вижу, что мама Логана смотрит на супруга с недоумением и я этому улыбаюсь.

— Благодарю за чай, Беттани, но мне пора домой, — встаю я.

Мистер Харпер тоже встаёт и с улыбкой говорит:

— Конечно, Мелисса. Пойдёмте, — он выходит из-за стола.

— До свидания, Мелисса. Я всё же верю, что вы помиритесь. Приходи к нам в гости. Лоис всё время про тебя спрашивает, — нежно улыбается женщина, положив ладонь мне на плечо. — Она так расстроилась, когда Логан сказал, что ты больше не придёшь, даже заплакала.

От этих слов в груди теплеет, и я улыбаюсь ещё сильнее, но сердце сжимается от того, что я её больше не увижу. Так не хочется расстраивать малышку, но что поделать.

— Она мне тоже очень нравится. У вас замечательная девочка. До свидания, Беттани!

— До свидания, Мелисса, — тепло говорит она.

Мистер Харпер выходит из кухни, и я следую за ним. Мы выходим в гараж и садимся в машину.

По дороге мило беседуем с отцом Логана об учёбе, о планах на будущее. Джон замечательный отец, я в этом уверена, и располагающий к себе в общении человек. Мне определённо нравятся родители Логана, да и вообще семья у них замечательная.

ГЛАВА 18. МЕЛИССА «НОВЫЙ ЧЛЕН КОМАНДЫ?»

После двух лекций тороплюсь в столовую на ланч, чтобы успеть до собрания студенческого совета позаниматься в спорт зале. Мы прощаемся с Элли, так как ей нужно до завтра закончить эссе, и она спешит в библиотеку.

В это время в столовой не так много народа, поэтому я быстро беру салат, маленький бургер и ананасовый фреш. Усаживаясь за свободный столик, ловлю на себе любопытные взгляды стервозной троицы «Трикс», сидящей через два столика от меня. Подруги сверлят меня любопытными взглядами и перешёптываются. Пусть сплетничают, мне всё равно. Надеюсь, теперь, когда с Логаном нас больше ничего не связывает, Николь от меня отстанет и успокоится. Подумав о Харпере, вспоминаю о справке и о своём обещании помочь ему. Достаю из рюкзака телефон и набираю тёте Клэр. Слышу в трубке знакомый жизнерадостный голос и улыбаюсь.

— Привет, тётя Клэр! У меня всё хорошо, спасибо. И у папы всё отлично. Да давно не была. Как раз об этом и хотела спросить. У тебя сегодня есть для любимой племянницы окошко? Отлично! Я буду в 17:30.

Клэр двоюродная сестра отца, врач-гинеколог и работает как раз в той самой клинике, в которой Николь получила заключение. С её помощью я и хочу хоть что-то выяснить. Из задумчивости меня вырывает знакомый голос.

— Привет, Мелл, — Логан улыбаясь садится рядом со мной.

— Привет! Что ты здесь делаешь? Тебя же отстранили от занятий? — смотрю в его чайные глаза, искорки в которых вызывают во мне бурю эмоций от радости до сожаления. Для человека, который вчера набрался, он довольно хорошо выглядит. На нём белая футболка, голубые джинсы и лёгкий бордовый бомбер команды Гарварда.

— У меня важная тренировка сегодня, — улыбается парень и кладёт руки на стол, а я в замешательстве ковыряю вилкой салат. — Мелл, хочу поблагодарить тебя за вчерашнее.

— Не надо, Храпер. Меня уже благодарили твои родители, — серьёзно говорю я. — Этого достаточно.

Он поворачивается ко мне вполоборота, кладёт одну руку на спинку моего стула и пристально смотрит в мои глаза, а второй рукой накрывает мою кисть, лежащую на столе. Его игривая улыбка заставляет моё сердце биться чаще, а от прикосновения его тёплой руки ток пробегает через всё моё тело, и я задерживаю дыхание.

— Логан, зачем это представление? Кажется, мы разорвали наш уговор и больше не нужно играть, — серьёзно говорю я.

— Я передумал, — серьёзно отвечает.

— А я нет, — жёстко говорю и выдёргиваю руку из-под его ладони.

— Мелл…

— Что, Харпер? Прекрати этот цирк и дай мне спокойно пообедать, — как можно холоднее говорю я.

Смотрю в его глаза, он молчит. Воздух между нами словно наэлектризовывается, нависает вязкая пауза, мне даже кажется, что я слышу стук своего сердца. Испытываю непонятные, противоречивые чувства. Я злюсь на него и одновременно ужасно хочу поцеловать, но мозг даёт чёткий сигнал «стоп». Если сейчас дать слабину, то этот безответственный, несерьёзный, очаровательный и обаятельный засранец снова мне сделает больно, а я этого совсем не хочу. Не хочу и не допущу.

