Шепот праха

— Я предполагаю, что нашла убийцу вашего мужа. Скорее всего, на Вашего сына напал тогда тот же урод, который пытался подставить организацию и устроил пожар в Спрусхэмлете, — улыбка быстро исчезла с лица детектива. Когда она переключилась на более серьезную тему. — Я не запомнила его лица. Все было слишком быстро. Но я теперь знаю, как его найти и наказать за все. Он получит по заслугам. Я об этом обязательно позабочусь.

— Я безумно рала это слышать, — Агата хоть и улыбнулась, но выглядела чуть печально. Тема смерти ее мужа была явно непросто для женщины. И все же внутри, в глубине души, она была рада, что виновный будет наказан. — Но не рискуй собой, если это снова коснется вопроса твоей жизни и смерти. Еще одного раза нам не нужно.

— Все будет хорошо. На этот раз я готова к встрече.

Глава 11

В доме Кейев на самом деле ничего не изменилось. Кажется, что время тут уже застыло. И даже новые слои пыли не появляются на вещах, хотя живых в этом месте, скорее всего, не было с момента, как Роксана покинула его, чтобы попытаться найти что-нибудь новое для дела. А утренний теплый свет все также красиво заглядывал в окна дома, окрашивая его в рыжие цвета. Сперва детектив заглянула на второй этаж, чтобы оставить там купленные вещи, а потом только поднялась на чердак. Нужно было сделать еще одну пометку в блокноте. Теперь у госпожи Харрис была зацепка касательно виновника происшествий в этой деревне: у него отсутствовал один глаз. Скорее всего, это преступник все еще жив, а значит, его можно найти. Рокси закрыла глаза, вспоминая события того рокового дня. Все происходило было быстро. Большинство деталей жертва того случая уже не помнила. Но что полицейская не сможет забыть, даже если очень захочет, так это ужасную картину того, как она вонзила лезвие в глаз психопату, после чего тот завыл, словно подбитый зверь. В блокноте рядом с зацепкой в скобках появилось примечание: «правый». Ксана была уверена, что ударила тогда в правый глаз. Так что если найдется человек с поврежденным левым глазом, это явно будет не тот, кого детектив Харрис ищет.

Спустившись в спальню, Рокс внезапно вспомнила про подвал. Сейчас она не могла ничего добавить основное дело, а время тянуть долго нельзя. Так что следовало или сейчас отправиться вниз, чтобы не терять ни одной минуты. Девушка включила свой телефон, чтобы воспользоваться фонариком и спустилась вниз. Отодвинув коврик на кухне, Сана стала вновь пустым взглядом сверлить люк в полу. Она помнила свою догадку: ее наблюдатель мог проникнуть в дом именно через него. А вдруг этот мужчина прямо сейчас сидит там? Роксана была готова поклясться, что буквально слышала стук своего испуганного сердца. Она приложила руку к груди и стала дышать глубже, чтобы успокоиться. Лицо так и оставалось невозмутимым, но хотя внутри все дрожало от страха перед тем, что может ждать бедную жертву внизу. Ксана быстро осмотрелась вокруг, в поисках чего-то полезного. Страх немного ослабил мертвую хватку, которой сжимал сердце, когда девушка заметила набор кухонных ножей. Если у маньяка еще остался пистолет и в нем еще остались пули, то холодное оружие мало чем поможет. Однако оно давало хоть какую-то гарантию, хоть какое-то спокойствие. Когда сердцебиение более-менее пришло в норму, детектив, наконец, нашла силы, чтобы открыть люк. Но стоило поднять крышку, как в нос вновь ударил тот мерзкий гнилостный запах. Он был довольно слабым, но чем больше его вдыхаешь, тем сильнее становилось желание выпустить наружу свой завтрак. Но какой-то там мерзкий запах не сможет остановить Рокс. Потому она лишь подняла ворот майки повыше, уткнувшись в него носом, чтобы хоть как-то облегчить свое положение, а потом спустилась глубже в подвал.

