Шагая к счастью

— Ничего серьёзного. Бытовые вопросы дома. Я побежала! — крикнула она, уже выходя из зала и привлекая внимание окружающих.

— И как мне добираться домой? — спросила я своего стражника. В этот раз не поддалась на уговор Аманды и взяла своего сопровождающего и как ни странно оказалась права. Снова мне самостоятельно добираться до дому, но сейчас хотя бы не в одиночестве и точно не заплутаю. Следующий раз надо будет и свою карету на брать.

— Можем заказать экипаж, — придерживая для меня дверь, Нолан пропустил меня вперёд.

— Спасибо! — вышла на свежий морозный воздух.

На улице уже стемнело. Вдоль дороги горели уличные светильники освещая всю округу. Ничего общего с тем переулком, куда я недавно по ошибке забрела. А с неба, медленно, плавно покачиваясь, падали крупные, белые снежинки, покрывая дорожки тонким, переливающимся покрывалом. Невероятное зрелище!

— Может прогуляемся немного пешком? Я, где-то здесь видела кондитерскую!

— Да. Она не так уж и далеко, — подошёл ко мне Нолан. — Там и экипаж можно будет поймать.

— Отлично! — жалко только Нейтона нет, снова проскользнула мысль о демоне. Я ужасно скучаю по нему. Постоянно о нём думаю. Где он? С кем? В безопасности ли? Может у него, что случилось? Может ранен, поэтому не может связаться? И так целый день. И вот сейчас, прогуливаясь в такой волшебной атмосфере, я снова думаю о нём. А может это представление так на мне сказалось! Ведь наблюдая за влюблённой парой я почему-то проецировала их любовь на нас. Нейтон для меня был таким же героем, который защитил меня, спас и подарил уверенность в будущем. А ещё, разбудил давно заснувшее сердце, которое даже не надеялось на любовь!

Вытянув руку, ловила волшебные, пушистые звёздочки. Но разглядеть их не получалось. Перчатки я оставила дома, а в ладошке, снежинка сразу же таяла, превращаясь в воду. Да и руки быстро замёрзли, и я была вынуждена засунуть их в карманы. Главное, сейчас не поскользнуться. Под снежным покрывалом не удавалось разглядеть ледяной корки, которая и представляла угрозу для моих ног.

Снегопад становился всё сильнее. Улицы потихоньку опустели, только редкие экипажи проезжали мимо нас. Видимо у аристократов нет желания прогуливаться по улицам пешком. Впереди показалась разноцветная вывеска кондитерской, а в воздухе проскальзывали нотки выпечки, ванили и шоколада.

— Пошли согреемся и попьём горячего шоколада, — предложила я, оборачиваясь к Нолану, который шёл за моей спиной. Но Нолан не мог мне ответить. Он с расширившимися глазами смотрел на свою грудь из которой торчал острый, кровавый наконечник. Кто-то выстрелил в него со спины пронзая сердце. Мой страж, поднял на меня виноватый взгляд и громко хрепя повалился в сугроб, его глаза закрылись.

Я же просто застыла, не понимая, что происходит и не зная, что делать. Возможно мне надо бежать? Но как можно оставить человека умирать, будучи целителем. Присела рядышком, пощупала пульс и направила немного целительной магии в тело. Пульс еле-еле, но прощупывался. Живой!

— Интересная ты девушка Айрин! — услышала я знакомый голос Ковата над головой. — Другая, на твоём месте, уже бежала бы оглушая всех истеричными криками, а ты пытаешься спасти жизнь обычному слуге. Который даже не смог выполнить своих обязанностей.

— Лорд де Броиль, помогите мне. Его надо перевернуть и вынуть стрелу, — встав на четвереньки, пыталась перевернуть тяжёлое тело. Юбка сразу впитала в себя подтаявший снег и кровь, вытекающую из раны Нолана.

— Леди Айрин, ответьте мне пожалуйста на вопрос!

— Конечно, только быстрее! — я уже начинала паниковать. Я понимала, что самостоятельно, своего стража не смогу сдвинуть. А не перевернув, не вытащить стрелу, а значит не смогу залечить рану. — А нельзя вопросы попозже задавать? — я огляделась, надеясь увидеть хоть кого-нибудь ещё. Похоже лорд Коват не будет мне помогать! На моё счастье, из-за поворота показалась чёрная карета службы безопасности. Я подскочила и кинулась ей наперерез. Лорд де Броиль же аристократ, поэтому он не торопится помогать обычному слуге. Может извозчик поможет?

