Шагая к счастью

— Да с таким поведением ни один достойный мужчина не посмотрит в её сторону!

Мне вдруг стало так стыдно. Я не подумала, что поцелуи во время танца, которые я видела среди парочек в деревне, здесь будут встречены в штыки. Я снова опозорилась перед окружающими. Я не знала, что делать, куда бежать и просто, трусливо спрятала лицо на груди демона. И слушая злобные реплики в свой адрес, обратила внимание что Нейтона никто не осуждает. Никто и слова в его адрес не скажет. Вся грязь полилась на мою голову. От обиды, всколыхнувшейся в моей груди, не сдержала слёзы и всхлипнула.

Нейтон, услышав мою слабость, дёрнулся как от удара и по залу прокатился гневный рык.

— Если я услышу ешё хоть одно слово в адрес моей хосы, вам придётся отвечать передо мной. И вы, надеюсь понимаете, что за оскорбление хосы, демон лишает обидчика жизни!

После слов демона, по залу прокатился ропот толпы и периодически слышалось слово «хоса» и «невероятно». Наш внезапный, не вписывающийся в высшее общество поцелуй, был мгновенно забыт.

— Пожалуй нам уже можно возвращаться домой, — дедушка стоял около нас, а я всё стыдливо прижималась к груди демона.

— Дедушка прости, — поворачиваясь в его сторону, но ни поднимая взгляд от пола, прошептала я. — Я тебя подвела.

— Не говори глупостей, принцесса. Ты никогда меня не подведёшь, — большая, горячая ладонь, погладила меня по волосам. — Ничего предосудительного ты не совершила и не стоит слушать этих сплетниц. Знала бы ты как они себя вели в твоём возрасте… — дедушка засмеялся, но потом заглушил смех в тихом покашливании.

— Такие подробности не для ушек вашей внучки, советник, — демон тоже усмехнулся. — Но вы правы, нам в самом деле уже пора. Всё чего я хотел добиться, я добился. Прошу, — мне протянули согнутую руку, чтобы я могла о него опереться. И не дожидаясь пока я схвачусь за предложенный локоть, взял мою руку и пристроил её на своём предплечье. С другой стороны, свой локоть мне предоставил дедушка. Ухватившись за двух, таких дорогих мне мужчин, не обращая внимания на взгляды и шепотки окружающих, медленно покинули бальный зал, а затем и сам дворец.

Мой первый в жизни бал подошёл к концу!

Равномерное движение кареты по неровной, вымощенной камнем дорожке и сильная усталость от сегодняшнего дня, взяли своё и я начала клевать носом. После того, как я несколько раз, задремав, чуть не свалилась с лавки, Нейтон ас Аддерли пересел ближе ко мне и притянув меня к себе, заставил опереться о него. Так, положив голову на плечо демона, я и ехала…

— Что это было за представление, герцог? — дедушка шёпотом спросил у герцога.

— Не понимаю о чём вы? — демон так же, тихо ответил. Но в его голосе слышались смешинки.

— Всё ты понимаешь. Чего ты там устроил? — дедушка не сдавался. — Сначала целый вечер игнорировал девочку, заставлял её нервничать и переживать, а потом…

— Прости. Просто проверял одну из моих предположений.

— И что! Проверил?

— Да. Проверил. Теперь остаётся ждать результата.

Я сквозь засыпающее сознание пыталась понять о чём говорят мужчины. Но усталость брала своё и мне даже не всегда удавалось расслышать слова. Так я и уснула, согретая телом демона и убаюканная его завораживающим голосом.

Глава 34

Моё следующее после бала утро, началось, как ни странно в обед. И как только я умудрилась так долго спать? За те десять лет, что я заботилась о себе и Теренсе, я привыкла вставать на рассвете и это не зависимо от того, во сколько я легла. Сначала я помогала Эдне с козами, овцами и курами. Потом, когда нам выделили отдельный домик, надо было заботиться уже о своей живности. Коз и овец у нас конечно не было, слишком дорого было для двух сироток. Но были курочки и зайцы, которых надо было кормить. С зайцами вообще интересно получилось. В мои силки случайно попала беременная зайчиха и мне стало её так жалко, что я не решилась пустить её на мясо, а попросила Уилана сделать мне клетку и посадила туда зайчиху. И с тех пор нам реже приходилось охотиться в лесу. По нашему примеру, многие соседи тоже начали разводить у себя зайчат. Зимой, когда начинались нескончаемые метели и всё утопало в глубоком снегу, зайчатина из собственных клеток очень нас выручала. А ещё, надо было успевать собрать лекарственные травы, сушить их и готовить настойки, мази и сборы.

