Первый

Накал в воздухе копится и копится. Пока не достигает максимума.

— Мог бы сразу сказать, что зовёшь меня не на обед, и не потому, что соскучился, а для того, чтобы отчитать как ребёнка. Я ничего не стану опровергать. Окей, всё так, па. Я — дрянь. Но на тот момент, когда между мной и Андреем закрутился роман — он не знал о беременности жены и действительно планировал развестись. Теперь же эта процедура временно откладывается.

— До каких пор? Сколько ты будешь ждать у моря погоды в роли любовницы? Год, два? Три? Пока ребёнок не пойдёт в первый класс? Не окончит школу? Каково тебе жить с женатым, спать с ним в одной постели, просыпаться и давить совесть, пока его жена борется за сохранение сложной беременности, на которую в том числе влияют и стрессы?

Знобит, потряхивает. Всю прошлую неделю Аля действительно пролежала на сохранении с угрозой прерывания беременности. Я не лезла и не расспрашивала о причинах. Теперь же думаю — вдруг, и правда, моя вина?

— Каково мне? — вздёргиваю плечами. — Мне плохо. Есть варианты, что предпринять?

— Пф-ф, конечно, есть! — возмущается отец. — Один точно. Правда, он вряд ли тебе понравится.

Кусаю губы, смотрю в небо. Надеюсь, что не пророню ни единой слезинки, но отчего-то чертовски сложно себя сдерживать.

— Разорви эту связь, пока не поздно, Женя. Дай им возможность разобраться в отношениях. Не маячь, отойди. Вот увидишь, ситуация разрешится быстрее, чем ты себе думаешь.

Из дома отца я вылетаю в паршивом настроении, сжимая в руке телефон, на котором только что сохранила номер Алины.

Разговор закончился отвратительно, надавив на все болевые точки разом. Я осталась голодной, злой и виноватой во всех смертных грехах.

Завернув за угол, перевожу дыхание и набираюсь смелости. Возможно, это плохая идея. Не знаю. Жму кнопку вызова, слушаю длинные монотонные гудки. Уровень волнения зашкаливает.

— Алло, — звучит в динамике женский голос.

— Здравствуйте, Алина. Меня зовут Женя. Мы не знакомы лично, но вчера вы заявились в клинику к моему отцу, посчитав, что я недостаточно взрослая для разговоров. Хочу сказать, что мне давно исполнилось восемнадцать. За свои поступки я отвечаю самостоятельно. Если у вас есть какие-то вопросы, то задавать их стоит лично мне.

На другом конце провода раздаётся мёртвая тишина. Я убираю телефон от уха и проверяю, есть ли соединение.

— Я тебя поняла, Женя, — отвечает Аля минутой позже. — Что же. Давай увидимся?

Глава 56

Я планировала во всём положиться на Андрея. Не лезть, не обострять конфликт. Теперь же еду к месту назначения, чтобы поговорить с его женой с глазу на глаз.

Волнение накатывает волнами. В одну из таких — хочется изменить маршрут, но когда таксист останавливается у входа в ресторан — понимаю, что уже поздно.

В общем зале мало людей. Заведение пафосное, со стильным интерьером и дорогим декором, но располагается в отдалённом месте. Здесь находится лишь молодая парочка, увлечённая друг другом, и пожилой мужчина, обложенный бумагами и на повышенных тонах общающийся по телефону.

Алина сидит вдали и у окна, поэтому я не сразу её замечаю. Чем ближе подхожу, тем громче стучит сердце и сильнее зашкаливает пульс. Надеюсь, наша встреча — это не ошибка, а правильное решение.

Аля, к слову, отлично выглядит. В светлом брючном костюме, с уложенными мягкой волной волосами и лёгким дневным макияжем. Массивные украшения из колье, браслета и серёжек добавляют образу больше лоска.

Я же в своих джинсах и оверсайз футболке попросту теряюсь. Наверное, стоило перенести встречу, чтобы заехать домой и переодеться, но, боюсь, запал бы точно поугас, и я бы передумала.

— Здравствуйте, — коротко здороваюсь, сев на мягкий диван напротив Али.

— Привет. Официант вот-вот подойдёт.

Понятливо кивнув, открываю меню. Кончики пальцев покалывает, а от былой уверенности не остается и следа.

Алина взмахивает рукой администратору, тот шутливо отвечает из-за барной стойки. Очевидно, жена Андрея часто бывает в «Бохо».

