Страница 158 из 179
При компьютерной обработке информации упорядоченные каким либо образом данные принято хранить в базах данных — особых файлах, использование которых вместе со специальными программными средствами позволяет пользователю как просматривать необходимую информацию, так и, по мере необходимости, манипулировать ею, например, добавлять, изменять, копировать, удалять, сортировать и т. д.
Таким образом, дать простое определение базы данных можно следующим образом. База данных — это набор информации, организованной тем, или иным способом. Пожалуй, одним из самых банальных примеров баз данных может быть записная книжка с телефонами ваших знакомых. Наверное, у вас есть сейчас или когда-либо была эта полезная вещь. Этот список фамилий владельцев телефонов и их телефонных номеров, представленный в вашей записной книжке в алфавитном порядке, представляет собой, вообще говоря, проиндексированную базу данных. Использование индекса — в данном случае фамилии (или имени) позволяет вам достаточно быстро отыскать требуемый номер телефона.
Структура базы данных
Телефонный справочник представляет собой так называемую “плоскую” базу данных, в которой вся информация располагается в единственной таблице. Каждая запись в этой таблице содержит идентификатор конкретного человека — имя и фамилию и его номер телефона. Таким образом таблица состоит из записей, информация в которых разделена на несколько частей — полей. В данном случае полями являются “ФИО” и “Номер телефона”, как показано на рис. 1.1.
Рис. 1.1. Таблица, запись и поле.
В отличие от плоских, реляционные базы данных состоят из нескольких таблиц, связь между которыми устанавливается с помощью совпадающих значений одноименных полей.
Здесь следует отметить, что использование реляционной модели баз данных не является единственно возможным способом представления информации. В настоящее время существует несколько различных моделей представления данных, которые, однако, пока не получили такого широкого распространения среди разработчиков и пользователей, как реляционная модель. То есть при разработке систем управления базами данных реляционная модель практически является стандартом.
В качестве примера реляционной базы данных можно привести поставляемую вместе с Visual Basic базу данных BIBLIO.MDB, содержащую библиографическую информацию о книгах по программированию, их авторах и издательствах, эти книги опубликовавших.
Так как Visual Basic использует ту же систему управления базами данных (MS Jet Engine), что и MS Access, то несмотря на наличие в Visual Basic средств работы со многими форматами БД, все таки в приложениях предпочтительно использовать файлы баз данных в формате MS Access. Эти файлы имеют расширение MDB и здесь в основном будут описаны приемы работы с файлами именно такого формата.
Перейдем теперь к исследованию базы данных с библиографией. Для этого откройте файл BIBLIO.MDB при помощи MS Access или VisData.
Содержимое файла базы данных BIBLIO.MDB показано на рис. 1.2. В базу данных входят таблицы (Tables), запросы (Queries), формы (Forms), отчеты (Reports), макросы (Macros) и модули (Modules). Макросы, формы и модули нам не интересны, так как это вотчина разработчиков, применяющих Visual Basic for Applications или, сокращенно, VBA.
Рис. 1.2. Содержимое файла BIBLIO.MDB
Из рисунка видно, что база данных состоит из таблиц: PUBLISHERS, AUTHORS и TITLES. Каждая из таблиц содержит информацию об объектах одного типа. Из названий таблиц становиться понятно, что данные в каждой таблице принадлежат одной и той же группе объектов. Каждая строка в этих таблицах однозначно определяет один объект из соответствующей группы. Вообще, база данных может состоять из одной или нескольких таблиц. Запись, в свою очередь, состоит из нескольких полей, каждое из которых содержит элемент данных об объекте.
Типы данных, которые можно поместить в таблицу, зависят от формата файла базы данных. В таблице 1.1 приведены некоторые типы данных, которые поддерживаются системой управления базами данных Visual Basic для файлов MS Access.
Таблица 1.1
Название ∙ Описание
Text ∙ Строки алфавитно-цифровых символов. Например, адрес, номер телефона, почтовый индекс и т. п. Текстовое поле может содержать от 0 до 255 символов.
Memo ∙ Длинные строки. Например, комментарии. Максимальный размер ограничен 1.2 Гбайт.
Yes/No ∙ Yes/No, True/False, On/Off, 0 или 1.
Byte ∙ Целые числа в диапазоне от 0 до 255.
Integer ∙ Целые числа в диапазоне от -32768 до +32767.
Long ∙ Целые числа в диапазоне от -2147483648 до 2147483647.
Single ∙ Вещественные числа в диапазоне от -3,4∙1038 до 3,4∙1038.
Double ∙ Вещественные числа в диапазоне от -1.8∙10308 до 1.8∙10308.
Date/Time ∙ Дата и время.
Currency ∙ Используется для обозначения денежных сумм. Запоминаются 11 знаков слева от десятичной точки и 4 знака справа от десятичной точки.
Counter ∙ Длинные целые с автоматическим приращением.
OLE ∙ OLE-объекты, созданные в других программах с использованием протокола OLE. Размер ограничен 1.2 Гбайт.
Binary ∙ Любой двоичный объект размером до 1.2 Гбайт. Этот тип обычно используется для хранения рисунков и двоичных файлов.
Таблица PUBLISHERS (Издатели) содержит информацию об издательствах (имя компании, ее адрес, телефон, факс и др.). На рис. 1.3 и 1.4 показаны структура таблицы PUBLISHERS и ее содержимое в табличном виде.
Рис. 1.3. Структура таблицы PUBLISHERS
Рис. 1.4. Содержимое таблицы PUBLISHERS
Таблица AUTHORS (Авторы) содержит информацию о авторах — ФИО и год рождения. Структура этой таблицы и ее содержимое показаны на рис. 1.5 и 1.6 соответственно.
Рис. 1.5. Структура таблицы AUTHORS
Рис. 1.6. Содержимое таблицы AUTHORS
Таблица TITLES (Заголовки) содержит данные о самих книгах — название книги, год издания, код ISBN, издатель, краткое описание и др. Структура таблицы TITLES и ее содержимое показаны на рис. 1.7 и 1.8 соответственно.
Рис. 1.7. Структура таблицы TITLES
Рис. 1.8. Содержимое таблицы TITLES
Из рис. 1.2 видно, что в базе данных BIBLIO.MDB присутствует еще и таблица TITLE AUTHOR. На первый взгляд непонятно зачем она нужна. Ведь в базе данных есть таблица TITLES с заголовками книг и таблица AUTHORS с данными об авторах. Однако все же эта таблица нужна и для чего она так необходима станет понятно, когда в дальнейшем будем рассматривать отношения между таблицами.