Страница 7 из 11
Я проводила взглядом парня и тяжело вздохнула. Все происходило слишком быстро, я не знала, что мне делать дальше. И это сильно угнетало меня. Где-то здесь поблизости мог находиться мой отец и мне даже не хотелось думать о том, с какими опасностями ему пришлось столкнуться тут! Конечно, он являлся бравым воином, но разве можно было сокрушить Угасшего? Столь ужасного монстра, растерявшего остатки всего человеческого, что скрывалось раньше в его сознании?
Оставалось надеяться, что пути отца и Угасшего в этом лесу не пересекались.
Делать все равно было нечего, и я иначе взглянула на пещеру, в которой мне довелось оказаться. Теперь я не воспринимала ее как свою темницу, теперь пред моим взором престало временное жилище того парня. Я заметила в углу раскинутые ветки, которые видимо служили Стиану кроватью все эти дни, что он скрывался тут в полном одиночестве.
Я направилась к густому занавесу падающей воды, прихрамывая на ногу. Бушующий водопад пугал своей мощностью, стоило мне поскользнуться на скользких камнях, и я полечу вниз. Но вот вдоль стены я заметила узкий проход, ведущий прочь от водопада. Я оказалась права – пещеру за стеной воды невозможно было заметить со стороны. Прибежище Стиана было надежно укрыто от чужих глаз.
Я не стала пытаться покинуть пещеру, а вернулась обратно. Тут-то и заметила какой-то легкий блеск в куче ветвей, раскинутых в углу пещеры. Я приблизилась к кровати парня и оглянулась – я по-прежнему оставалась тут одна. Протянула руку и выудила на свет клинок.
Он был прекрасен, не более пятидесяти сантиметров в длину, но из необычного материала – клинок прямо светился ледяным светом, почти не отличающимся от цвета глаз Стиана. И приятно холодил мою ладонь.
– Криолит, – ахнула я, наслышанная о невероятно прочном металле из Ледомора. Что бы король не предлагал взамен на криолит, Мыслящие отказывались от такого обмена. Слишком ценен был криолит. Я никогда не видела его вживую, лишь слышала, что из него делают как смертоносное оружие, так и невероятно прочную броню, которая помогала воинам подстраиваться под любые условия.
А еще я слышала, что добыча криолита была связана с большим риском и трудностями. Этот процесс требовал от героев-добытчиков не только силы и выносливости, но и мастерства и хитрости. Во-первых, чтобы добраться до криолитовых залежей, нужно было преодолеть бесконечные ледяные поля и бурные реки, покрытые льдом. Кроме того, на пути могли встретиться опасные существа, обитающие в этих холодных землях, такие как ледяные змеи. Добытчики криолита должны были быть готовы к тому, что на каждом этапе их подстерегают испытания, требующие стратегического мышления и умения адаптироваться к изменяющимся условиям. Но и сама добыча этого материала – не менее опасное дело. Требовалось сначала расплавить криолит и затем охладить его до такой степени, чтобы он стал крепким и прочным. Конечно, я не могла утверждать со стопроцентной уверенностью, что это происходило на самом деле так. До нас лишь доходили слухи, цветущие не рисковали лично посещать Ледомор более чем на час, пока были открыты врата Сефирот.
От клинка исходил холод, такой непривычный для меня. Руки покрылись мурашками, но я не могла отвести от оружия своего взгляда. До момента, пока за моей спиной не раздался голос Стиана:
– Положи на место спрингклинг.
Как ему удалось так тихо подобраться ко мне? Мне чудом удалось не выронить оружие из своих рук.
– Что, прости? – спросила я, развернувшись к парню. В руках он держал небольшой мешок, явно чем-то наполненный.
– Спрингклинг, – повторил парень и кивнул на клинок в моих руках. Видя, что я не спешу класть оружие на место, он резко приблизился ко мне и выдернул оружие из моих рук. – Это тебе не игрушки. А если бы выскочили дополнительные лезвия? Ты могла бы пораниться о них. Разве вас, цветущих, не учат не брать чужого?
– Дополнительные лезвия? – спросила я, чувствуя себя такой глупой рядом с этим парнем! Хотя мне казалось, что мы были с ним одного возраста.
