Шепот праха

Когда девушка со своим «хвостиком» спустились на кухню, животное тут же побежало к тарелке с водой, прекрасно зная, что она стоит именно в том месте, где до этого Ксана ее видела. Очень тяжело было забрать миску у пса, чтобы тот не пил грязную воду. Похоже, что не так давно кто-то покинул дом, раз вода не испарилась, но грязь в ней все же появилась. Рокс вылила содержимое тарелки в раковину и просто инстинктивно открутила вентиль крана, подождав, пока грязная застоявшаяся вода закончится, чтобы после наполнить миску и позволить собаке попить. Поставив воду для животного на пол, девушка еще некоторое время постояла у кухонных тумб, наблюдая за новым товарищем, размышляя о чем-то. Спустя пару секунд раздумий глаза Саны округлились от удивления, и она тут же повернулась к раковине, открутив вентиль. Оттуда полилась чистая вода. На всякий случай детектив принюхалась. Вода абсолютно ничем не пахла. Харрис попыталась, конечно, покрутить еще вентиль, который должен подавать горячую воду, но ее температура никак не изменялась: она оставалась все такой же ледяной. Но само наличие воды уже поражало. И раз вода свежая и ничем не пахнет, значит это не какие-то ее запасы, специально слитые в бак для этого дома: в противном случае вода была бы застоявшейся и сильно пахла. Возможно, бралась вода сразу из горной реки, а возможно из какой-то скважины под домом.

Наконец перестав удивляться наличию воды здесь, Роксана хорошенько все еще раз осмотрелась и между самой ближней к окну кухонной тумбой и стеной обнаружила уже вскрытый мешок сухого корма. Недолго думая, девушка выплеснула остатки воды из миски, вытерла ту полотенцем и насыпала немного корма. Теперь Сана с улыбкой наблюдала за тем, как лакомится зверь. Все-таки с собакой поблизости чувствуешь себя немного спокойнее. Возможно новый друг и от того сумасшедшего уберечь сумеет? Хотя мысли о такой защите были уже просто для успокоения души, которая ушла в пятки в тот момент, когда детектив увидела ужасную картину в подвале.

Чуть позже, когда живот начал громко урчать, требуя еды, Рокси, наконец, пошла в коридор за своим рюкзаком, чтобы перекусить. Для удобства, Ксана поставила сумку на полочку шкафа и стала пытаться выудить оттуда свой обед. Роясь в вещах, девушка задела локтем шапку, что висела на крючке неподалеку, и та упала на пол. Наконец найдя упаковку печенья и для удобства взяв ее в зубы, Рокс нагнулась за шапкой. Но заметив, что на крючке еще что-то висит, детектив положила еду и аксессуар на полочку, а затем сняла предмет. Это был ошейник красного цвета с медальоном на нем. На металлическом кружочке с одной стороны была выгравирована кличка животного, а на другой — инициалы «Дж. Кей» и номер телефона. С внутренней стороны к ошейнику прицепилась пара рыжеватых шерстинок, так что аксессуар, по всей видимости, принадлежал именно тому псу, которого Харрис встретила раньше. Девушка провела пальцами по выгравированной кличке собаки и внимательно рассмотрела надпись.

— Нил! — Роксана решила попробовать позвать пса, что остался на кухне сторожить миску.

Новый товарищ не прибежал на зов, но было слышно шумный выдох: зверь среагировал на свою кличку, возможно даже поднял голову или сам встал. Полицейская позвала собаку еще раз, после чего животное выглянуло из-за дверного проема. Рокс присела на корточки и протянула руки с ошейником в сторону своего мохнатого товарища, ласково улыбнувшись тому и снова произнеся кличку. Пес тут же подбежал к детективу и стал бегать вокруг, иногда тыкая носом в руки. Спустя пару неудачных попыток, Ксана все же смогла поймать собаку и застегнуть на ней ошейник. Раз новый друг теперь чаще всего ходит за Рокси, то почему бы не воспользоваться этой возможностью? Но для надежности детектив все же нацепила на зверя ошейник: чтобы схватиться за него при надобности и придержать Нила, например.

Но обследование окружающей территории было принято отложить до завтра. На сегодня приключений уже было достаточно. Потому Роксана лишь один раз вечером вместе с псом вышла на прогулку вдоль берега недалеко от дома. К новым шокирующим картинам девушка сейчас была не готова.

По счастливой случайности Сана заметила под лестницей дверь. За ней оказалась маленькая кладовка с генератором и несколькими канистрами с топливом. В этом доме оказалось еще и электричество! О лучшем и мечтать в данной ситуации было нельзя. Весь вечер Харрис провела на диване в «общей» комнате, играя со своим новым другом, прежде еще немного поработав над делом в своем блокноте. Новые шокирующие обстоятельства одновременно и отвечали на некоторые вопросы о Кейях, и добавляли новых. Спать детектив осталась там же. Это место казалось, почему-то, наиболее безопасным в доме сейчас.

