Страница 11 из 49
Преодолевая рвотные позывы, я откатился от еще одного удара, и зарядил ногой по голени. Не получилось.
- Ай, сейчас ты поплатишься!
Я с силой удержал последний удар, но моя дубинка, кажется, треснула. У меня больше не было защиты. Так бы и закончилась эта история, но когда я моргнул, тот оборвыш уже душил служителя своими кандалами. Вот теперь я смог вложить всю силу в удар ногами и Молот повалился на каменный пол.
- Тише, тише, ты его задушишь! – я откинул готовящегося убийцу в сторону и стукнул остатком блэк-джека по темечку стражника. Блестящий шлем валялся в углу, покачиваясь, как корабль на волнах.
- Ты что делаешь?!
- Спасаю твою совесть.
4
Это был вовсе не парень, а старик. Такой же старик, как и Хранители. Он все еще стоял, не понимая, что произошло. Я видел, как он пялится на дверь, но по-настоящему думал только о том, не услышал ли кто вопли. Наконец, молчание прервал он.
- Кто ты?
- Я вор.
- О… тебе здесь самое место…, - без эмоций пробормотал он, - тем не менее, ты… зачем ты здесь?
- Не твое дело. Мне надо спешить. Пойдешь туда?
- Нет! Нет, только не туда. Там мертвые.
- Да, они самые. Бери молот.
- Что?
- Бери молот и топай отсюда, - это был приказ.
- Но я, - он взглянул мне в глаза, наклонился и обеими руками поднял молот, - Что мне с ним делать?
- Защищаться, - этот разговор мне все больше надоедал, я был так близок.
Черноволосый старик покрутил в руках молот, сделал выпад и полетел вслед за молотом.
- Держать крепче надо.
- Да, да, думаю да.
Он же был заключенным, верно? Почему бы мне его не использовать?
- Ты не слышал ничего о неком заключенном, Катти?
- Катти, - пока он думал, я шарил руками по карманам, ища ключ от кандалов, старик видел это, в предвкушении облизывался, - Да, кажется, я слышал такое имя…
- И?
- Новенький, да? – старик ухмыльнулся.
Я молчал.
- В Блоке С его нет. Слышал, его пытали в газовой камере.
- Что?
- Хе, хе. Запирают в комнате с костром на несколько мгновений. Чтобы дух очистить, так сказать.
- Черт!
- Да, чертей изгоняют. Так что, ты меня отправишь к мертвякам? Я… я туда не пойду, - старик выставил молот, хотя и понимал, что ключ от кандалов находится в моих руках.
- Ты пойдешь туда.
Я снял кандалы и повернулся спиной. Впереди во тьме поднималась лестница, склизкая и противная. Мне в лицо дунул запах сырости, как я уже говорил, мне не привыкать.
- Вор, - я обернулся.
Старик стоял в растерянности. Желтая кожа блестела при свете факела.
- Спасибо, что помог, - он ковырял молотом красный плащ одного из ребят Создателя, - Я слышал еще кое-что: «Хранильня».
- Что?
- Хранильня. Меня туда отвели сортировать эти… как их… конфиксованные вещи. Вели с повязкой. Помню ступени, тепло… прекрасные голоса ужасных людей… удары мечей, такие громкие и близкие… какой-то ни то шепот, ни то молитва, и пол, мягкий пол. Большой зал... очень большой, с картинками и буквами на стенах, - мямлил старик.
- Что?
- Что, что! Спасаю себя от совести.
5
Я не верил, что он мог выбраться из того места тем путем, что для него избрали Молоты. В глубине той жидкой субстанции, что зовется душа, я понимал – с ним было покончено. Он мне был никем, так что я лишь пожал плечами и пошел своей дорогой – темной. И тут даже непонятно, чья дорога была темнее, и в каком смысле.
Лестница все шла и шла вверх. Как же глубоко засели фанатики! Впереди слышались ритмичные звуки тысячи кузнецов. Молоты отбивали и отбивали свои мрачные, но до неприятности восхваляющие их бога гимны. Меня принесло в нечто типо завода. Жар сразу ударил в лицо. Я уже не был уверен, что вынесу его в своем обмундировании и плаще. Со лба капал пот. Звук машин, станков превращался в белый шум, и казалось, мои уши потеряли способность слышать. Только отбойные молотки, и шипение. Помимо этого, чем выше я поднимался, тем кучнее становился пар. Я лишился уже двух органов чувств. «Теперь я точно вляпался. Пути назад нет, не найду» - пришло мне в голову. Так как без зрения и слуха мне был грош цена. Хранители всегда учили меня забывать в такие моменты о страхе и сомнениях. Это они могут видеть, что впереди, а я ни сейчас, не тогда не мог.
