Страница 6 из 10
— Спасибо, Люй. Но крикнула, если не ошибаюсь, женщина. А ты мне мужскую принес. Ну да ладно. Теперь к тебе, — я снова посмотрел на главаря, судя по всему, наемников. Тот все стоял, удивленно пялясь на нашу подошедшую компанию.
— Ты кто вообще такой? — наконец он отмер.
— Прохожий. Мимо вот шел, дай, думаю, зайду.
— Ну и шел бы ты мимо, прохожий, чего влез? — начал сам себя распалять этот Малк. — Но увы, после убийства моего человека так легко теперь не отделаешься.
— Да? И что ты мне сделаешь? — хмыкнул я.
— Дуэль! Прямо сейчас!
— Ну да, уже бегу, — уже откровенно издевался я. — Значит так, Малк, сейчас ты распускаешь свою кодлу по домам, а сам пойдешь со мной вот в это поместье и рассказываешь, кто тебя нанял и с какой целью. А я уже подумаю, оставлять тебя в живых или нет. Ты меня понял, урод?
Отряд наемников забормотал что-то недовольно, послышалось вынимаемое из ножен оружие, а двое магов стали приближаться к своему командиру.
— Не понял, вы чего это удумали? — удивился я. — Решили просто так напасть на дворянина?
— Ну раз ты отказываешься от дуэли, то почему бы и нет, — сказал Малк.
— Предлагаю сначала поговорить, а потом уже дуэлится.
— Боишься? — хмыкнул тот, сплевывая себе под ноги.
— Нет, просто кто будет на мои вопросы отвечать, когда я убью тебя?
— Вон, Прайт ответит, — кивнул тот на своего подошедшего подельника, продолжая презрительно улыбаться. — Он мой заместитель. Но не надейся, тебе меня не одолеть.
— Прайт, ответишь? — спросил я.
— Ответит, ответит, — кивнул Малк за своего подчиненного. — А ты давай, соглашайся на дуэль, да быстро сдохни.
Странный он, какой-то. Еще недавно опасался меня, наблюдая за моими сопровождающими. А стоило мне не сразу согласиться на дуэль — тут же осмелел, посчитав это за страх. И как же его убить? Точнее не убить, а обездвижить. Есть у меня планы на его средоточие…
— Хорошо, я согласен.
Малк тут же отпрыгнул в сторону, будто уходя с линии моего возможного удара и петля побежал в мою сторону, доставая меч, который тут же покрылся огнем. Ух ты, эффектно. Причем этот маг, как я понял, какой-то иной, ближнего боя. Ну что же, кто с огненным мечом к нам придет… Попробую сражаться как и он, мечом. Я взмахнул рукой с мечом параллельно земле, на уровне пояса, будто стараясь не подпустить и отогнать от себя этого бежавшего в мою сторону мага. Кто-то среди толпы наемников даже попытался засмеяться, видя такое нелепое движение. Да только в нем был свой смысл. В момент удара я направил через кисть, сжимавшую рукоять, далее по лезвию и в полет часть своей силы, попытавшись ему придать толщину и остроту лезвия. Вроде, даже получилось. По крайней мере, я увидел летевшее в сторону этого будущего трупа черную полоску магии смерти. Малк тоже ее заметил и сделал попытку увернуться. Да только куда там, для этого ему стоило либо тут же упасть на землю, пропуская ее надо собой, либо подпрыгнуть в небо на метра полтора. Ну или прыгнуть в сторону на те же полтора метра. Ничего из этого, естественно, он сделать не успел и поэтому часть моего средоточия настигла его, пройдя насквозь. Наемник еще по инерции сделал один шаг и упал, разделившись в полете на уровне пояса на две неравные половинки. А полоска моей силы пролетела еще пару метров и развеялась, не достигнув буквально метр до первых рядов наемников. Те, наблюдая за нами, даже не заметили грозившей им опасности. Да они, как я понял, вообще не поняли, что и как я сделал. Наступила тишина, про которую принято говорить «звенящая». Как я и надеялся, Малк еще был жив. Все же крепкий у магов организм. Хороший прием получился, мне понравилось. Я посмотрел на свой меч. Хм, а вот это уже хуже — меч теперь выглядел так, будто несколько лет в воде пролежал, весь в ржавчине и какой-то трухе. Я попробовал его согнуть, и он сломался, будто был сделан не из прочного металла, а из очень тонкой древесины. Не выдержала сталь прохождения по нему магии смерти, жаль. Получается, что этот удар одноразовый, после него только оружие менять, учту. Ладно, пора завершать нашу дуэль.
— Люй, Крайн, Первый, прикрывайте меня, — сказал я и пошел к едва шевелившемуся телу. Нужно спешить, пока он не преставился.
Подойдя в плотную и перевернув тычком ноги верхнюю половину на спину, я склонился над ним. Да уж, он точно почти помер, судя по его состоянию. Походу, он уже в бессознательном состоянии, по крайней мере, глаза закатились. Ну, ему же лучше. Далее я начал расстегивать ему его броню и рубаху на груди. Наемники что-то попытались роптать, но вставшие рядом со мной мои немертвые явственно показали, что лучше держаться подальше. Окончательно оголив грудь, я вытянул указательный палец и на самом конце ногтя сделал что-то типа двухсантиметрового черного лезвия, стараясь, чтобы оно было как можно тоньше и, соответственно, острее. Надо же, получилось. Правда средоточие довольно быстро заканчивалось, поэтому нужно спешить. Я вонзил этот свой импровизированный коготь в грудь помирающего бедолаги и начал разрезать плоть, планируя добраться до сердца. Наемники снова подались голос, смотря на творимое мной, но зарычавший Люй все же уберег их от опрометчивых поступков. Коготь резал плоть и кости как масло. Причем, насколько я понял, не разрезал их, как обычный нож, а именно заставлял мгновенно состаревать и истлевать кожу и кости, заставляя их в месте касания буквально превращаться в пыль. Весьма интересный эффект получается, нужно на разных других материалах попробовать. Разрезав ребра и кожу, я добрался до сердца, совсем уже почти переставшего биться. Но меня интересовало не оно, а средоточие, которое было весьма большое, почти с четверть кулака, да странного рыжеватого оттенка. Как понимаю, так и выглядит средоточие мага огня. Схватив его пальцами, я резким движением вырвал, засунул себе в рот и не жуя проглотил. Несколько стоявших и смотревших на это все наемников согнулись и стали блевать, большая часть других подалась назад и стали пытаться выйти из толпы и сбежать куда подальше. Стражи, кстати, свалили одними из первых. А вот совсем небольшая кучка оставшихся, включая одного из магов, того самого заместителя, сжав губы стали поднимать оружие, будто готовясь напасть. Я выпрямился от теперь уже наверняка ставшего трупом Малка.
— Стоять! — зло сказал я наемникам. — Это была дуэль. Он сам захотел и сам проиграл, хотя я и предлагал другое решение. Вы хотите продолжить? Учтите, с вами я могу поступить еще хуже.