Бывшему посвящается...

— Когда придет твоя принцесса, я и с ней поделюсь!

— Принцесса? — удивляюсь не сразу сообразив о ком идет речь.

Папа хмыкает а мама подмигивает мне.

— Ну Мелисса! Она приклеила стразы к старой юбочке Барби, хочешь посмотреть? Очень красиво получилось! А папа сказал, что она после завтра пойдет с нами в зоопарк. Я так рада! Она самая красивая из всех принцесс. Я нарисовала для неё страну единорогов, она их тоже любит как и я, — Лоис спрыгивает со стула, моет руки и бежит в гостиную.

Я сижу замерев в одном положении.

— А я сказал, Лоис всё время говорит о Мелл. Уж очень она ей понравилась. — Смеется папа.

— Огорчится значит.

Нервно сглатываю.

— От чего?

— Мелисса вряд ли когда-то ещё сюда придет и уж точно не пойдет с нами в зоопарк.

Мы слышим сдавленный вздох в дверном проходе и видим как из рук Лоис падает разукрашенный альбомный лист. Большие глаза моментально наполняются влагой, а лицо становится до жути печальным. Мама быстро оказывается рядом и прижимает дочь к себе. Лоис начинает жалобно всхлипывать.

— Почему? Я ей не понравилась, да? Это потому что я рассказала ей мои секреты?

— Нет, милая, — мама бросает в мою сторону рассеянный взгляд, — Мелл пойдет с нами гулять, только в другой раз. Ты не плачь, маленькая моя.

Я поднимаюсь и сев на корточки позади девочки, глажу по волосам. Лоис поднимает голову и поворачивается ко мне. Трет кулачками глаза.

— Правда, Логан? Обещаешь?

Я в замешательстве смотрю на крошку и понимаю, что нужно сейчас солгать чтобы она успокоилась. Как же я не люблю говорить неправду, но выбора особо нет. Ребенку не объяснишь, что Мелисса не придет из-за того, что я полный кретин, а не из-за того, что она себе нафантазировала. Возможно чуть позже Лоис забудет о Ламберт.

— Обещаю.

Сестра улыбается и обхватывает меня маленькими ручонками. Она ойкает и отбежав в сторону поднимает свой рисунок. Вновь возвращается ко мне. Скромно разглядывает свой детский шедевр, опустив пышные черные реснички.

— Тогда отдай ей единорожку и скажи по секрету, — девочка склоняется к моему уху и еле слышно шепчет, — что он желания исполняет!

— Хорошо! — подыгрываю в ответ и улыбаюсь. Дважды сгибаю рисунок, усыпанный блёстками и кладу в задний карман спортивок. Целую сестренку в щечку. Она весело подпрыгивает и принимается помогать маме убирать со стола. Мы все с облегчением выдыхаем, наблюдая привычную улыбку на губах Лоис.

ГЛАВА 16 ЛОГАН. «ОТКРОВЕННЫЙ РАЗГОВОР»

Едва успеваю подняться на ноги, в дверь раздается звонок. Настойчивый до жути, и я иду открывать. Передо мной, возникает лицо недовольного Дугласа. Первое что мне бросается в глаза — это темные волосы и модная стрижка вместо привычных белых дредов, с которыми он не расставался ни разу за все четыре года обучения в Гарварде.

— Какого черта ты трубку не берешь?

— А в чём такая срочность? Где-то ураган что ли? У тебя волосы сдуло ветром? — я смеюсь и задеваю рукой челку Майка.

Он уворачивается. По-прежнему серьёзен и поджав губы сверлит меня мрачным взглядом. Только сейчас замечаю, что его нижняя губа разбита и немного кровит.

— Не смешно! Давай, тащи свою дрянную задницу в мою тачку! Разговор есть! — складывает руки в карманы джинсовой косухи.

— Что случилось? — теперь и я хмурюсь, беспокойно глядя на него.

Друг кивает, взглянув через моё плечо.

— Здравствуйте мистер Харпер!

— Привет Майк! Тебе идёт новый имидж!

— Спасибо!

— Какие новости?

— Логана отстранили от занятий, но не отстранили от тренировок и игры, которая, кстати, состоится через несколько дней.

Друг вновь переводит взгляд от отца в мою сторону.

— Я тебе весь день звоню, Логан! У нас тренировка завтра и тренер Джонсон, настоятельно просил меня, тебя отыскать.

— Серьезно! — радостно улыбаюсь, обернувшись к, стоящему за моей спиной, папе. — Это же офигенно!

