Страница 106 из 107
— Ску-у-уучно, — заметил Эрмит, закидывая в рот ещё одну сашими. — А знаешь, что, Макс? Ты прав. Я не буду тебя убивать. Слишком легко и неинтересно.
Он щёлкнул пальцами.
— Снежана. Давай это сделаешь ты.
— Что?!!
— Ну, знаешь, — он поморщился. — Применишь свою магию льда, или что там… давай, выплесни свой гнев, ты ведь хочешь этого.
Снежана с испугом взглянула на меня… а затем, будто собравшись, встала.
— А ведь действительно, — заметила она. — Хорошая идея. Отличное завершение вечера…
— Ну нет, — я ухватил палочками сашими. — Я девушек не бью, прости. Но есть кое-кто, кто охотно выдаст тебе давно заслуженную порцию люлей… непослушная ты внучка.
«Призвать Октября!»
Воздух заискрил на пару секунд… и ошарашенный Октябрь Зимин вывалился прямо посреди гостиной, едва не задев столик с едой.
— Давай, дед, — махнул я рукой. — Преподай своей внучке урок.
— С-снежана? — Октябрь ещё не понял, что происходит.
— Дед? — та отступила на пару шагов.
Эрмит снова глядел на происходящее с интересом.
— Хочешь стравить их вместе?.. Ладно, Макс, хороший ход. Снежана, убей сначала Октября!
Я поймал на себе серьёзный взгляд Кавадзаки… и подмигнул ему.
А затем Снежана кинулась на деда.
— Ты!! — взревела она; тело девушки загоралось белым светом, покрываясь им, словно доспехами. — Ты тоже виноват! Во всём!
Я вздохнул. Ну и любит же она возлагать ответственность на других.
Хотя… может, конкретно в этом случае она не так уж и не права. Старик осклабился; он всё ещё не понимал, где находится и почему сюда попал, но быстро уяснил главное: перед ним его внучка, которую нужно поставить на место.
Взмах рукой — и Снежану откинуло назад ледяной волной; та упала, откатившись к стене, попыталась подняться, но Октябрь прыгнул следом.
— Не знаю, что тут происходит, — проскрипел он, — но одно совершенно неизвестно, Снежана. Ты всё такое же разочарование!
Мы с Эрмитом ели суши и с любопытством глядели на происходящее. Вот Снежана врезала деду своим белым свечением; тот закрылся ледяным щитом, но удар был сильнее, и тот рассыпался, а старика отбросило на пол. Снежана попыталась закрепить успех, но Зимин, даже не вставая, нарастил ледяные шипы, которыми пригвоздил внучку к стене. Снежана пыталась выбраться, но хватка была слишком крепка.
— Что теперь? — я склонил голову набок. — Прикончишь её?
— Что теперь, парень? — Октябрь оглянулся. — Прикончу. Тебя.
— Вот так поворот событий, — «огорчился» я. — Кто бы мог предположить!
— Смейся, смейся, — лицо старика пересекла кривая усмешка. — Архимага, чтобы помочь тебе, здесь нет, и твоих Тёмных тоже. В подвале я не мог нападать на тебя, потому что тогда остался бы там навечно… но ты выпустил меня. И обратно я уже не вернусь.
— Мы всё ещё связаны, — заметил я. — Забыл?
— Прекрасно помню! — рявкнул Октябрь, делая шаг ко мне. — И чтобы разорвать эту связь, я прикончу тебя!
Я улыбнулся.
Всё происходило именно так, как я и предполагал, а значит, и я буду действовать по плану. Открыв сумку для боулинга, висящую на боку, я вынул оттуда увесистую белую сферу.
— Снежана. Лови!
Я катнул шар в замершей в ледяной ловушке девушке; та расширила глаза.
— Где ты это…
— Зашёл в твоё поместье перед тем, как идти сюда, — пояснил я. — Он бесполезен для кого-либо, кроме наследника Зиминых, так что он там просто валялся. Используй его!
На шар уставились все — Снежана, Эрмит, Кавадзаки. Что до Октября, то тот, выпучив глаза, метнулся вперёд, чтобы перехватить артефакт…
Но Снежана коснулась его раньше.
Яркое свечение — куда ярче того, что было — залило всю гостиную, ослепив нас…
А затем Октября откинуло к стене с колоссальной силой. Хруст костей, вопль боли…
[ Ваш дед понёс серьёзный урон, ] — предупредила меня Система.
«Спокойно, я знаю. Так и нужно».
Осколки льда брызнули во все стороны; Снежана, сверкая, как неоновая фигура, шагнула к упавшему старику.
