Сиф

— Я позволю тебе сейчас. — Ответила я бесцветно. Я хотела. Сейчас. После ража боя, опасности, шквального огня, из которого я уже была готова не выбраться. Но я была не уверена, что хочу именно его. Было в этом всём что-то очень не правильное. Он мой наставник и напарник. А я смотрела сквозь него, туда, где мое воспаленное воображение рисовало образ императора Сайграхары.

— Ты хочешь меня? — С надеждой спросил он.

— Вода остывает. — Только и смогла ответить я. Я действительно начала замерзать под струями стремительно холодеющей воды.

Гайл опустил взгляд, уперевшись лбом в мою голову и тяжело задышал. Потом он отпустил меня и резко отвернулся. Натянул чистую белую футболку с длинными рукавами прямо на мокрые широкие плечи, штаны, не позаботившись о белье. Потом он, наконец, замер, но все еще отрывисто и поверхностно дышал. Я дотронулась до его плеча и он вздрогнул.

— Тут есть полотенца? — Я очень замерзла и даже клацала зубами, пока говорила.

— Черт. Прости. — Он выругался и поспешно сходил в комнату за тряпками. Полотенцем он ловко обернул мою голову, а всю меня завернул в большое одеяло с кровати, сгреб в охапку и уложил. Потом он всадил в меня несколько инъекций, и я вновь почувствовала тепло. Голова кружится перестала.

— Прости. — Повторил он, и его голос был чуть сдавленным, а взгляд сосредоточен на ране в правом бедре, которую он сейчас ловко и очень профессионально зашивал.

Я долго думала, что ответить, но потом сказала правду:

— Я была не против.

— Я знаю. Чувствую. Только: для нас это было бы по-разному. Ты для меня не просто секс.

— А ты для меня? — Я все-таки решила уточнить, что он имеет ввиду.

— А я для тебя друг, с которым ты сейчас не против переспать один раз. Чтобы потом отмотать все обратно.

Он вопросительно посмотрел на меня, и я утвердительно кивнула.

— Если окажусь в тебе однажды, больше уже никому не отдам. Никогда. Не смогу. А он придет за тобой. И ты пойдешь с ним.

Я всё еще молчала, вынуждая его продолжить.

— Я не знаю, что у тебя с ним. Но чувствую, что это то, с чем я не смогу соперничать. А я… если возьму однажды, то буду за тебя драться. Не смогу иначе.

Он поднял на меня свои глаза. Они были полны тоски и мудрости, и я была благодарна ему за это.

Гайл быстро и умело наложил мне несколько швов и повязки, а я переоделась в чёрную майку и какие-то неприлично короткие шорты Ирнары. Она ведь в этом только дома ходит, правда? Спать нам пришлось на одной кровати, и Гайл обнимал меня, унимая то и дело возникающую во всем моем теле дрожь. Через три часа я почти пришла в норму. У Иргаара были очень сильные лекарства.

Была ещё ночь. Двойное затмение всё не заканчивалось. Гайл провалился в крепкий сон, а я подскочила, словно мне вкололи целый шприц с кофеином. Жара здесь не прекращалась даже ночью, кондиционеры были слабые, и я обнаружила за душевой узкую дверь, выводящую на общий балкон. Еле протиснувшись в неё, я вышла на длинную мансарду, уходящую далеко в право и влево. Наверное, это какие-то многоквартирные трущобы. Далеко заходить не стала, мне нужно было лишь вдохнуть глоток свежего воздуха. Насколько он мог быть свежим в этом так называемом городе. Здание стояло на холме, и взгляд простирался на километры и километры точно таких же низких зданий из металла, шпона, гофролистов и еще Бог знает чего. Огни ночного города, отдаленные звуки аэробайков, красивая песня, доносящаяся из соседнего квартала, чем-то напомнившая мне пение муэдзинов, — всё это навевало воспоминания о некоторых южно-азиатских странах, по которым я путешествовала на Земле. А вернее, все сразу.

Как меня сюда занесло? Но, надо признать — я не в обиде на судьбу за это.

По моим расчётам скоро рассвет, пойду перекушу что-нибудь из холодильника Ирга. Я развернулась лицом к двери и приготовилась вновь протискиваться через неё, когда меня сразил удар в затылок. Да что ж мне так не везёт на этой чертовой планете. Я почти провалилась во тьму. Но откуда-то издалека слышала и осознавала всё, что со мной происходило.