Карета притормозила прямо около меня, но я не успела ничего сказать.

— Почему я должен спасать того, в кого я целенаправленно целился? — услышала я голос лорда за спиной и почувствовала небольшой укол в шею. После этого, я просто замерла. Вся ситуация предстала перед глазами в неприятном для меня свете. Медленно, превозмогая себя, повернула голову и посмотрела на Ковата, — Мне нравится ваша наивность и доверчивость, моя милая леди! — моё тело онемело, и я начала заваливаться в бок. Мужчина подхватил меня за талию и прижал к себе. — К твоему несчастью, ты не выбрала меня! — шепнул мне в ухо мужчина и подняв на руки закинул в тёмный, вонючий фургон, в котором обычно перевозят преступников.

— Не-ей-т-тон! — язык не ворочался, я еле-еле произносила буквы, рот просто занемел, сознание куда-то проваливалось. Я не понимала, что происходит.

— Нейтон тебя больше не найдёт, крошка! — усмехнулся Коват. — В тайные казематы её, — дверь захлопнулась, погружая меня в кромешную темноту…

Глава 40

Проснулась от нестерпимой головной боли и онемевшего тела. Еле-еле разомкнула слипшиеся, слезящиеся глаза. Огляделась…

Вокруг был полумрак…

Тусклый светильник, висящий под потолком, освещал небольшую каменную комнату без окон. Сколько, интересно, я здесь нахожусь? Без окон, даже невозможно было понять, день сейчас, вечер или ночь.

Я лежала на узкой деревянной лежанке. Без матраса, подушки или какой-нибудь, самой тонкой тряпочки. Просто старые, почерневшие, в некоторых местах сгнившие, доски. Осторожно приподнялась и села свесив ноги. Очень сильно хотелось справить нужду. Огляделась и нашла только старое ведро в углу. Но против природы не пойдёшь… пришлось воспользоваться тем, что было. Ещё неизвестно, когда, кто-нибудь здесь появится! Встав с кровати, почувствовала, что шею, что-то холодило и тянуло вниз. Подняв руку, нащупала широкий, металлический ошейник от которого к стене тянулась толстая цепь. Я оказалась привязанной за шею… меня заковали словно собаку. Стало страшно. Хорошо хоть длина цепи позволяла подойти к ведру…

Я не знала, сколько ещё прошло времени, с момента как я пришла в себя, но меня так никто и не навестил. Мне даже воды и еды не принесли. Я уже сжимала ноги, чтобы хоть немного успокоить голодный желудок, но легче не становилось…

Неизвестность пугала. Для чего Коват меня похитил? Чего он хочет добиться? Видел ли кто-нибудь как меня украли? Ищут ли меня? Но на любой вопрос я просто не знала ответа. Я совсем недавно вернулась в Каслтон и вряд ли ещё нажила таких врагов! Или всё же…

Стук тяжёлых шагов за дверью, разбавили нудный капающий звук в камере. Послышался металлический звон ключей и двери моей камеры распахнулись.

На пороге стоял Коват, собственной персоной, с небольшим подносом в руках. Камеру окутал запах свежей выпечки и горячего бульона, вызывая слюну.

— Доброе утро моя красавица! Как спалось? — его насмешливая, хищная улыбка вызвала у меня панику.

— Что происходит? Зачем ты это делаешь? — слёзы потекли из моих глаз. Я не хотела плакать, но страх, сковавший моё тело вызвал их невольное появление.

— Я же тебе уже сказал! Надо было выбирать меня, тогда, ничего подобного бы не произошло. Наоборот, я бы даже защитил тебя от твоего злейшего врага и похищения!

— Врага? Моего? — его слова не укладывались в голове.

— Я принёс тебе поесть. Ты уже второй день голодаешь? — передо мной поставили поднос. — Мои люди уже с ног сбились, разыскивая тебя!

— Второй день? — неужели прошло так много времени. Я хотела взять в руки ложку, как Коват придержал мою руку.

— Сначала ты подаришь мне поцелуй, как оплату за еду, — усмехнулся Коват и потянулся ко мне губами.

— Лучше я с голоду умру, чем сделаю это, — выплюнула я эти слова с ненавистью. Коват скривился и с какой-то злобой посмотрел на меня.