— Ой-ой, — весело заметил Эрмит. — Кажется, расклад сил переменился.
— Именно так, — кивнул я. — Эй, Снежана! Один мудрый старик как-то сказал мне, что пора брать всё в свои руки и перекладывать ответственность на других. Возьми и сделай это!
Впрочем, Снежану не нужно было просить дважды. Вся накопившаяся ярость, вся обида за эти годы, пережитое бессилие — она выплёскивала всё. Никаких спецэффектов — просто чистые удары, подкреплённые Силой.
[ Ваш дед при смерти. ]
Я лишь хмыкнул. Вопли старика затихли, а удары всё продолжались.
— Может быть, хватит? — уточнил Эрмит. — Ему уже достаточно.
— Хватит⁈ — Снежана наносила удар на ударом. — Хватит?!! Я сама решу, когда хватит!!
Что такое? Бунт на корабле?
— Не лезь, — я душевно похлопал Эрмита по плечу. — Никогда не встревай в ссору своей, кхм, жены с её родственниками.
Новый удар!..
[ Сожалею. Ваш дед погиб, ] — траурно оповестила меня Система.
Пока, Октябрь. Ты был не бесполезен, но всё-таки держать того, от которого в любой момент может прилететь удар в спину, было бы глупостью. Поэтому я сделал лучшее, что мог: дал тебе пригодиться напоследок.
Свечение вокруг Снежаны погасло… зато неожиданно засветился белым шар. Сфера вбирала в себя силу Октября, присоединяла его к своему пантеону дедов…
—…кому ещё⁈ — Снежана распрямилась, с яростью глядя на меня и Эрмита. Да уж, адреналин у неё схлынет ещё нескоро.
— Дорогая, у тебя всё отлично вышло, — улыбнулся Эрмит.
— «Дорогая»⁈ — огрызнулась она. — Хватит этого спектакля! Грачёв прав в этом, ты ничуть не лучше!
— Вот видишь, — заметил я. — Минус один в твоей команде, и ты остаёшься один, совсем один.
— Совсем? А как насчёт Кавадзаки? — Эрмит злобно глянул на меня; терпение мага подходило к концу.
— Кавадзаки никогда не служил тебе, — я пожал плечами. — Он служил главе Тёмных — то есть, Архимагу.
— Он здесь! Со мной, а не с ним, с этим проклятым стариком!
— Он с тобой, потому что ты — его сосуд, — пояснил я. — И ещё потому, что ты — угроза для Архимага. Кавадзаки был рядом, чтобы остановить тебя, если что.
Эрмит и Снежана повернулись к азиату…
— Сакура цветёт лишь одним светом, — тот спокойно сидел, зажав палочками сашими. — Самурай служит лишь одному сёгуну.
— Как я и говорил, — кивнул я.
Эрмит вскочил.
— Ну и ладно, ублюдок! — выкрикнул он. — Устроил тут спектакль, да⁈ Аниматора, — он махнул рукой в сторону мёртвого Октября, — пригласил… Сашими поел нахаляву. Знаешь, почему я ничего не делал? Потому что всё равно мог прикончить тебя в любой момент!
Он раскинул руки в стороны; сила начала спиралеобразно закручиваться вокруг него, глаза засветились алым.
— Шоу мне наскучило. Гостям пора уходить! И тебе, и предателю Кавадзаки. А что до тебя, Снежана, то я научу тебя уважать мужа, милая!
Комнату начало корёжить; сила давила на нас, буквально опуская на колени, ломая. Тело налилось свинцом и сильной болью. Затрещала мебель, ломаясь, зашумели перекрытия…
— Ты пришёл сюда, Макс Грачёв, заигравшаяся пешка!! — проревел Эрмит, поднимаясь в воздух, и его голос отражался десятикратным эхом. — Пришёл и попытался сломать мою жизнь. Мою идеальную жизнь!! Думаешь, я спущу тебе это с рук⁈
— Нет, — отозвался я, кое-как уходя в сторону из под давящей волны. — Разумеется, я так не думаю, Эрмит.
Дело плохо, а значит, пора приступать к последней стадии плана. Я протянул руку…
Тяжёлый каменный столик врезался мне в спину, не давая переместиться.
— Куда собрался⁈ — рассмеялся Эрмит. — Дурачок, я мог сделать это быстро — тогда, в самом начале. Теперь я прикончу тебя медленно, и…
— Кавадзаки! — захрипел я. — Ты знаешь, что мне нужно! Давай!
Кавадзаки проследил мой взгляд…
И метнул мне валяющийся на полу белый шар, который я недавно таким же движением бросил Снежане.
Страйк!
— Система!! Распознать этого деда!!! — заорал я.