Под самой верхушкой, где виднелся проход, пар начинал развеиваться. По разные стороны люди в серых рубахах поворачивали вентили, направляли литейные болванки, в общем, были увлечены работой. Словно в слоеном пироге в цехе было два яруса. На первом – вкалывают, на втором… - а хрен его знает, что было на втором. Проходы. Мои щеки так горели, что мне хотелось как можно дальше уйти из этого места. Хорошая была идея забраться именно на второй ярус, повыше, над их головами. Я прокрался к лестнице, выверенными шагами. Железные плиты так и ждали момента, чтобы затрещать под ногами. Уж точно пришлось попотеть.
Некоторое время я всматривался, чем занимались рабочие: один отпускал рычаг, подъезжала форма в виде молота, другой направлял эту форму в плавильню, третий нажимал кнопку, и форма исчезала в огромном металлическом чане. В самом чане кипело огненное озеро, раскаленное железо.
Позднее на стене я увидел табличку. Она гласила:
Тюрьма: Сектор A , Сектор B , Сектор C , Сектор D
По заверению старика, злополучного Катти не видели в Секторе С. Это нисколько не облегчало задачу, ведь оставалось еще три. Я прокрался по верхнему ярусу дальше и скрылся в каменной кишке. Там, судя по указателю начинались тюремные блоки. Пространство расширилось. Показались арки и хоть какие-то намеки на «роскошь». Именно около такой одной арки я чуть не попался в ловушку.
В углу разговаривали двое. «Ничего себе» - подумал я. Собирался прокрасться к следующей лестнице, как заметил свет на потолке. С факелами там обходились аккуратно: что загорится сразу все поляжут. Я присмотрелся и увидел продолговатое устройство, короб, называйте, как хотите. Сверху качалась в разные стороны коробка слежения – новейшее изобретение детей Создателя. «Еще этого не хватало!».
Присматриваясь, я заметил, что тот «короб» двигался не хаотично. Все было продумано. Каждое движение, как пальцами богов было выверенное. Точная механика. Я не знал, как действуют эти штуковины да и испытывать судьбу… потакая своему любопытству. «Если это устройство не реагирует на Молотов, то что отличает их от меня? Уж точно мировоззрение и внутренняя философия. Нет, эта машина не может читать мысли. Групости! Бред!» - размышлял я, прячась за углом.
Я двинулся аккуратно, исследуя пальцами промежности камней за спиной. Камера повернулась ко мне боком, и я сделал еще несколько неловких шагов к следующей колонне. Разве я говорил, что мне было не страшно? Когда ты прячешься в самом сердце места, где пытают людей раскалённым железом, варят ноги в кипятке и отправляют тебя живьем на съедения уже давно мертвым людям, страх – это то, что позволяет выжить. А когда к этому примешивается… добавляется неизвестное устройство, которое мигает и двигается само, и, кто еще знает, что делает… Лучше забросить свои мысли в самую дальнюю сточную канаву.
«Взгляд» - так я назвал это штуку. Когда «взгляд» прошелся по окружающей полутьме, дорога была открыта. «И сколько мне еще предстоит увидеть в этих недрах английской горы! А Катти, он как проберется? Да он меня подведет на первом же патруле». Нет, о таком думать было нельзя. И все же, я привык всегда ожидать худшего. Будь то облава или еще какое-то неведомое Богам устройство.
В Зоне А я слышал как кто-то рвал свои губы неистовым свистом. Знает, что ему никто не поможет. Вдоль коридора шли камеры, такие темные, что казалось, они пустовали. Ложное чувство. Единственная тоненькая дорожка по центру была освещена свечами, что свисали с потолка. Я чувствовал невыносимую жару, но не только я. То и дело через серые решетки мелькали удивленные лица, которые тянулись ко мне как к спасителю грязными волосатыми руками. Их я тоже страшился. Кто знает, на что готов пойти отчаявшийся человек.