А сегодня я проснулась в обед и лёжа на кровати просто пялилась в потолок, наблюдая за солнечными зайчиками, которые скакали по белой поверхности. Видимо вода из фонтана, который стоит прямо под моим окном, создаёт такое представление.

Нейтон вчера вечером, проводив нас до дома, уехал по важным делам в Бейлимику. Эйден ас Аддерли вызвал своего брата и советника домой. Сколько он там пробудет, Нейтон не ответил. Сам не знает причины такого внезапного вызова. Подарив мне ещё один нежный, чувственный поцелуй, демон растворился в пространстве, оставив меня одну в гостиной. А я сразу, после его исчезновения, начала по нему скучать. Он до такой степени въелся в мою душу, что мир без него теряет свои краски. Вот и сейчас, совсем не хотелось просыпаться. Лучше уж наслаждаться сном, в котором был мой демон, но увы… я, как на зло проснулась на самом интересном, волнующем моменте!

Спать уже совсем не хочется и вставать лень. Так и лежала, наслаждаясь мягкостью перины и теплом лёгкого одеяла. Я словно вернулась в детство. Только к сожалению, сейчас не зайдёт мама, с улыбкой и шуточным ворчанием, что уже солнце давно встало и мне пора вставать. Одинокие слезинки скатились с уголка моих глаз и затерялись где-то в волосах. Но мне не стоит унывать. Ведь нам повезло… дедушка выжил, мы с Теренсом выжили и смогли вернуться на своё место, а ещё и Нейтон… Стоило только подумать о демоне, как перед глазами вспыхивали воспоминания о вчерашнем поцелуе и недавнем сне. Губы начали резко зудеть. Хотелось снова почувствовать его твёрдые губы на своих, ощутить его вкус на языке, почувствовать сжимающие объятия и утонуть в горящем, янтарном взгляде.

Резко стало так жарко, но вместо того, чтобы раскрыть одеяло я накрылась им с головой, чтобы скрыть своё смущение. Я понимала, что веду себя глупо, как маленькая, влюбившаяся девочка… Стоп! А ведь я и вправду влюбилась в этого невероятного демона. Впервые в жизни я полюбила… Какие же это невероятные ощущения! Я словно парила в небесах…

— Девочка моя, пора вставать! — дверь открылась и в комнату зашла Маред, держа в руках огромное количество свёртков. — К тебе уже гости пожаловали!

— Какие гости?

— Девушка. Сказала, что твоя подруга, — слова Маред поставили меня в тупик. — Я так рада, что ты уже нашла себе подругу.

— А кто это?

— Как кто? Сама Аманда де Броиль! — и сказано это было с таким пафосом, словно эта Аманда, какая-нибудь королева.

— Кто? — я была в шоке. И как мне реагировать на неё? Она конечно вчера весь вечер показывала своё дружелюбие и намекала, что рада со мной познакомится, но… Это огромное «но», не даёт мне воспринимать её как подругу. Она бывшая девушка, моего Нейтона. Не буду себя обманывать. Этого чёрного демона, я почти сразу начала воспринимать как своего. И моя жгучая ревность, и неуверенность, прямое тому подтверждение. И чего она пришла? Я ещё от вида вчерашней их встречи не отошла. Испортила только такой хороший день!

— Чего это ты ворчишь как старая бабка с утра по раньше? — разложив на моей, не заправленной кровати свёртки, нянюшка начала их по одному раскрывать. Любопытство, не позволило мне остаться в стороне, и я заглянула через плечо женщины. В свёртке оказалось красивое, повседневное платье василькового цвета. Пышное, воздушное, обшитое драгоценными камнями.

— Какая прелесть! — приложив к себе невероятно красивое платье, покружилась по комнате. Я даже не мечтала, что снова смогу надеть на себя такие наряды!

— Герцог прислал с утра! Посыльный сказал, что это на первое время. Остальной гардероб готовится и скоро будет доставлен.