Чем ниже по ступенькам продвигалась Сана, тем сильнее становился запах. Казалось, что он въедается в одежду, волосы, кожу. И потом эту вонь будет невозможно смыть. Спустившись в самый низ, Рокси поняла, что света сверху недостаточно: он только позволяет кое-как разглядеть силуэты. Пришлось включить фонарик. Стоило яркому свету осветить помещение, как внутри у девушки все застыло от увиденного. Источник мерзкого запаха был найден в считанные секунды. На старых ящиках лежало уже гниющее окровавленное тело. Это была молодая девушка. На ней совсем не было одежды, так что это позволяло видеть каждую рану на ее бледной коже. Можно было заметить глубокие порезы, будто кто-то стремился сделать дыры в теле, что открывали бы вид на некоторые внутренности. Умерла она не так давно, ведь ее тело сохранилось очень неплохо, а отвратительный запах гнили можно было бы почувствовать не только спустившись в подвал. Но, скорее всего, когда Роксана спустилась в этот чертов подвал в первый раз, девушка уже была мертва, ведь запах гнили можно было почувствовать еще тогда. Именно запах и темнота в тот раз спугнули детектива. А сейчас от этой картины хотелось броситься прочь. Но страх не позволял сделать и шага. К горлу от увиденного подступала тошнота еще сильнее, чем когда в нос ударил тот отвратительный запах гниющего тело. К счастью, Рокс смогла применить свой профессионализм, чтобы собраться. Она быстро сделала несколько фото для доказательства зверского убийства, после чего поспешила наверх.

Возможно это тело было предупреждением от того маньяка, которое намекало на то, что может произойти с бедной полицейской, останься она в этом доме. Но зная, что в подвале лежит тело невинной девушки, оставаться в этом месте было невыносимо. Сана быстро схватила свои вещи и принялась бежать. Нужно было убираться как можно скорее. Хорошо, что она не сильно разбрасывалась вещами. Почти все находилось в рюкзаке. Лишь некоторые продукты, блокнот и ручку оставалось запихнуть в сумку, после чего, схватив плащ, можно было бежать. И бежала девушка довольно долго. Она стремилась скрыться как можно дальше от дома, боясь, что убийца может скоро вернуться туда, ожидая свою новую жертву, которую так долго ловил, а теперь готов наказать за то, что она сделала с его глазом.

Остановилась Ксана лишь тогда, когда сил больше не было, а ноги адски болели. Она упала на четвереньки на траву и отпустила свой завтрак, который уже так давно просился наружу. Чем больше детектив думала о том, как же мерзко выглядело то тело, и как же зверски издевались над несчастной девушкой, тем хуже ей становилось. Все те глубокие раны, виды запекшейся крови, которая ужасно воняла, сгнивая, дыры в теле жертвы, которые открывали вид на ее внутренности — все это вновь и вновь всплывало в голове у Рокси. Но не думать она не могла. На столько изувеченные тела полицейская за свою карьеру видела впервые. Когда ей немного полегчало, Харрис отползла чуть дальше по траве и рухнула на нее, пытаясь прийти в себя. Все тело будто бы бросало в холодный пот, а во рту оставался неприятный привкус гнили и желчи. Завтрак у детектива был скромный, потому выходила наружу больше всего именно желчь. Но теперь бедняжке, по крайней мере, хотя бы немного стало легче. Отдышавшись, Ксана перевернулась на бок и стала поглаживать рукой траву. Она старалась уйти мыслями куда-то подальше, но все время возвращалась к картинке из подвала. Наконец-то в немного освежившуюся голову полицейской стало приходить осознание того, кого она увидела. Лицо жертвы никто почти не тронул, потому его можно было легко узнать. Это была Дженнифер Кей: девушка с ребенком на руках, подписанная цифрой 3 на фотографии. Где же тогда ребенок, как давно убили Дженн, и сколько еще она просто пролежала в подвал? Находилась ли она там изначально еще в то время, когда Роксана только приехала, или убийца принес ее туда уже позже? В голове вертелось столько вопросов, ответы на которые получить было невозможно, не поймав маньяка и не выбив из него все. Но не видеться с ним после находки з подвала хотелось как можно дольше.

Сана, наконец, смогла подняться на ноги и подошла к краю. Открывался довольно красивый вид на плотину, горную реку и лес. Картинка перед глазами немного успокаивала. Засмотревшись, девушка даже на время забыла, что не так давно убегала из того злосчастного дома, где нашла тело Дженнифер Кей. Но стоило прохладному ветру подуть, как холод тут же вырвал Рокси из ее мыслей назад в жестокую реальность. Обняв себя за оголенные плечи и поежившись, детектив опустила взгляд вниз. Там виднелись те самые дома, которые она заметила еще раньше. Теперь они были куда ближе, и стало понятно, что одно здание на самом деле является чьим-то домом, а второе походило скорее на какой-то сарай. А чуть правее от себя Рокс заметила странные выступы. Какие-то из них были каменными, какие-то просто кто-то явно выкопал специально в более-менее твердой земле. Эти выступы напоминали ступеньки. И теперь стало понятно, как кто-то добирался наверх в деревню, а потом спускался вниз в свой дом.