Стиан не стал отвечать, но зато продемонстрировал мне раскрытие спрингклинга. Я не успела даже заметить, как он запустил этот механизм, но вот уже передо мной был уникальный трезубец. Спрингклинг превратился в смертоносную арматуру, которая была способна победить сотни врагов. Я не сомневалась в том, что все лезвия оружия были способны разрезать не только плоть врага, но и его кости.
– Как красиво! – только и смогла выдохнуть я.
– И очень опасно, – сухо произнес Стиан и вернув оружию исходное положение, убрал его в кучу веток на полу.
– Криолит очень ценится у вас, – заметила я. – Откуда у тебя оружие из такого материала?
– Пропащим полагается оружие в последний путь, – буркнул Стиан, не смотря в мою сторону.
Я хмыкнула:
– И Мыслящие не жалеют столь ценный материал для Пропащих? Чтобы эти роскошные клинки просто сгинула в выжженных землях?
– Жалеют, – сквозь стиснутые зубы пробормотал Стиан. – Мне этот клинок дала…
– Кто? – поддалась я вперед.
– Неважно, – отмахнулся Стиан и протянул мне мешок. – Держи. Там ягоды и фрукты. Пришлось выбраться из Темного леса – здесь мало водится съестного. Я мог бы принести рыбы, но не стоит привлекать внимание и разжигать огонь.
– Разжигать огонь? – ахнула я и сразу же спросила: – Ты умеешь? Настоящее пламя?
– За Переломом пришлось научиться, – хмыкнул Стиан. – Ведь там энергию древа Сефирот черпать не из чего.
– Интересно, какой он? – пробормотала я.
– Кто он? – бросил на меня любопытный взгляд парень.
– Живой огонь, – просто ответила я.
Стиан вздохнул и отвернулся. Его ответ донесся до меня словно издалека:
– С ним лучше не сталкиваться. Огонь беспощаден. Он может поглотить все на своем пути. Это не то, чем стоит любоваться.
– Наверное он похож на огонь, который я видела…, – я запнулась так и не договорив.
Стиан резко развернулся ко мне и сузил глаза:
– Где ты могла видеть огонь здесь в Цветокрае? Вы, цветущие, не любите иметь с ним дело. Если только с какой-то вершины можно разглядеть нить огненной реки, но это совсем не то.
– Неважно, – буркнула я так же, как недавно и он ответил на мой вопрос.
К тому же, в Цветокрае были цветущие, умеющие добывать огонь, только у нас во дворце такое не одобряли. С другой стороны, я могла понять тех цветущих, которые все же шли на такой рискованный шаг – не у всех была возможность пользоваться ценной энергией древа, приходилось учиться выживать. К сожалению, приходилось вести учет энергии древа, чтобы не истощить запас этого уникального портала между нашими такими разными краями.
Последний год я часто видела полыхающий огонь, но Стиану это знать было совсем необязательно. Он являлся ко мне во снах, значения которых я не могла понять.
Очисться огнем…
Эти слова, они прочно засели в моей голове. Их значение мне были неведомы. И Стиан был не тем человеком, с кем мне хотелось это обсуждать. Я даже отцу не рассказывала об этих снах. Впервые я что-то скрывала от отца, которому доверяла больше, чем кому-либо в своей жизни.
Я боялась этих кошмаров и каждый раз пробуждалась в холодном поту. Я понимала, что это всего лишь сны и при этом они были другими… неправильными, будто и не являлись снами вовсе.
– Поешь, – сказал Стиан и лег на свою подстилку из веток. Подложил под голову обе руки и уставился в потолок пещеры немигающим взором своих голубых глаз.
– А ты? – спросила я и заглянула в мешок. Там действительно лежали ягоды и несколько яблок. Ногулика – золотисто-желтая ягода, обладающая сладким вкусом, произрастала в наших лесах. Я знала, что все это было съедобным. Если бы Стиан хотел от меня избавиться, то не стал бы перевязывать мою рану. Да и приводить меня сюда у него бы тоже тогда не было причин.
– Не хочется, – буркнул парень и спросил: – Как нога?