— Здесь подают вкусные салаты и обалденные десерты, — неожиданно мне советует. — Попробуй — не пожалеешь.

Вообще-то я не собиралась ничего заказывать, кроме напитков, но от такого внимания попросту сбиваюсь с курса и открываю меню на вкладке «Салаты». Не знаю, чего я ждала? Что на меня с порога набросятся с кулаками и обвинениями? Возьмут в заложники? Начнут угрожать? Скорее всего, нечто похожее. Но явно не то, что Алина окажется довольно приветливой и станет искреннее советовать блюда из меню.

— Выбрали что-нибудь? — интересуется официант.

— Да, — отвечаю. — Мне, пожалуйста, салат «Нептун» из морепродуктов. Ах да, и лимонад!

Голос подрагивает. Я откидываюсь на спинку дивана и скрещиваю руки на груди. Алина открыто меня рассматривает. Всю. Даже представлять не хочу, что в этот момент думает.

— Я не успела составить план нашего диалога, — произносит растерянно. — Зря, наверное. Поговорить-то хочется о многом.

Она пьёт свежевыжатый апельсиновый сок из трубочки и не отводит глаз.

— К тому же, понятия не имею, как должна вести себя жена на встрече с любовницей.

Аля сразу же обозначает роли. Моя — резко негативная. Это правда, но всё равно царапает.

— Ты очень красивая, Женя.

— Спасибо.

— Неудивительно, что мой муж влюбился как мальчишка. Ты тоже на него сразу же запала, признайся?

Я вдавливаю ногти в ладони, пытаясь не сболтнуть лишнего. Он понравился мне ещё до аварии, когда Инна показывала снимки. Обворожительная улыбка с ямочками не могла оставить меня равнодушной.

— Ничего удивительного, Женя. В Андрея всегда влюблялись толпами, но он никогда не позволял себе того, что сейчас. Это не обвинение — констатация факта.

Алина подаётся вперёд и складывает руки на столе. Только с близкого расстояния я могу рассмотреть усталость в её глазах.

— Ладно, давай для начала я попробую пояснить, почему мне пришла в голову идея пообщаться с твоим отцом?

В моих фантазиях разговор с первых слов должен был пойти иначе, поэтому просто молча соглашаюсь.

— Почему я не позвонила тебе лично? — жмёт плечами Аля. — Всё просто. Встречаться с любовницей Андрея казалось мне довольно-таки унизительным и болезненным занятием. Представляешь, в каком я незавидном положении? Наверное, сейчас, как никогда, я осознала, каково это – начать ценить отношения, когда почти их потеряла.

— Не почти, — тихо поправляю.

— Вот ты какая, Женя, — склоняет голову набок. — Далеко не промах.

Не зная, куда деть руки, я то складываю их на груди, то растираю плечи. Часто оглядываюсь по сторонам в ожидании заказа.

— Вы сбились с темы, — как можно спокойнее произношу. — Чем бы помог мой отец? Я не понимаю.

— Ну, он старше и опытнее. Я ни в коем случае не утверждаю, что умнее тебя. Ты тоже неглупая девочка. Но вдруг бы повлиял.

Со стороны наверняка может показаться, будто обедают подруги или как минимум хорошие знакомые. И только самые внимательные поймут, что мы — две соперницы.

— Увы, разговор не повлиял, — отвечаю Але. — Мы с отцом поссорились и ни к чему не пришли. Андрей сделал свой выбор задолго до того, как начались наши отношения. Я же не стану его переубеждать?

— Ты бегала к нему в больницу, — кивает. — Я наслышана. Кто бы мог подумать, что интим-фото с другом мой муж не простит, а крушение карьеры — с лёгкостью. Мы обе перед ним виноваты, Женя.

— Он обязательно вернётся в спорт.

— Посмотрим.

Официант как раз приносит заказ. Похоже, стрессовый разговор начинает вызывать у меня голод, иначе как объяснить тот факт, что я сразу же кидаюсь на еду?

— В браке случается всякое-разное, — настаивает Алина. — Ссоры, недомолвки и даже измены. К тому же, выбор всегда можно повернуть в ту или иную сторону.

— Думаю, это не тот случай. Андрей чётко сделал свой. И я ему верю.

На губах Али мелькает лёгкая снисходительная улыбка.