«Хоть что-то хорошее проявляется во всей той разрухе».

— Да, но ты бы не мог шевелиться живее? Мне ещё Барту и отцу помочь нужно с ремонтом пикапа, а вечером у меня занятия по танцам.

— Какие ещё танцы? — удивлённо приподнимаю бровь. — Я что-то очень много пропустил за всей этой зубрёжкой!

— Да не важно, меня сейчас другой вопрос интересует. Ты едешь или нет?

— Я хотел переодеться, а то таскаюсь в этом уже второй день!

Майк шумно и нетерпеливо выдыхает, буравя меня настойчивым взглядом.

— Логан, разговор не отпадает и он неотложный.

— Понял. Ты выражаешься достаточно ясно, — спокойно соглашаюсь с другом.

Переступаю порог. Совершенно непривычно видеть Дугласа таким напряженным. Майк желает хорошего дня моему папе, и он кивает ему в ответ. Без слов мы движемся к черному кадиллаку друга. Я пристраиваюсь на пассажирском сидении и пристегиваю ремень безопасности. Дуглас заводит мотор, и машина плавно движется с места. Его лицо серьёзно суровое, пальцы нервно проходятся по тёмным волосам. Я уже немного озабочен его поведением. Словно моего друга весельчака полностью подменили вместе с его новой шевелюрой.

— Да что случилось то?

— Что случилось, Логан? — он повышает голос и выключает радио, спускаясь по шоссейному склону в сторону Теннис-корт. — Это я должен у тебя спросить, какого хера с тобой случилось?

— Я не знаю, что конкретно ты имеешь ввиду?

— Что ты натворил Логан?

— Да, о чём ты, мать твою? — удивлённо протягиваю, роясь в догадках. — Если про драку и её последствия, то я собирался сегодня ехать к директору и поговорить с ним. Хотя боюсь, что мой визит только разозлит его ещё больше, но у меня нет выбора. Я должен ответить за свои поступки!

— От чего же Лоуренс разозлится? — изумленно сводит он брови. — По-моему извиниться не мешало бы, он мужик понятливый.

— Ко мне пол часа назад приходила Николь. Она действительно беременна. Предоставила мне справку и снимок УЗИ приложила. Когда я сказал что не стану с ней встречаться не смотря ни на что, она психанула и пообещала отцу сегодня всё рассказать.

— Он всё равно всё узнает.

— Да, но только не сейчас. Я и так в дерьмовой ситуации, — досадно зажмуриваюсь. — Лоуренс хочет отчислить меня из Гарварда.

— Дерьмо! — Майк задумывается и покачивает головой.

— Я бы смог попросить прощения и думаю, мистер Бэкоу смилостивится, но если Николь расскажет ему о залёте сейчас, мне не светит удача!

Зрачки Майка расширяются и на лбу появляются едва уловимые морщинки.

— У тебя всё ещё сложнее, чем я мог себе предположить. А где вчера был? Наверное нажрался и трахнул какую- нибудь первую попавшуюся красотку?

— Я так предсказуем? — смеюсь, но друг не разделяет моего веселья.

Под его взглядом, я даже слегка покрываюсь испариной. Мы сворачиваем к городскому кладбищу и я озадаченно смотрю на Дугласа.

— Я думал, мы в Старбакс поедем, ну или, хотя бы, в Макдональдс.

— Скажи, это делает тебя счастливее? Драки, безотказные девушки, алкоголь, тусовки?

Я молчу, понимая, что Майк берёт меня нахрапом. Мрачно пялюсь в лобовое стекло, встречая взглядом идеально стриженый кладбищенский газон. Дуглас высказывает всё то, что копилось в нём годами. Ведь я всегда избегал откровенных разговоров о себе. Я замкнулся перед целым миром в тот день, когда рухнул мой под безжалостными подошвами Джинни. Машина паркуется у маленького, уютного домика смотрителя. Дуглас поворачивается ко мне и скептично сканирует вызывающим взглядом.

— Давай, друг, выскажись! Тебе это реально нужно, а мне очень давно хочется встретиться с тем Логаном, которого знают немногие.

Ощущаю, как злость закипает внутри меня.

— Его больше нет и ты знаешь причину, — шиплю сквозь зубы и, дернув за ручку автомобиля, вываливаюсь наружу. Майк выскакивает следом и хватает меня за предплечье. Я останавливаюсь сжимая кулаки.

— Ты жалок и ведёшь себя как ублюдок, — смело выплевывает мне в лицо.