Сначала меня неумело тащили по коридору два низкорослых придурка, затем в лицо ударил луч света и я услышала:

— Черт, это не Ирнара.

— Тогда кто?

— Блин, наверное шлюха Ирга. Жены то у него нет. Значит залетная.

— Слушай, а ниче. Сильная, смотри волосы какие. Она ж не из наших?

— Вроде нет, никогда не видел.

— Давай продадим? Знаешь, сколько за неё даст Дараец?

— До фига.

— Пошли, пока Ирг не кинулся.

Твою ж мать, они тащат меня продавать. Сегодня явно не мой день. И свои браслеты с Даро я оставила возле кровати. Никогда больше не буду ложиться спать без них. Очень не кстати, я окончательно провалилась во тьму. А проснулась со связанными руками, лежа головой на песочном полу какой-то самодельной клетки. Уже вовсю жарило солнце. Косы я так и не успела заплести, и теперь волосы, падали на глаза кудрявыми пыльными прядями.

Так. Пора прекращать этот балаган и выбираться отсюда. Сейчас бы иргаровых стимуляторов. Голова раскалывалась, свет казался слишком ярким, пыль, ярко светящаяся в лучах солнца, стояла в воздухе и залетала в нос и рот. Я с трудом села. Короткие шорты, впивающиеся в задницу, дико раздражали. Дверь в клетку открылась, и в неё зашел полуголый обрюзгший гарот.

— Пошли, дрянь. Торги уже начинаются.

Я послушно встала. Воевать с ним ещё рано, надо оценить ситуацию целиком.

Но я не успела пройти и тридцати шагов, как он нещадно ударил меня сзади по коленям, и я рухнула ни них, едва не наглотавшись песка.

— Пришли.

Голова вновь закружилась, перед глазами всё поплыло. Торговая площадь, желтый песок, море полуголых гарайских тел, снующих туда-сюда. Рядом со мной точно в такой же позе было еще с десяток женщин и мужчин других рас. Где Гайл? Почему он не приходит? Где, в конце концов, все остальные? В глубине души я знала, что весь этот бред ненадолго. Они скоро найдут и вытащат меня, где бы я ни была.

Перед глазами появились чьи-то ботинки. Выглядывая из-под упавших на лицо волос, я провела осоловелым взглядом по чёрной фигуре вверх и наткнулась на синие, как море глаза, глядевшие на меня из-под капюшона. Через пару секунд меня разобрал дикий гомерический смех.

— А я всё думала вчера, показалось или нет! — Сквозь слезы рявкнула я.

Стоявший все это время за моей спиной гарот с визгом: «Не смей поднимать глаза на господина!» — отвесил мне такой подзатыльник, что голова вновь метнулась к земле на это раз впечатавшими в песок. Айко схватил его за руку и, сжав его кулак своим, тотчас сломал гароту все пальцы.

Взвывшего бедолагу вовремя оттолкнул другой, одетый в дорогие штаны и кучу украшений жирдяй.

— Прости моего слугу, господин, если он не угодил тебе.

Айко изобразил на лице вежливую и холодную улыбку, но кончики его пальцев полыхали огнём. Видимо, он чем-то слегка расстроен.

— Дараааец. — Раздался сбоку нарочито развязный и веселый голос Иргаара. Наконец-то становится весело. — А я с утра проснулся, думаю, дай-как загляну к Дарайцу, вдруг что-нибудь новенькое для меня привезли. О, смотри какая рыжая прикольная. Почем стоит?

Словно никого не замечая, Иргаар протянул руку и приподнял меня за подбородок. Заглянув мне в глаза, заговорщицки подмигнул. Айко тотчас дернулся своими огненными пальцами к руке Ирга, но я не своим голосом рявкнула:

— Не смей! — Он замер.

— Да как ты… — Замахнулся на меня Дараец, и огненная рука Айко, наконец, нашла свою цель. Дараец получил ожоги и завыл также, как и его предшественник. Происходящее стало напоминать театр абсурда. Я истерически хихикала, пока Ирг озабоченно помогал мне встать с колен, не забывая осторожно коситься на Айка.

— Фуу. — Отсмеявшись изрекла я ошарашенным парням. — Повеселили.

В эту секунду сердце пропустило удар. На другой стороне улицы стояла ещё одна чёрная фигура. В точно такой же одежде, как и Айко, в футболке с короткими рукавами и капюшоном. Но эти руки, обнимающие меня долгими ночами на Даро я узнала бы из миллиарда. Не мигая, я уставилась на него, пока Ирг не проследил за моим взглядом.