Глава 12

Стоило Роксане распахнуть входную дверь, как пес тут же вылетел на улицу с радостным звонким лаем, чуть не сбив с ног и его новую подругу. Животное стало бегать по траве неподалеку от дома, периодически гавкая, будто бы призывая двуногую поторопиться. Девушка в ответ на это смеялась и кричала «бегу-бегу». Псу для того, чтобы выскочить на прогулку не надо было сейчас ничего, потому он уже качался по земле довольный и торопил Ксану. Детектив же еще одевалась прежде, чем войти в объятия утренней прохлады. Но долго ждать она не заставила. Уже через несколько минут эти двое играли в догонялки. В этот момент Рокси забыла обо всем, что было вчера, о том, что за ней могут прямо сейчас следить, о том, что ее хотели убить — забыла обо всем неприятном и ужасном. Сейчас она могла позволить себе эту маленькую радость с новым другом. Но бегали они не долго. А все потому что полицейская еще вчера заметила амбар и теперь намеревалась в него заглянуть. Однако у двери их ждало разочарование: когда Ксана дернула за ручки, она не поддалась. Сквозь щель детектив увидела большой замок с другой стороны. Он хоть и выглядел уже стареньким, но оставался очень крепким, так что дернуть посильнее и попасть внутрь так просто не удастся. На всякий случай Сана вместе со своим товарищем обошла постройку вокруг. Она нашла открытое окно, но достаточно высокой лестницы поблизости не было, так что залезть в него не выйдет. Отломать какие-нибудь доски тоже было плохой идеей. Несмотря на щели, сама конструкция была достаточно крепкой. Лишь одна из досок поддалась мучениям хрупкой девушки, однако успехом эту попытку сломать хоть что-то назвать было нельзя: нижний кусок доски действительно отломался, однако дырка оказалась очень маленькой и узкой, всего до первого гвоздя. Через такую, вероятно, даже Нил не протиснется. Раздался звонкий лай. Будто бы пес спрашивал у подруги про успехи.

— Нет, малыш, — Рокс присела на корточки рядом с собакой и погладила ту по голове. — Это провал. Но я не сдамся. Как-нибудь мы туда заберемся. Обязательно.

Конечно, Ксана была разочарована тем, что не смогла попасть в амбар сейчас. Однако она уже строила в голове планы по тому, как же вскрыть замок или найти еще какой-нибудь способ попасть в здание. Детектив села на траву, поглаживая Нила, который лег рядом и бил ее по ногам хвостом, размышляя об иных способах попасть в заветную постройку. И в голову Харрис пришла неплохая идея. Щели были достаточно маленькими, и хорошо рассмотреть в них что-то было бы тяжело, однако искательница приключений на свою голову уже сделала себе «окно» в досках, так что может попытаться рассмотреть все возможное внутри через эту дыру. Роксана легла на траву и подползла к отверстию как можно ближе. Внутри на первый взгляд не было особо ничего интересного. Но позже зоркий глаз детектива стал замечать различные места, которые можно было бы изучить: несколько ящиков, 2 бочки в самом дальнем углу, мешки, разбросанные по помещению. Но ни одного иного способа попасть в само здание, к сожалению, Ксана не нашла. Вдруг послышался скрип где-то в глубине амбара, а затем шорох, похожий на звук песка под чьими-то ногами. Нил зарычал. Рокс обернулась к псу и шикнула на него, но тот не собирался успокаиваться. Пес уже готовился гавкнуть, когда девушка набросилась на него и попыталась руками зажать пасть, чтобы животное не издавало лишних звуков. Собака пыталась вырваться, но хватка у на вид хрупкой полицейской была сильная. Звук шагов прекратился. Внутри у Саны все застыло. «Услышал», — тут же мысленно сделала вывод детектив. Она заглянула в свое «окошко» и увидела чьи-то ноги. Человек прислушивался. Похоже, что он на самом деле услышал Нила, но не успел понять, откуда доносился этот звук, и не показалось ли ему вообще, что он что-то слышал. Когда пес начал пытаться снова рычать, Рокс навалилась на него всем своим весом и прижала зверя к земле, все также с силой зажимая тому пасть, дабы он не выдал наблюдателей. И, судя по всему, план удался, так как шаги стали удаляться вглубь амбара, в противоположную от двери сторону. Как только шорох песка стал достаточно далеким, Роксана подскочила на ноги, схватила Нила за ошейник и побежала подальше, стараясь утащить и собаку как можно дальше. Вскоре пес понял, что нужно бежать подальше, потому уже он начал тянуть двуногую подругу, а не она его. Когда эти двое добежали до веранды, Рокси упала на колени на траве и, обняв себя за плечи, стала пытаться прийти в себя. Она сильно перенервничала из-за того, что незнакомец мог их обнаружить. И детектив не была уверена в том, что это не тот самый маньяк, который напал на нее и Адама и который убил Дженнифер Кей: она ведь не видела лица незнакомца. Но в том, что в амбаре был мужчина, Рокс была уверена. Мысли о том, что в здании мог быть тот самый человек, который зверски убил Дженн, никак не хотели покидать голову детектива, усиливая ее чувство страха. В обычной ситуации профессионализм взял бы верх и не позволил сейчас поддаваться страху, однако после того, как именно этот псих чуть не убил ее саму, а также сотворил те ужасы с Дженнифер Кей, Ксана не могла так просто себя успокоить так просто, надев свою привычную спокойную маску. Детектив посмотрела на руки: они тряслись так, будто бы Харрис сейчас было ужасно холодно. Роксана старалась сжимать и разжимать пальцы, хвататься за ткань своей футболки. Она заставляла себя успокаиваться, но в данной ситуации было тяжело собраться с мыслями. Хорошо, что рядом оказался пушистый товарищ. Нил понял, что его новой подруге сейчас страшно, потому старался поддерживающе прижиматься к той и облизывал руки и лицо девушки. От такой поддержки становилось чуть легче.