Страница 5 из 6
– Тебе не холодно? – спросил он озадаченно и с некоторым состраданием. Серокрылая вдруг рассмеялась звонким как льдинки смехом.
– Нет, мне не холодно. Я наполовину альверил, крылатка. Мои родичи по матери живут в северных горах, там я родилась. Альверил почти не чувствуют холода. Так же, как вас не обжигает огонь, правда? Однако это странно… Ты столь заботлив со всеми, кто нападает на тебя с оружием?
– На меня еще никто не нападал с оружием. Ты первая.
Девушка кивнула и ненадолго замолчала.
– А все же я бы попросила тебя объяснить, каким образом теллин оказался зимой в Селендэле. У нас тут странные вещи творятся с некоторых пор.
– Я знаю. По острову бродит крылатая женщина и несет с собой бурю.
– Это так. Никто не знает, кто она и откуда взялась. Она не альверил. Никто из крылаток не владеет такой магией.
– А какой магией владеешь ты?
– Я не маг. Предпочитаю холодное оружие. Мой отец – знаменитый учитель фехтования.
– Это очень интересно. Как тебя зовут?
– Сначала скажи ты свое имя.
– Я Шелиар. Я… – он немного поколебался. – Я младший сын принца Саннары, брата нашего короля. Говорю тебе потому, что хочу доверия. Мне не нравится рассказывать об этом. Все, кто слышат, почему-то слишком удивляются…
Темные глаза девушки заблестели еще сильнее.
– Конечно же! Столь высоко титулованные особы просто так по улицам не разгуливают. Что ж, давай познакомимся. Меня зовут Арабелла Нэль, мой отец – эльф, а мама – альверил из Хрустального города. Вообще-то я понимаю тебя, Шелиар. На меня иногда тоже смотрят как на диво, особенно приезжие. Крылатые-то тут почти не показываются, разве что такие полукровки, как я… Слушай, а давай-ка присядем и поговорим.
Под высокой березой стояла скамья из такой же белой древесины как стены храма, с такой же ажурной резьбой. Арабелла, неспешно сложив огромные крылья за спиной, опустилась на нее с удивительной грацией. Шелиар присел рядом.
– Зачем ты здесь? – просто спросила девушка.
Шелиар плавным движением указал на храм.
– Я пришел в эту обитель знаний. Я историк.
– Вот как, – оживилась Арабелла. – Дело в том, что я охраняю этот храм. Да, я одна из местной охраны, недавно нанялась. Беспорядков в последнее время становится все больше. Эльфы озлобляются. Чужаки с материка, явившиеся с дурными намерениями, да еще эта странная двуликая… Причем, никто не может толком разглядеть ни одно из ее лиц – все спасаются бегством, едва завидев. Теперь понимаешь, почему я, заметив тебя у охраняемого мною храма, немного занервничала… ты очень странный. Ты вполне можешь быть опасным.
Шелиар грустно улыбнулся. Она ослепительная красавица. Смелая, порывистая, уверенная в себе. Было бы приятно, если бы они познакомились иначе…
– Я не опасен, Арабелла, – тихо ответил он. – Я просто странник. И, как уже сказал, историк. Сейчас перевожу древний рассказ о сотворении Филомеля.
Девушка взглянула на него с удивлением.
– Звучит прекрасно. Хотя лично я не сильна ни в истории, ни в теологии. Расскажи.
– Понимаешь, есть вещи, которые мне не совсем ясны. Принято считать, что Кантос, которому посвящен этот храм, был духом разрушенного мира. Пытался ли он воссоздать в нашем мире свой, никто не скажет, но он сотворил его на основе четырех элементов. Рукопись, которую я нашел, рассказывает о том, что был и пятый элемент… свет.
– Свет?
– Да, лунный свет.
– Луна…
Арабелла подняла голову, и Шелиар сделал то же самое. Ослепительно-белая луна выглядывала из-за клочковатых фиолетовых облаков на потемневшем небе. Она казалась частью этой зимы, этого волшебства.
– Луна дает нам чистый ночной свет, – задумчиво произнесла девушка. – Говорят, на ней живут лунари, зажигающие звезды… Я люблю звезды, я понимаю их язык.