— Я и не собираюсь больше играть, малышка, — наконец-то прерывает паузу Логан и поднимает взгляд на меня. — Я серьёзно приглашаю тебя на бал, без всякого уговора.

Совсем не ожидаю такого от Харпера: «Я-то думала, что он это делает для того, чтобы с моей помощью не завалить экономику, а он приглашает меня просто так, без всяких условий. И зачем ему это?»

— Нет, — жёстко говорю я.

— Пожалуйста, Мелл.

— А ты вообще уверен, что ты сможешь на него пойти?

Логан на мгновение отводит глаза в сторону, а я ловлю взгляды «Трикс», особенно испепеляющий нас взгляд Николь. Харпер опускает глаза и разглядывает свою руку на столе, затем снова поднимает взгляд на меня. Его карие глаза замирают на моих губах, и заставляют меня нервно сглотнуть от волнения при воспоминании вкуса его сладких губ. Я облизываю нижнюю губу и выдохнув хочу дать окончательный отказ, но перед нами возникает Майк. Парень жизнерадостно улыбается и, удерживая одной рукой бейсбольный шлем, кивает мне:

— Привет, Мелл! — второй рукой бьёт кулаком кулак Логана. — Привет, бро! Помирились? — радостно спрашивает он и смотрит то на меня, то на друга.

— Да.

— Нет, — одновременно вторю Харперу.

Майк смеётся басистым смехом и толкает Логана кулаком в плечо.

— Я, конечно, понимаю, что в компании друг друга гораздо приятнее, но мы на тренировку опаздываем.

— Иду, — Харпер встаёт и, с улыбкой посмотрев на меня, говорит: — Мелл, пожалуйста, дай мне шанс всё исправить.

Я вздыхаю.

— Идите уже, а то тренер Джонсон задаст вам за опоздание, — улыбаюсь я.

— До встречи! — машет Логан и Майк с улыбкой поднимает руку в прощальном жесте, а потом опускает её с хлопком на плечо Харпера, и они уходят.

Поднимаю глаза и встречаюсь с, метающими в меня молнии, глазами Бэкоу. «Была бы у неё сейчас винтовка, наверное, пристрелила бы меня», — смеюсь я и возвращаюсь к прерванному обеду.

Занимаюсь в тренажёрном зале, слушая музыку в наушниках, а мысли о словах Логана не дают мне покоя. Что он надумал? Это что была шутка? Или он одумался и просто хочет продолжить наши занятия по экономике. Вчера, когда он был пьян он меня целовал. Может, он, действительно, хочет перевести наши отношения на серьёзный уровень, без притворства? Отбрасываю эту мысль, мотнув головой. Не верю. Такому как Логан нельзя верить. Да и не получится у нас ничего. Он совсем несерьёзный, просто ходячий сгусток проблем, привыкший к развлечениям и беззаботному существованию. Зачем мне это?

Закончив упражнения на заднюю мышцу бедра, встаю с тренажёра и иду в раздевалку. В раздевалке почти пусто, потому что у большинства студентов сейчас как раз лекции. Вытаскиваю наушники, кидаю их в рюкзак, беру полотенце и иду в душ. Вода смывает с меня усталость и приятно освежает. На секунду мне кажется, что кто-то вошёл в душевую, я оборачиваюсь, но никого не вижу. Закончив, обматываюсь в белое мягкое полотенце, выхожу и не обнаруживаю своих спортивных вещей на скамейке. «Что за чёрт! Это что чья-то дебильная шутка?!» — возмущаюсь я. Подхожу к шкафчику моего рюкзака и одежды тоже нет. Оглядываюсь по сторонам не нахожу ни одной души в раздевалке. «Твою мать! Как в дешёвых подростковых фильмах!» — негодую я. С ужасом перебираю в голове все догадки, кто бы это мог сделать и что мне делать? Даже телефона нет, чтобы позвонить Элли. «Бл@дь! Что делать? То что я опоздаю или вообще не попаду на собрание одна беда, а вот как мне теперь вообще выйти отсюда? Ждать пока кто-нибудь появится здесь, чтобы просить о помощи?» — думаю я, стоя в одном полотенце и шлёпанцах. Слышу громкий мужской смех за стеной, где расположена мужская раздевалка. У ребят, видимо, закончилась тренировка. «Может попросить помощи у них? Не могу же я сидеть здесь до посинения», — принимаю решение и медленно иду к двери. Высовываю голову в коридор и, никого не обнаружив в пределах видимости, выхожу. Подхожу к двери мужской раздевалки и нерешительно мнусь, крепко сжимая рукой полотенце на груди. Слышу басистые голоса и снова громкий смех. Нерешительно стучу в дверь. Никакой реакции. Меня не слышат, и я стучу более настойчиво и громко. Дверь распахивается и мой взгляд упирается в голый торс высокого парня в одних бейсбольных брюках. Он широко мне улыбается, бровь приподнимается, а глаза игриво горят.