– Правда? А еще рассказывают, что девушки-лунари спускаются на нашу планету в облике падающих звезд, когда Филомелю угрожает темная магия. Она может проникнуть в любой из миров, Кантос знал это. И создал луну Миритт, обитель лунари, чей свет способен навсегда уничтожить злую тень. Этот свет – и есть пятый элемент. И если существует магия тьмы, должна быть и магия света.
– Если подумать, ты прав, – кивнула Арабелла. – Но никто не говорит о магии света.
– Потому что никому, кроме лунари, она недоступна. Не так давно, около двадцати лет тому назад, случилось то, что предвидел Кантос. Грань нашего мира, отделяющая нас от междумирья, треснула, и к нам просочились призраки, тени, темные духи… На границе между Маленной и Озерным краем произошло короткое сражение пришлой нечисти и наших магов. Пришедшие на помощь лунари уничтожили призраков и теней, но говорят, кто-то еще остался… Я хорошо знаю эту историю, потому что в том сражении принимал участие мой отец, принц Саннара. Это от него мы с братом унаследовали тягу к странствиям.
– Интересная история, я не знала об этом.
– Да… Эльф, с которым мы сейчас вместе путешествуем, считает, что двуликая – одна выживших в той битве теней, неожиданно обретшая воплощение. Все может быть. Вопрос лишь в том – кем она тогда воспользовалась для этого воплощения?
– Кем бы она ни была, ее нужно остановить. Но ты не рассказал, что именно тебе непонятно в рукописи, которую ты переводишь.
– Я не уверен в правильности своего перевода. Мне до сих пор неясно, какую роль в истории сотворения играла белая кошка.
– Белая… кошка?
– Да. Она не раз упомянута в тексте. «Древо Жизни сбросило в ладони юноше листву и цветы, плоды и огни, облака и звезды, и белая кошка спрыгнула с ветки ему на плечо». И еще… «Он прилег под дерево с рубиново-красными плодами и заснул под нежное мурчание кошки, сливающееся с музыкой, уже затихающей». И самое интересное… «Но когда в мир пришла ночь, белая кошка спрыгнула с его плеча, и по воле ее возник серебристо-белый шар – луна…» Из дальнейшего текста я заключил, что хотя Кантос сотворил весь мир Филомель, включая одноименную планету, он не создавал Миритт и лунари. Луну и ее жителей сотворила белая кошка.
Глаза Арабеллы слегка расширились.
– Это… в древнем свитке такое написано?
– Именно. Вот, послушай… «Она – уже не кошка – взяла пылающую розу Лиоса и разделила ее на тысячи огоньков. Бросила в ночь – и огни превратились в звезды. А на луне волей Миритт рождались деревья, озера, животные и лунари – седьмая, сокровенная раса, призвание которой – охранять Филомель от того, что может прийти из тьмы. У стало у луны имя – Миритт. Так звали белую кошку».
Я хочу увериться, что мой перевод не ошибочен. Хочу выяснить, кто она такая, эта таинственная кошка. Я пришел сюда, в храм Создателя, в его волшебную библиотеку, чтобы найти ответ. Кто она… и правда ли что она – изначальный источник белой магии нашего мира.
Арабелла призадумалась. А Шелиар почувствовал упоение – впервые ему удалось с кем-то поговорить о своем страстном увлечении. Как же ему этого не хватало… Пусть даже Арабелла сочтет его самым странным чудаком из всех, что ей встречались в жизни.
– Тогда удачи тебе, – искренне пожелала она ему.
Удача пригодится, о да. Не всегда ищущие знаний получают здесь ответы на свои вопросы. Никто не изрекает пророчеств, не дает представления о будущем. Но он-то хочет узнать о прошлом… о древнейшим, таинственном прошлом своего мира. И Лис, и эта воинственная девушка пожелали ему удачи. Значит, все должно получиться.
Шелиар, а потом и Арабелла поднялись со скамейки.
– Я побуду здесь, подожду тебя, – сказала крылатая.
Его светлый настрой омрачился.
– Все-таки ты мне не доверяешь…
– О нет, Шелиар. Я буду охранять тебя.
Глава 5. Волшебный храм
За дверью Шелиара ждал совсем другой мир. Окон в храме не было, но был свет. Он светил сам по себе, рассеивая сумрак, разбрасывая повсюду золотистые полосы и пятна. И музыка… сотканная из звуков очень странных, но сливающихся в полную гармонию.